El síndrome de Ganser es un trastorno disociativo poco común caracterizado por respuestas erróneas o sin sentido a preguntas y otros síntomas disociativos como fuga , amnesia o trastorno de conversión , a menudo con pseudoalucinaciones visuales y un estado de conciencia disminuido . [1] El síndrome también ha sido llamado síndrome del disparate , síndrome de tonterías , síndrome de respuestas aproximadas , pseudodemencia histérica o psicosis carcelaria .
El término psicosis carcelaria se utiliza a veces porque el síndrome ocurre con mayor frecuencia en los reclusos, donde puede verse como un intento de obtener indulgencia por parte de los funcionarios penitenciarios o judiciales. [2] Los síntomas psicológicos generalmente se parecen a la sensación de enfermedad mental del paciente más que a cualquier categoría reconocida. El síndrome puede ocurrir en personas con otros trastornos mentales como esquizofrenia , trastornos depresivos , estados tóxicos , paresia , trastornos por consumo de alcohol y trastornos facticios . [3] El síndrome de Ganser a veces puede diagnosticarse simplemente como una simulación, pero más a menudo se define como un trastorno disociativo. [3]
La identificación del síndrome de Ganser se atribuye al psiquiatra alemán Sigbert Ganser (1853-1931). En 1898, describió el desorden en los prisioneros en espera de juicio en una institución penitenciaria en Halle , Alemania . Como síntomas definitorios del síndrome, mencionó la alteración de la conciencia y la comunicación distorsionada, concretamente en forma de respuestas aproximadas (también denominadas Vorbeireden en la literatura). [1] Vorbeireden implica la incapacidad de responder preguntas con precisión, aunque se comprende el contenido de las preguntas. [4]
El síndrome de Ganser se describe como un trastorno disociativo no especificado (DDNOS) en el DSM-IV y actualmente no figura en el DSM-5 . Es un fenómeno clínico raro y a menudo pasado por alto. En la mayoría de los casos, va precedido de un estrés extremo y seguido de amnesia durante el período de psicosis. [4] Además de las respuestas aproximadas, otros síntomas incluyen nubosidad de la conciencia , síntomas del trastorno de conversión somática , confusión, estrés, pérdida de identidad personal, ecolalia y ecopraxia .
Hasta la fecha, no se ha establecido ninguna causa o motivo definitivo del trastorno. [5] Las fuentes que clasifican el síndrome como un trastorno disociativo [6] o un trastorno facticio entran en conflicto en sus etiologías propuestas. Como resultado, existen diferentes teorías sobre por qué se desarrolla el síndrome.
El síndrome de Ganser se clasificaba anteriormente como un trastorno facticio , explicando que los síntomas imitaban lo que los pacientes que no experimentan psicosis creen que es típico de la experiencia. [7] Sin embargo, el DSM-IV colocó el síndrome bajo "Trastornos disociativos no especificados de otra manera". [8] Ha habido evidencia de una fuerte correlación entre las respuestas aproximadas y la amnesia, lo que sugiere que éstas tienen un mecanismo disociativo subyacente. [9]
Tanto el síndrome de Ganser como la categoría más amplia de trastornos disociativos se han relacionado con historias de histeria, psicosis, conversión, personalidad múltiple y posible simulación. [9] A pesar de esto, la etiología de la afección sigue siendo cuestionada debido a asociaciones con trastornos psiquiátricos establecidos, así como a estados orgánicos.
Según Stern y Whiles (1942), el síndrome de Ganser es una enfermedad fundamentalmente psicótica. [1] Como prueba, describen el caso de una mujer con manía recurrente y un traumatismo craneoencefálico antes de ser sometida a tratamiento y el relato de un hombre con esquizofrenia que padecía alcoholismo y había estado recientemente en prisión. [1]
Al síndrome de Ganser también se lo denomina a veces "psicosis carcelaria", enfatizando su prevalencia entre los presos, generando una discusión sobre si el trastorno solo aparece en esta población. [1] En un estudio de prisioneros, Estes y New concluyeron que escapar de una situación intolerable, como estar encarcelado, provocó los síntomas clave del síndrome. El estudio abordó la falsa controversia que rodea al síndrome, así como el componente de estrés que a menudo precede al trastorno. [10]
Según el psiquiatra consultor FA Whitlock, el síndrome de Ganser es un trastorno histérico, a la par con la descripción que hace Ganser del trastorno. [1] Whitlock señaló el número de casos en los que se informó sobre el síndrome de Ganser en entornos de enfermedad cerebral orgánica o psicosis funcional como evidencia de sus fundamentos histéricos. [1] Kraepelin y Bumke también creían que el síndrome era de naturaleza histérica. [4] Bumke pensó que el síndrome era histérico porque la amnesia por un evento emocional traumático tiende a ocurrir en la histeria más que en otros trastornos. [4] Se cree que el dar respuestas aproximadas se produce en personalidades histéricas. [4]
Según Mayer-Gross y Bleuler , el síndrome de Ganser se presenta principalmente en pacientes epilépticos o esquizofrénicos . [4]
Otros afirman que una condición orgánica que podría conducir a la manifestación de los síntomas del síndrome de Ganser tendría que estar en una etapa avanzada en la que se pudiera dar fácilmente un diagnóstico. [11]
También ha habido informes de pacientes con traumatismos y accidentes cerebrovasculares que padecen este síndrome. Un estudio que investigó las bases neurológicas del síndrome de Ganser describió a un paciente con síntomas del trastorno que tenía antecedentes de accidente cerebrovascular e infartos bifrontales. [12] Descubrieron que los estados hiperglutamatérgicos, que son causados tanto por accidentes cerebrovasculares como por estrés, comparten una relación con los síntomas disociativos, lo que sugiere una posible patología orgánica que puede predisponer a los individuos al síndrome. [12] Wirtz y colegas (2008) describieron a un paciente con síndrome de Ganser después de un infarto de la arteria cerebral media del hemisferio izquierdo . [12] Un examen neuropsicológico reveló una lateralización atípica de las funciones cognitivas , lo que llevó a la conclusión de que dar respuestas aproximadas podría estar relacionado con una disfunción cerebral frontal-ejecutiva. [12]
El síndrome de Ganser figuraba en el trastorno facticio con síntomas psicológicos en el DSM-III . [13] Los criterios de esta categoría enfatizaban los síntomas que no pueden explicarse por otros trastornos mentales, los síntomas psicológicos bajo el control del individuo y el objetivo de asumir un papel de paciente, que de otro modo no sería comprensible dadas sus circunstancias. [13]
El DSM-IV-TR clasificó el síndrome de Ganser como un trastorno disociativo definido por la respuesta aproximada a las preguntas (por ejemplo, "2 más 2 es igual a 5" cuando no está asociado con amnesia disociativa o fuga disociativa). [8] La CIE-10 [6] y el DSM-IV no especifican ningún criterio de diagnóstico, aparte de respuestas aproximadas, como requisito para el diagnóstico del síndrome de Ganser. [8] La mayoría de los estudios de casos del síndrome también dependen de la presencia de respuestas aproximadas y al menos uno de los otros síntomas descritos por Ganser en su artículo original. [4] Por lo general, cuando los individuos dan respuestas incorrectas, solo se equivocan ligeramente, lo que demuestra que entendieron la pregunta . [10] Por ejemplo, cuando se les pregunta cuántas patas tiene un caballo, podrían decir "cinco". Aunque los sujetos parecen confundidos en sus respuestas, en otros aspectos parecen comprender su entorno. [10] La amnesia, la pérdida de identidad personal y la nubosidad de la conciencia se encontraban entre los síntomas más comunes, aparte de las respuestas aproximadas. [4]
Aunque actualmente no existe una forma uniforme de diagnosticar el síndrome, se recomienda un examen neurológico y del estado mental completo para determinar su presencia, así como pruebas que evalúen la simulación. [7] Además del examen mental, se deben realizar otras investigaciones para excluir otras causas subyacentes. Estos incluyen tomografías computarizadas (CT) o resonancias magnéticas (MRI) para excluir patología estructural, punción lumbar para excluir meningitis o encefalitis y electroencefalografía (EEG) para excluir delirio o trastorno convulsivo. [14]
El diagnóstico del síndrome de Ganser es un desafío debido a su rareza y variabilidad de los síntomas. Los síntomas manifestados pueden depender de la concepción individual de lo que implica la enfermedad mental, creando la posibilidad de una amplia gama de combinaciones de síntomas presentes en un individuo con síndrome de Ganser. [7]
En muchos casos, los síntomas parecen disminuir después de unos días y los pacientes suelen quedar con amnesia durante el período de psicosis. [4] La hospitalización puede ser necesaria durante la fase aguda de los síntomas y la atención psiquiátrica si el paciente representa un peligro para sí mismo o para los demás. [15] Se aconseja una consulta neurológica para descartar cualquier causa orgánica. También se puede recomendar psicoterapia para garantizar y mantener la seguridad.
Los pacientes de Ganser suelen recuperarse rápida y completamente. [16] Dado que el síndrome de Ganser puede ser una respuesta al deterioro psíquico, su resolución puede ir seguida de otros síntomas psiquiátricos, como esquizofrenia [17] y depresión, [18] de ahí el fundamento detrás de la recomendación de la psicoterapia. Por lo general, no se requiere medicación. [15]
Al revisar múltiples colecciones de estudios de casos, no se conoce con precisión la incidencia del trastorno. [14] [19] [20] [21] Se ha informado que personas de múltiples orígenes padecen este trastorno. Históricamente se pensaba que el síndrome era más común en los hombres. Sin embargo, Whitlock [1] especula que la mayor tasa reportada de Ganser en hombres podría deberse a la mayor proporción de hombres encarcelados. [20] [22] Se ha observado con mayor frecuencia en personas de 15 a 40 años y también se ha observado en niños. [23] Este amplio rango de edad se deriva de estudios de casos y, por lo tanto, puede no ser una estimación precisa. El síndrome de Ganser también se ha observado en grupos distintos de la población carcelaria. [1]
Existe controversia sobre si el síndrome de Ganser es una entidad clínica válida. [7] Por ejemplo, Bromberg (1986) ha argumentado que el síndrome no se debe ni está relacionado con una enfermedad mental, sino más bien una especie de defensa contra el castigo legal. [10] Algunos lo ven como mentira consciente, negación y represión, presentando los síntomas del síndrome de Ganser como simulación en lugar de un trastorno disociativo o ficticio. [10]
Un estudio de caso sobre el síndrome de Ganser presentó a un hombre de mediana edad que había sufrido un accidente automovilístico y quería recibir beneficios de seguro por discapacidad. [24] Como tenía un gran incentivo, los psicólogos tomaron medidas cuidadosas e implementaron pruebas con instrumentos simulados, que mostraron que el hombre se desempeñaba por debajo de lo esperado en pruebas de memoria simples y afirmaba experimentar síntomas inexistentes. [24] Tras una inspección más detallada de la información colateral, encontraron que el paciente participaba en deportes de alto nivel y otras actividades que eran inconsistentes con las disfunciones cognitivas que informó, y determinaron que se trataba de un caso de simulación. [24]
Estes y New (1948) concluyeron que la motivación de los síntomas del síndrome era escapar de una "situación intolerable". [10] Stern y Whiles propusieron una explicación alternativa, citando que el síndrome de Ganser se presenta en individuos que, aunque no están psicológicamente bien, no se dan cuenta y quieren parecerlo. [10] Otros atribuyen el síndrome a la falta de atención, la evasión deliberada, la represión, el exceso de alcohol, las lesiones en la cabeza y a intentos inconscientes de engañar a otros como medio para liberarse de la responsabilidad de sus acciones. [10] Esta negación del comportamiento puede verse como una forma de superar la ansiedad y la impotencia provocadas por el evento estresante que a menudo precede al síndrome. [10]
Estos debates etiológicos se centran en el síntoma principal del síndrome de Ganser y su importancia en su diagnóstico. Las respuestas aproximadas son prominentes en la literatura sobre el síndrome de Ganser, lo que genera preocupación entre quienes creen que se trata de un síntoma relativamente simple de fingir. [7]
El síndrome de Ganser fue considerado una reacción de adaptación de la vida adulta en el DSM-II y posteriormente pasó a la categoría de trastorno facticio con síntomas psicológicos en el DSM-III . [13] El síndrome de Ganser también se puede encontrar en la sección Trastorno disociativo no especificado (DDNOS) del DSM-IV-TR , [8] sin embargo, no figura en el DSM-5 , que eliminó la sección DDNOS y lo reemplazó con Otro trastorno disociativo especificado (OSDD) y Trastorno disociativo no especificado (USDD). [25] A pesar de esto, la Clasificación Internacional de Enfermedades incluye el síndrome de Ganser entre los trastornos disociativos. [6]
En la novela " Dragón Rojo " del autor Thomas Harris, hay una escena en la que Hannibal Lector informa que el Dr. Chilton, jefe de personal del hospital psiquiátrico donde reside, le ha atribuido a Lector el síndrome de Ganser como una de las razones por las que evitaba prisión. Chilton lo afirma para evitar avergonzarse de que Lector sea más astuto que él a través de las diversas pruebas que Chilton intentó realizarle para comprender mejor a Lector. [26]