Un referente ( / ˈrɛfərənt / REF -ər-ənt ) es una persona o cosa a la que se refiere un nombre (una expresión lingüística u otro símbolo ) . Por ejemplo, en la oración Mary saw me ( María me vio ) , el referente de la palabra Mary es la persona particular llamada Mary de la que se habla, mientras que el referente de la palabra me (yo) es la persona que pronuncia la oración.
Se dice que dos expresiones que tienen el mismo referente son correferenciales . En la oración John had his dog with him , por ejemplo, el sustantivo John y el pronombre him son correferenciales, ya que ambos se refieren a la misma persona (John).
La palabra referente puede considerarse diacrónicamente como derivada del latín referentem , participio presente (en acusativo) del verbo referre ("llevar de vuelta", véase también etimología de refer(ence) ); o puede analizarse sincrónicamente como la adición del sufijo -ent al verbo referir siguiendo el modelo de otras palabras inglesas que tienen ese sufijo. Se define en el Diccionario Merriam-Webster como "algo que se refiere o es referido a ; especialmente: la cosa que un símbolo (como palabra o signo) representa". [1]
El significado más antiguo de referente registrado en el Oxford English Dictionary es "alguien a quien se hace referencia o consulta", que data de 1844. Un significado posterior es "una palabra que se refiere a otra"; el OED solo proporciona una cita para este uso, que data de 1899 (que habla de "palabras referentes o referentes" que expresan una relación). El siguiente significado, que parece oponerse al significado anterior, así como al significado implícito en la etimología, es sin embargo el que ha ganado popularidad: "aquello a lo que algo [en particular una palabra o expresión] hace referencia". Este sentido se registra por primera vez en The Meaning of Meaning de Ogden y Richards (1923; véase más adelante); el OED también enumera numerosos ejemplos posteriores de ese uso.
En lógica , la palabra referente se utiliza a veces para designar uno de los dos objetos que participan en una relación , siendo el otro llamado relatum . [2]
En campos como la semántica , la semiótica y la teoría de la referencia , se hace una distinción entre un referente y una referencia . La referencia es una relación en la que un símbolo o signo (una palabra, por ejemplo) significa algo; el referente es la cosa significada. El referente puede ser una persona u objeto real, o puede ser algo más abstracto, como un conjunto de acciones. [3] [4]
La referencia y los referentes fueron analizados en profundidad en el libro The Meaning of Meaning (El significado del significado) de 1923 de los académicos de Cambridge CK Ogden e IA Richards . Ogden ha señalado que la referencia es un proceso psicológico y que los referentes en sí mismos pueden ser psicológicos (existir en la imaginación del referente y no necesariamente en el mundo real). [5] Para más ideas relacionadas con esta observación, véase Failure to Refer (Fallo en la referencia) .
Los lingüistas dedicados al estudio de la sintaxis han considerado la posible disposición de expresiones que pueden ser correferenciales (que tienen el mismo referente) , en particular desde que Noam Chomsky lanzó la teoría del gobierno y la vinculación (GBT) en la década de 1980. El tema de la vinculación se relaciona en gran medida con las posibles posiciones sintácticas de las frases nominales y los pronombres correferenciales . Se intenta explicar fenómenos como el ilustrado por el siguiente par de oraciones:
En la primera oración, ella y María pueden tener el mismo referente ( ella puede referirse a María), pero en la segunda normalmente no pueden. Se pueden encontrar más detalles sobre estas consideraciones en los artículos sobre GBT y vinculación a los que se hace referencia anteriormente.
Las consideraciones sobre las referencias y sus referentes son a veces importantes en informática y programación . [6] Las referencias juegan un papel en el lenguaje de programación Perl , por ejemplo, y la función ref se utiliza para obtener el tipo del referente de un objeto . [7]
La definición del diccionario de referente en Wikcionario