El protestantismo ha existido como una de las principales creencias en Canadá desde que los ingleses colonizaron partes del norte de Canadá. En 2001, el 29,2% de los canadienses se identificaban como protestantes. [1] Según un estudio de Pew Researchers publicado en 2013, el 27% de los canadienses son protestantes. Según estimaciones de 2011, las religiones protestantes forman colectivamente el tercer grupo religioso más grande de Canadá después del catolicismo romano , el más grande , y el segundo grupo más grande, aquellos sin afiliación religiosa . [2]
A principios del siglo XVII, los franceses fueron la primera nación europea en establecer colonias permanentes en Canadá, llamando a las áreas que colonizaron Nueva Francia . [3] Los franceses intentaron establecer estas colonias de una manera que estableciera a la Iglesia Católica Romana como la base de la sociedad colonial y le dio a la Iglesia Católica Romana un monopolio sobre la religión, y solo los católicos romanos nacidos en Francia pudieron inmigrar a Nueva Francia después de 1627. [4] La mayoría de los franceses eran católicos romanos, pero había poblaciones más pequeñas de protestantes y judíos en Nueva Francia. Estos no católicos tenían prohibido el culto público, los cargos públicos y la mayoría de las profesiones. [4] Pero la aspiración francesa de hacer del catolicismo romano la base de la sociedad en Nueva Francia nunca se realizó por completo. Con la conquista británica de Canadá durante la Guerra Francesa e India y la posterior firma del Tratado de París (1763) , que reconoció oficialmente la transición del control sobre los territorios canadienses de Francia al Imperio Británico , los británicos comenzaron a centrarse en la expansión protestante en la región. [4]
Hubo esfuerzos previos para introducir el protestantismo en las áreas de Canadá bajo control británico en los años previos a la concesión oficial del control británico de Canadá en el Tratado de París. Las primeras grandes comunidades de protestantes establecidas por los británicos estaban en las Marítimas . Debido al control francés previo, este territorio estaba habitado por poblaciones nativas y católicos romanos franceses. Los británicos no pudieron convencer a los protestantes británicos de que emigraran a esta área, pero tenían la intención de introducir el protestantismo para contrarrestar la influencia católica romana francesa, incentivando a los protestantes franceses y alemanes a mudarse al territorio. Miles se mudaron a Nueva Escocia y fueron conocidos como los protestantes extranjeros . [5] Los británicos buscaron expandir la fe protestante en todo el territorio a través de conversiones misioneras de poblaciones nativas y la inmigración de protestantes a Canadá, favoreciendo a la Iglesia británica de Inglaterra y suprimiendo inicialmente a la Iglesia católica romana. [4] Reconociendo la naturaleza mayoritariamente católica de las antiguas colonias francesas y con la esperanza de prevenir el conflicto católico y protestante, el Tratado de París incluyó una aceptación del catolicismo romano bajo el dominio británico como el catolicismo es una fe cristiana. [6] Después de la Revolución Americana , hubo una gran afluencia de protestantes leales del Imperio Unido de los Estados Unidos a Canadá. Inmigrantes de muchas religiones protestantes diferentes llegaron a Canadá, introduciendo estas diversas religiones protestantes en el panorama religioso e impidiendo aún más el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra como religión oficial de Canadá. Esta ambición fue completamente abandonada a mediados del siglo XIX, con el pluralismo religioso cristiano plenamente reconocido y aceptado, aunque Canadá todavía era considerado una sociedad cristiana. [5] Un censo de 1871 muestra que en un momento dado, la mayoría de los canadienses eran alguna forma de protestante, y el 56,45% de la población se identificaba como perteneciente a una fe protestante. [7] Con el tiempo, hubo una afluencia de inmigrantes católicos romanos y otros cristianos no protestantes a Canadá, y el catolicismo romano terminó eclipsando al protestantismo como el grupo religioso con más seguidores en 1961. Los católicos romanos han seguido siendo el grupo religioso más grande en Canadá desde 1961 y la membresía protestante está disminuyendo. [8]La religión ha desempeñado un papel importante en la vida pública y la política canadienses, y la secularización en Canadá fue un proceso largo. Aunque comenzó mucho antes, en la década de 1960 se produjo una drástica secularización de las instituciones canadienses, como la educación. Canadá separó sus instituciones de la religión como parte de un esfuerzo por modernizarlas. [4]
La secularización de la sociedad canadiense marca un importante alejamiento institucional y social de la sociedad canadiense controlada por los europeos, ya que, a medida que Canadá ha ido pasando a ser una sociedad poscolonial, ha intentado separarse de los vínculos institucionales religiosos establecidos por el Imperio Británico. Sin embargo, aunque la fe protestante ha declinado particularmente desde la secularización, el protestantismo evangélico se ha vuelto más popular en Canadá. [4] La rama protestante más grande de Canadá, la Iglesia Unida de Canadá , experimentó una liberalización dramática durante la década de 1960, abandonando las tendencias evangélicas y creando una brecha en el mercado religioso, lo que puede haber beneficiado a las denominaciones evangélicas en términos de ganar seguidores, particularmente en áreas socialmente más conservadoras del país que son resistentes a la modernización y liberalización que ha acompañado a la independencia canadiense y la secularización. [9] También ha habido un aumento en el número de personas sin afiliación religiosa y de personas que pertenecen a una fe no protestante o católica. [ cita requerida ] Si bien el protestantismo alguna vez fue la fe de la mayoría en Canadá, la proporción protestante de la población ha disminuido a más de la mitad de lo que era hace unos 150 años. [8]
La Iglesia Unida de Canadá es el grupo protestante más grande de Canadá, con estimaciones de 2011 que sugieren una membresía de poco más de 2 millones. [2] Formada oficialmente en 1925, la Iglesia Unida de Canadá es la amalgama de casi todos los congregacionalistas y metodistas de Canadá y la mayoría de los presbiterianos de Canadá , y muchos independientes cristianos. [10] La Iglesia Unida de Canadá es una fe protestante principal, aunque sus denominaciones fundadoras fueron evangélicas. Desde entonces, la iglesia ha realizado esfuerzos para aumentar la inclusión y la liberalización a partir de la década de 1960, con una disminución de la membresía también a partir de la década de 1960. [10] A pesar de la disminución de la membresía, la Iglesia Unida de Canadá sigue siendo la rama protestante más grande y la segunda rama cristiana más grande detrás del catolicismo romano, y la iglesia sigue siendo una fuerza influyente en Canadá.
La Iglesia Anglicana de Canadá, originalmente denominada Iglesia de Inglaterra en el Dominio de Canadá, tiene sus orígenes en la Iglesia de Inglaterra y la colonización británica de Canadá. [11] Tras la ocupación británica de territorios que antes eran franceses, los británicos comenzaron a introducir el protestantismo en Canadá, en gran medida a través de su propia Iglesia de Inglaterra. La Iglesia Anglicana de Canadá moderna es independiente de la Iglesia de Inglaterra y es una de las 45 iglesias de la Comunión Anglicana mundial . Con estimaciones de 2011 que sugieren una membresía de más de 1,6 millones de miembros en Canadá, la Iglesia Anglicana de Canadá es la segunda fe protestante más grande de Canadá y la tercera fe cristiana más grande. [2]
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