El regreso del Doctor Mabuse ( en alemán : Im Stahlnetz des Dr. Mabuse ) es una película de suspenso y crimen en blanco y negro de 1961 realizada en Berlín Occidental . Fue una coproducción internacional de Alemania Occidental, Francia e Italia dirigida por Harald Reinl que fue la segunda de la serie de películas Dr. Mabuse de CCC Films de la década de 1960 , siendo la secuela de Los mil ojos del Dr. Mabuse (1960)de Fritz Lang . . Fue protagonizada por Gert Fröbe , Daliah Lavi y en su primera película alemana, Lex Barker . La película fue coescrita por Ladislas Fodor y, en su primer guión, Marc Behm . Crearon una trama de ciencia ficción que se seguiría en las otras películas de la serie. [2]
Se rodó en los estudios Spandau y en exteriores de Berlín . Los decorados de la película fueron diseñados por los directores de arte Otto Erdmann y Hans Jürgen Kiebach .
El título alemán Im Stahlnetz des Dr. Mabuse era una referencia al popular programa de televisión procesal policial alemán de la época, Stahlnetz . En 1966, las películas del Dr. Mabuse de la década de 1960 se estrenaron en los Estados Unidos para coincidir con la fama de Gert Fröbe en el papel de Auric Goldfinger y esta película pasó a llamarse The Phantom Fiend .
Las esperadas vacaciones de pesca del inspector Lohmann quedan en suspenso cuando lo llaman para investigar el asesinato de un hombre encontrado en un túnel de ferrocarril. Era un mensajero de Interpol que llevaba pruebas de la cooperación planeada del Sindicato de Chicago con una organización criminal europea en un maletín encadenado a su cuerpo, pero ahora desaparecido. El inspector recibe noticias desde Washington DC de que una representante del Sindicato, la Sra. Pizarro, se encuentra actualmente en Europa para reunirse con los criminales europeos, y que la Oficina Federal de Investigaciones está enviando al agente especial Joe Como para que sirva de enlace con las autoridades alemanas. . En un intento fallido por saber más sobre los próximos acontecimientos, Lohmann se reúne con Alberto Sandro, un miembro encarcelado de la organización criminal europea.
La Sra. Pizarro es asesinada por un lanzallamas y el inspector Lohmann esquiva las preguntas de la reportera María Sabrehm, quien se encuentra cerca del lugar del asesinato, al igual que Joe Como. El único testigo es un ciego que recuerda el sonido distintivo de un hombre con una pierna de palo antes de sentir el calor del lanzallamas. Lohmann descubre un libro sobre el cuerpo carbonizado de la señora Pizarro llamado La anatomía del diablo escrito por el reverendo Briefenstein de la iglesia de St. Thomas. Lohmann revisa el libro cuya tesis es que, aunque el Diablo es un espíritu, puede manifestarse para hacer el mal tomando la forma de un hombre lobo, un vampiro o el Dr. Mabuse. Lohmann, seguido de Como y María, se encuentra con el pastor en su iglesia para preguntarle por el Dr. Mabuse, quien todos creen que está muerto. El Pastor dice que aunque el cuerpo de un hombre puede morir, su alma puede infestar los cuerpos de otros hombres. La voz del Dr. Mabuse suena por el sistema de altavoces de la iglesia advirtiendo a Lohmann que detenga su investigación. Mientras Lohmann deambula por la iglesia, Joe Como entabla una conversación con Mabuse diciendo que él es en realidad Nick Scappio, el representante del Sindicato de Chicago que está allí para negociar un envío de una nueva droga a los Estados Unidos. Sin embargo, antes de que el Sindicato de Chicago coopere, exigen ver pruebas del poder de la droga.
Siguiendo su única pista, Lohmann va a obtener más información del testigo ciego que es atropellado y asesinado. Como y Lohmann persiguen al asesino que resulta ser Alberto Sandro, que aparentemente se ha escapado de la prisión. Al recapturarlo, las autoridades penitenciarias, que mantienen una lavandería industrial que permite a los presos de confianza entregar y recoger la limpieza en la comunidad, niegan que Sandro haya salido de la prisión. El director insiste en que Sandro está sedado en su celda. Descubren que la persona que está en la celda de Sandro es el muerto con una pierna de palo que el ciego había identificado.
La droga del Dr. Mabuse, inventada por el padre científico de María, que está preso en la misma prisión que Sandro, es un dispositivo de control mental capaz de convertir a una persona en un zombi cuyas acciones pueden controlarse mediante transmisiones de radio. Mabuse no sólo tiene un ejército de criminales que pueden entrar y salir de la prisión, sino que también se les puede ordenar que cometan actos criminales de los que no recordarán más adelante. Mientras tanto, el asistente de Lohmann toma las huellas dactilares de Como y las transmite a la sede del FBI, quien declara que las huellas dactilares del hombre que se hace llamar Como no son las del verdadero Agente Como. Como/Scappio es enviado a prisión. Descubre que la demostración del poder de su droga por parte del Dr. Mabuse ante el Sindicato de Chicago se producirá el viernes 13 (fecha del estreno de la película); cuando a cada prisionero se le inyectará la droga de control mental, se le armarán armas y se le liberará para lanzar un asalto armado para destruir una planta de energía nuclear cercana .
El regreso del Dr. Mabuse fue distribuida en Alemania Occidental por Constantin Film el 13 de octubre de 1961. [1] En 1962, se estrenó en Italia como FBI contro Dr. Mabuse el 3 de mayo y en Francia el 10 de junio como Le retour du Docteur Mabuse . [1]
A partir de reseñas contemporáneas, un crítico anónimo del Monthly Film Bulletin estaba emocionado de dar la bienvenida a "cualquier regreso del mayor villano metafísico de todos", pero el crítico escribió que la película era un "vehículo de bajo presupuesto aburridamente fotografiado y atrozmente doblado [ ...] es un triste escaparate del talento del Doctor." [3]