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El puente Connel es un puente voladizo que cruza el lago Etive en Connel , Escocia . El puente toma la carretera A828 y cruza la parte más estrecha del lago, en las cataratas de Lora . Es una estructura catalogada de categoría B. [1]
El puente fue construido por Arrol's Bridge and Roof Company para transportar el ramal Ballachulish del ferrocarril Callander y Oban , que se inauguró el 20 de agosto de 1903. [2] Se utilizaron casi 2.600 toneladas largas (2.640 t; 2.910 toneladas cortas) de acero en su construcción y su construcción costó casi 43.000 libras esterlinas. [3] Una vez terminado, tenía una luz más larga que cualquier otro puente ferroviario en Gran Bretaña, excepto el puente Forth , construido por una empresa diferente. El puente Connel fue construido por una empresa llamada Arrol, de Germiston Iron Works, Glasgow [2] Fue diseñado por John Wolfe Barry y otros. [2]
Originalmente, el puente llevaba únicamente el ferrocarril (una sola vía ). Sin embargo, en 1909 comenzó a funcionar un servicio de tren adicional entre la estación de Connel Ferry y Benderloch , en el que se podían transportar vehículos de carretera a través del puente. Un solo vagón era transportado en un vagón arrastrado por un charabanc que había sido adaptado para circular sobre raíles en las obras ferroviarias de St. Rollox en Glasgow . [4] Este servicio también hizo escala en la estación North Connel en el extremo norte del puente.
En 1914, se añadió una calzada al puente, junto a la vía del ferrocarril. La carretera ocupaba el lado occidental del puente, con el ferrocarril paralelo inmediatamente al este. Debido a la proximidad de la carretera y el ferrocarril, el tráfico por carretera y los trenes no estaban permitidos al mismo tiempo en el puente y el puente funcionó efectivamente como un paso a nivel ampliado con puertas. La carretera cruzaba al lado opuesto de la vía férrea en el extremo norte del puente. Los usuarios de la carretera debían pagar un peaje .
Después del cierre del ramal en 1966, el puente se convirtió para uso exclusivo de vehículos de carretera y peatones, y se eliminó el peaje. A pesar de que se ha eliminado la vía del tren, la calzada no es lo suficientemente ancha como para que se crucen dos vehículos. Se instalan semáforos en cada extremo del puente para reforzar el tráfico en un solo sentido.
El puente Connel tiene una luz de 524 pies (160 m) entre los pilares, pero una luz libre de 500 pies (150 m) debido a los soportes que se proyectan desde los pilares hacia el centro del puente. [2] El tramo suspendido, la sección en forma de caja en el medio del puente, tiene 232 pies (71 m) de largo. [2] El gran tramo sin pilares de soporte fue necesario debido a las fuertes corrientes de marea de las Cataratas de Lora , justo al este del puente. [2] [5]
Los viaductos de acceso a cada lado del puente comprenden tres arcos de mampostería . [2] El límite de altura para los vehículos que utilizan el puente es de 4,2 metros (14 pies), y los vehículos más altos han causado daños al puente. [6] [7]
Connel Bridge aparece en la película de 1981 Eye of the Needle , protagonizada por Donald Sutherland . [8] En la película, se ve al personaje de Sutherland cruzando el puente en una motocicleta robada , de la que luego se deshace empujándola por el terraplén en el extremo norte del puente después de que se queda sin combustible.
