El reactor N fue un reactor nuclear moderado por agua y grafito construido durante la Guerra Fría y operado por el gobierno de Estados Unidos en el sitio Hanford en Washington ; comenzó su producción en 1963.
Fue un diseño único en los EE. UU., ya que era un reactor de producción de plutonio para armas nucleares y, a partir de 1966, producía vapor para permitir la producción de electricidad para alimentar la red eléctrica civil a través del Sistema de suministro de energía pública de Washington o WPPSS. [1] La potencia nominal del reactor N era de 4000 MWt, con una potencia de salida de 800 MWe en la planta generadora de energía. [2]
En una mejora de los reactores Hanford anteriores, el reactor N se construyó con un edificio de confinamiento (aunque no un edificio de contención ). En caso de una liberación accidental de vapor, el aire y el vapor se ventilarían a través de filtros que confinarían cualquier partícula radiactiva presente. [3] Estaba parcialmente moderado con grafito, pero tenía un coeficiente de vacío negativo debido a que también se usaba moderación del agua refrigerante, lo que significa que era térmicamente estable. [4]
El reactor se cerró en 1987, cuando el Secretario de Energía determinó que no se necesitaba más plutonio y se puso en modo de espera en frío en 1988, con una "desactivación final" que comenzó en 1994 y se completó en 1998. [5] La desactivación consistió en el apagado y aislamiento de los sistemas operativos y la limpieza de desechos radiológicos y peligrosos. [6] El reactor N (el reactor 105-N y el edificio del intercambiador de calor 109-N) se colocaron en almacenamiento seguro provisional (ISS) en 2012. El ISS consiste en la eliminación de la cuenca de almacenamiento de combustible, las instalaciones de apoyo auxiliares, [7] [8] y la mayoría de las partes del muro de protección que rodea el reactor 105-N. Además, el edificio del intercambiador de calor 109-N se retiró hasta las celdas del generador de vapor. Se instaló un nuevo techo de acero sobre las estructuras restantes. [9] Las imágenes de antes y después se encuentran en el formulario de cambio de estado de la instalación. [6] Se ha documentado un informe final sobre el estado actual de las habitaciones accesibles en la ISS. [10]
46°40′29″N 119°34′07″O / 46.674677°N 119.568672°W / 46.674677; -119.568672
