The Irrawaddy ( birmano : ဧရာဝတီ ; MLCTS : ei: ra wa. ti ) es un sitio web de noticias del Irrawaddy Publishing Group (IPG), fundado en 1990 [1] por exiliados birmanosque vivían en Tailandia . Como publicación producida por ex activistas birmanos que huyeron de la violenta represión de las protestas antimilitares en 1988, siempre ha estado estrechamente asociada con el movimiento pro democracia, aunque no está afiliada a ninguno de los grupos políticos que han surgido desde el Levantamiento de 8888 .
The Irrawaddy se publica tanto en inglés como en birmano , y se centra principalmente en Birmania y el sudeste asiático . Se considera una de las principales publicaciones periodísticas que tratan los acontecimientos políticos, sociales, económicos y culturales de Birmania. Además de noticias, incluye análisis políticos en profundidad y entrevistas con una amplia gama de expertos, líderes empresariales, activistas por la democracia y otras figuras influyentes de Birmania.
Comenzó en 1990 con el nombre de Burma Issues . [1] El fundador es Aung Zaw , un activista estudiantil de la Universidad de Rangún que abandonó el país después de la imposición de la ley marcial en 1988 y fundó el Burma Information Group (BIG) en Bangkok. [2] El BIG inicialmente distribuyó The Irrawaddy entre embajadas extranjeras, grupos de derechos humanos y la comunidad birmana en el exilio para actualizar sobre los acontecimientos dentro de Birmania a raíz de la supresión del movimiento pro democracia y la consolidación del control militar bajo el Consejo Estatal de Restauración de la Ley y el Orden . [2]
Las oficinas principales de BIG se trasladaron a Chiang Mai , Tailandia, en 1995-96, y la organización pasó a llamarse Irrawaddy Publishing Group en 1999 para coincidir con una expansión del enfoque de la revista para incluir otros temas políticos en el sudeste asiático. [2] El servicio en línea de la organización se lanzó en 2000 para proporcionar una cobertura más regular de las noticias de última hora, [2] en particular las consecuencias de la crisis bancaria de 2003 y la caída del líder de la junta principal Khin Nyunt . [3] [4]
En 2012, tras las reformas legislativas para poner fin al sistema de censura previa a la publicación que existía desde hacía décadas en Birmania y la concesión de nuevas licencias para los medios, The Irrawaddy abrió una oficina en Rangún y trasladó gradualmente sus operaciones editoriales al país, manteniendo al mismo tiempo una presencia heredada en Chiang Mai. [5]
The Irrawaddy publicaba anteriormente una revista mensual en inglés y un periódico semanal en birmano, que circulaban en Birmania y Tailandia. Sus sitios web en inglés y birmano se actualizan a diario. El editor de la edición en inglés es Kyaw Zwa Moe, hermano menor de Aung Zaw, quien estuvo encarcelado durante ocho años mientras estudiaba en la escuela secundaria en Rangún y se unió a The Irrawaddy después de su liberación. [6]
La edición impresa en idioma inglés de The Irrawaddy dejó de publicarse en septiembre de 2015, mientras que la edición en idioma birmano se detuvo en enero de 2016. [7]
En octubre de 2022, el gobierno militar de Myanmar revocó oficialmente la licencia de publicación de The Irrawaddy , afirmando que con su cobertura, el sitio de noticias es perjudicial para la "seguridad del Estado, el estado de derecho y la tranquilidad pública". [8]
Según un artículo del Financial Times , The Irrawaddy recibió inicialmente el apoyo de donantes internacionales como la National Endowment for Democracy y la Open Society Foundations . A pesar de su papel fundamental en la cobertura de los problemas de Myanmar, la publicación ha sido objeto de escrutinio y acusaciones de parcialidad. Los críticos sostienen que en ocasiones ha suprimido historias que podrían haber afectado negativamente a la Liga Nacional para la Democracia (LND), especialmente durante la campaña electoral de 2015. El auge del nacionalismo budista y el discurso de odio en Myanmar también ha influido en su cobertura. Aunque Kyaw Zwa Moe, editor de The Irrawaddy, insiste en que la publicación pretende seguir siendo imparcial, existe la preocupación de que un cambio hacia un modelo más comercial pueda estar afectando las decisiones editoriales, alineándose potencialmente con los intereses comerciales locales. [9]
El Irrawaddy fue un crítico abierto y estridente del Consejo Estatal para la Restauración de la Ley y el Orden y su sucesor, el Consejo Estatal para la Paz y el Desarrollo . Hacia el final de la era de la junta, criticó la prolongada redacción de la Constitución de 2008 por parte de los militares y destacó las irregularidades en la realización de las elecciones generales de 2010. Desde la elección de un gobierno civil, la revista ha cuestionado la sinceridad de las reformas políticas y económicas del país y ha pedido el fin de la presencia continua de los militares en los asuntos políticos.
Desde que fue puesta en libertad tras su arresto domiciliario, The Irrawaddy también ha criticado en ocasiones a la líder de la Liga Nacional para la Democracia, Aung San Suu Kyi, y a su partido. Aunque no está afiliado formalmente a ninguno de los innumerables grupos pro democracia de Birmania, The Irrawaddy ha dado una plataforma a miembros de la Asociación de Asistencia a Presos Políticos , el Grupo de Estudiantes Generación del 88 y otros grupos de la sociedad civil. Ha informado extensamente sobre los conflictos en curso entre el ejército y los grupos armados étnicos, y sobre las recientes protestas por las confiscaciones de tierras y las reformas educativas.
Los sitios web de Irrawaddy fueron objeto de ataques de denegación de servicio distribuido durante la Revolución Azafrán , [10] y nuevamente en el aniversario del levantamiento en 2008 y 2010, [11] lo que cerró temporalmente sus ediciones en línea en inglés y birmano.
El 12 de marzo de 2011, The Irrawaddy fue hackeado por atacantes desconocidos que publicaron artículos falsos en el sitio web de la revista. Uno de los artículos denunciaba una disputa entre Aung Zaw y Aung San Suu Kyi, afirmando que la líder de la Liga Nacional para la Democracia había alentado recortes de financiación para los medios de comunicación exiliados que han obligado a varias organizaciones, incluidas The Irrawaddy y Democratic Voice of Burma , a recortar programas y despedir personal. [12] Otro artículo denunciaba la muerte de la popular cantante May Sweet en un accidente de tráfico en Londres. [13] Ambas historias fueron rápidamente marcadas como ficticias, y Aung Zaw especuló más tarde que el ataque fue lanzado por un grupo pro-junta militar o el departamento de guerra cibernética de Naypyidaw. [14]
El 2 de octubre de 2014, el sitio web de The Irrawaddy fue hackeado por un grupo aparentemente simpatizante del radical Movimiento budista 969 , que saltó a la fama tras el estallido de disturbios intercomunitarios en Birmania en 2012. A raíz de la difusión por parte del sitio web de una noticia de un medio de comunicación que informaba de un acuerdo de cooperación entre el Movimiento 969 y la organización nacionalista budista Bodu Bala Sena de Sri Lanka , [15] la portada fue desfigurada para que dijera: “Irrawaddy apoya la yihad y a los musulmanes radicales. En defensa de los musulmanes y de Alá, Irrawaddy ha aparecido atacando a budistas y a otros no musulmanes con noticias de los medios de comunicación (sic)”. [16]
Antes de que las reformas de los medios de comunicación de 2012 permitieran a los medios de comunicación en el exilio establecer una presencia oficial en Birmania, The Irrawaddy dependía de una red de corresponsales y fuentes que operaban dentro del país y comunicaban los acontecimientos a Chiang Mai por teléfono. [18] En algunos casos, se publicaron informes inexactos sobre los acontecimientos políticos durante la transferencia de poder del Consejo Estatal de Paz y Desarrollo al Pyidaungsu Hluttaw después de las elecciones generales de 2010: