" The Fifth Quarter " es un cuento del autor estadounidense Stephen King , publicado originalmente en la edición de abril de 1972 de Cavalier (bajo el seudónimo de John Swithen) y posteriormente recopilado en la colección de King de 1993 Nightmares & Dreamscapes . Fue filmado como un episodio de la miniserie de TNT Nightmares & Dreamscapes: From the Stories of Stephen King .
En las notas de esta historia, King comenta "Bachman otra vez o tal vez George Stark", una referencia a su seudónimo Richard Bachman cuya "relación" con él fue la base del personaje de George Stark para la novela La mitad oscura . Es la única obra de ficción breve que King escribió con un seudónimo. [1]
La historia sigue a un narrador anónimo que se hace llamar Jerry Tarkanian. Es un criminal que busca vengar la muerte de su amigo Barney, quien murió a manos de sus propios cómplices tras participar en un atraco a un vehículo blindado . Sin que ellos lo supieran, Barney logró llegar a Tarkanian antes de que muriera y le contó sobre el atraco y sobre un mapa dividido entre sus asesinos que revela la ubicación del dinero robado.
Al comienzo de la historia, Tarkanian ha localizado a dos de los hombres involucrados, Keenan y Sarge, que se están reuniendo para discutir un trato entre ellos. Se las arregla para sujetarlos a punta de pistola y obliga a Keenan a darle su parte del mapa antes de matarlo a tiros después de enterarse de que fue él quien hirió fatalmente a Barney. Luego regresa con Sarge a la choza de Sarge, donde se encuentra su parte del mapa. Sin embargo, inmediatamente después de que Sarge le da a Tarkanian su parte del mapa, el otro hombre involucrado en el atraco, Jagger, aparece y los ataca a ambos. En el tiroteo que sigue, Sarge muere pero contribuye a la caída de Jagger cuando su cuerpo obstruye el camino de Jagger; esto le da a Tarkanian la ventaja necesaria para matar a Jagger.
A pesar de no tener la parte del mapa de Jagger, Tarkanian sabe lo suficiente como para recuperar el dinero. La historia termina cuando Tarkanian abandona la escena. Tarkanian sabe que la deuda que tiene con su amigo ha sido saldada y él mismo ahora tiene mucho que agradecer.
En la miniserie de TNT, la historia se desarrolla de forma ligeramente diferente. Barney logra contarle a Willie ( Jeremy Sisto ) sobre el atraco y los cuatro segmentos del mapa, dándole a Willie su segmento antes de su muerte. Willie continúa con la historia y hace tropezar a Jagger. Después de que la policía detuviera a Willie, su esposa Lisa se queda con el mapa. Después de algunos problemas, logra "decodificar" el misterioso mapa y recupera el dinero.
Bryan Pope de DVD Verdict calificó el episodio como A- y lo calificó de "íntimo y convincente". [2] Christopher Noseck de DVD Talk dijo que tiene "un ritmo excelente y está muy bien interpretada". [3] Jon Condit de Dread Central calificó el episodio con 3/5 estrellas y criticó el final como ridículo. [4]