Marchwood Military Port (MMP) o Marchwood Sea Mounting Centre (SMC) es un puerto militar ubicado en Marchwood , Southampton, en la costa sur del Reino Unido , y la base del 17.º Regimiento Marítimo y Portuario del Cuerpo Real de Logística . El puerto se construyó en 1943 para ayudar en el asalto del Día D a Normandía en 1944 y desde entonces se ha utilizado para apoyar la Guerra de las Malvinas . Ahora el puerto es utilizado en gran medida por la Royal Fleet Auxiliary , como base para sus barcos, incluidos los petroleros de clase Tide , y también se sigue utilizando para el movimiento de personal y carga militar.
Marchwood también es el puerto base de varios barcos de la Flota Auxiliar Real .
En agosto de 2020, se anunció que el puerto se convertiría en uso civil y que el Ministerio de Defensa conservaría el uso de un elemento del puerto.
El puerto fue construido en 1943 con la intención de ser utilizado para ayudar a los desembarcos de Normandía en 1944 enviando hombres y equipos a las playas; el puerto también se utilizó para apoyar a las fuerzas de ocupación tras el éxito de los desembarcos. [1] En ese momento, el puerto era relativamente pequeño, con solo un embarcadero. [2]
El puerto volvió a ser utilizado durante la Guerra de las Malvinas , cuando se empleó para transportar hombres y equipos a las Islas Malvinas. [3] El puerto ayudó a la Operación Corporate como punto de lanzamiento para los buques de desembarco de la clase Round Table de los Auxiliares de la Flota Real ; también se transportaron vehículos blindados desde Marchwood hasta el Ferry Europic a través de Mexeflote y luego a las Malvinas. El puerto también se convirtió en una zona de reunión masiva para carga y vehículos blindados que posteriormente se enviaron a Southampton para su transporte a las Malvinas según fuera necesario. [2] Al concluir la guerra, el puerto se utilizó para recibir a 80 muertos de guerra, que se mantuvieron en el cobertizo de carga, antes de ser procesados y devueltos a sus familias para los funerales. [2]
Después de las Malvinas, el gobierno del Reino Unido se dio cuenta de que la base de Marchwood había sido muy importante en la guerra, por lo que gastó 18 millones de libras en modernizar y mejorar la base, que en ese momento solo tenía un embarcadero. [4] El intendente general , designado después de la guerra, comentó sobre el estilo improvisado anterior del puerto, diciendo que cuando se le asignó el trabajo se le dijo que "consiguiera al ejército unas botas decentes y resolviera Marchwood", a lo que el mayor Robin Barton respondió "En Marchwood, general, no nos preocupamos demasiado por las botas". [2]
El puerto se amplió considerablemente, se construyeron bloques administrativos, así como el muelle de aguas profundas de las Malvinas e instalaciones de capacitación. El frente marítimo se dejó libre para el transporte de mercancías. [2] La expansión del puerto se convirtió en el tema de un breve documental, destinado a ingenieros civiles. [5]
En 2000 se hicieron propuestas para construir un puerto de contenedores civil independiente y vías de acceso en las inmediaciones de Marchwood. En una pregunta parlamentaria , un miembro del Parlamento preguntó al Gobierno si el Ministerio de Defensa podía aceptar esas obras de construcción. La respuesta fue "sí", siempre que se tuvieran en cuenta las necesidades de seguridad y otras de las Fuerzas Armadas, incluso en el proceso de planificación. [6] La ampliación se ha llevado a cabo desde entonces. [2]
En la actualidad, el puerto es utilizado en gran medida por la Flota Auxiliar Real , como base para sus barcos, incluidos sus buques anfibios, pero también se sigue empleando para el transporte de carga militar y personal. [3]
En octubre de 2010, se informó que el puerto se vendería a un operador privado, pero que no se había tomado ninguna decisión firme respecto del futuro uso del puerto por parte de los militares. [7]
En noviembre de 2015, el Ministerio de Defensa otorgó a Solent Gateway Ltd (SGL), una empresa conjunta entre David MacBrayne del Gobierno escocés y la empresa de logística GBA Group, una concesión de 35 años para operar el puerto desde 2016 hasta 2051. [8]
En agosto de 2020, se anunció que el puerto se convertiría en uso civil y que el Ministerio de Defensa conservaría el uso de un elemento del puerto. [9]
En febrero de 2023, Associated British Ports (ABP) adquirió la totalidad de la participación del operador SGL . [10]
El sitio se llama McMullen Barracks y la unidad operativa es el 17.º Regimiento Portuario y Marítimo del Real Cuerpo Logístico .
El puerto ahora consta de tres muelles principales. Falkland Jetty (atracaderos 3 y 4), el más grande, tiene 169 metros (554 pies) de largo y 33 metros (108 pies) de ancho, [1] con dos dolphins y es capaz de aceptar buques de hasta 25.000 toneladas. Tiene dos sofisticadas rampas de enlace ro-ro clase 100 capaces de manejar buques con varias configuraciones de rampa. Hay dos grúas de 32 toneladas con capacidad para manipular contenedores. Los dolphins en el extremo del mar facilitan el uso de buques más largos. Los dos atracaderos se mantienen a 8 metros (26 pies) + (agua baja). Mulberry Jetty (atracaderos 1 y 2), construido durante la Segunda Guerra Mundial, tiene 115 metros (377 pies) de largo, [1] tiene acceso ferroviario y es capaz de aceptar buques de hasta 8.000 toneladas con instalaciones Ro/Ro limitadas. El nombre se debe a los puertos de morera utilizados en la costa francesa para la logística posterior al Día D. Los muelles se mantienen a 4 metros (13 pies). El embarcadero de Gunwharf (atraques 5 y 6) es un muelle auxiliar de 116 metros (381 pies) que se utiliza para atracar lanchas de desembarco militares y buques más pequeños. Los muelles se mantienen a 4 metros (13 pies) y 3 metros (9,8 pies) respectivamente. [11] También hay una instalación de mantenimiento de barcos pequeños con un elevador de barcos con capacidad para 225 toneladas. La Dirección de Municiones del Servicio Terrestre (DLSA) ha otorgado al puerto una licencia para manipular municiones/explosivos en el muelle principal. El puerto tiene una capacidad limitada para manipular carga en contenedores dentro de la propiedad de 289 acres. [4]
La base contiene una pequeña red ferroviaria de ancho estándar impulsada por diésel que transporta mercancías y, ocasionalmente, pasajeros por el lugar. Está conectada a la red ferroviaria nacional a través del ramal de Fawley , lo que permite que los trenes de mercancías accedan al puerto y se utiliza regularmente para transportar vehículos y material militar hacia y desde el puerto.
Las siguientes unidades y barcos tienen base en el puerto:
Ejército británico
Auxiliar de la Flota Real
