Living TV Group era un consorcio de televisión británico originalmente llamado Flextech antes de convertirse en una subsidiaria de British Sky Broadcasting , con Challenge todavía transmitiendo.
Living TV Group contaba con varios canales propios, disponibles en el Reino Unido en plataformas de televisión terrestre , por satélite y por cable, y en Irlanda en televisión por satélite y por cable. La publicidad de Living TV Group estuvo a cargo de su antigua empresa hermana Interactive Digital Sales (IDS) hasta el 1 de enero de 2011, [2] cuando Sky Media se hizo cargo.
Flextech comenzó su vida como un grupo de servicios petroleros, que anteriormente había empezado a cotizar como una compañía de inversión en energía en 1983. Después de que Roger Luard se convirtiera en director ejecutivo en 1986, la compañía cambió su enfoque hacia la industria de los medios de comunicación. Su primera adquisición de medios fue en 1990 con una participación del 20% en el productor/distribuidor de programas HIT Communications ; en octubre de ese año, habían adquirido una participación en The Children's Channel , cuando compró una participación del 25% en Starstream Ltd. (la empresa matriz de TCC) de BT . [3] En 1992, Flextech era un grupo exclusivamente de medios de comunicación, que había acumulado participaciones en operadores de cable locales mediante la venta de sus activos no esenciales. [4] [5]
Durante el verano de 1993, Flextech firmó un acuerdo con International Family Entertainment (IFE) para lanzar una versión en el Reino Unido de la propiedad insignia de IFE, The Family Channel (Flextech tenía una participación del 39% en la empresa). IFE había comprado recientemente gran parte de los activos de la entonces recientemente desaparecida TVS Entertainment , incluida la mayor parte de la biblioteca de programas de TVS (que formarían grandes partes de la programación de Family Channel) y The Maidstone Studios , que se convirtió en la principal base operativa de The Family Channel; esto fue una bendición para Flextech, ya que la instalación manejaba las operaciones de enlace ascendente, reproducción y administración del canal. [6] [7] En otoño, se mantuvieron conversaciones con la empresa de cable/medios con sede en EE. UU. Tele-Communications Inc. Según los términos originales del acuerdo propuesto, Flextech habría adquirido el negocio de programación europea de TCI (United Artists European Holdings, heredada por TCI a través de la compra del negocio de televisión por cable de United Artists Theaters ) a cambio de acciones de TCI. [8] En enero de 1994, el acuerdo se completó, lo que permitió a TCI adquirir el 60,4% de Flextech, mientras que Flextech adquirió el 100% de Bravo , el 25% de UK Gold , el 31% de UK Living y el 25% de Children's Channel, aumentando el control de Flextech sobre esa red. [9] [10]
La relación entre TCI y Flextech siguió creciendo; en febrero de 1994, los accionistas de Flextech aprobaron un acuerdo en el que Flextech absorbió los intereses de programación europeos de United Artists European Holdings. A cambio, la matriz estadounidense de UAEH, TCI, adquirió el 60% de la Flextech ampliada. [11] A los pocos días del acuerdo, Flextech adquirió una participación del 20% en HTV por 27 millones de libras. [12] [13] En el plazo de un año, la participación se transfirió a Scottish Television como parte de su acuerdo para adquirir una participación del 20% en STV. [14] Como parte del acuerdo, Flextech acordó licenciar los derechos de más de 125 horas de producción de drama y documental de la biblioteca de STV, así como un acuerdo de producción para encargar programas de televisión a STV con un valor total mínimo de 6 millones de libras durante tres años. [5] [15]
En 1995, la empresa recaudó 92 millones de libras después de que dos nuevas empresas estadounidenses invirtieran en la empresa, US West (9%) y Hallmark (10%); los fondos adicionales permitieron a Flextech comprar las acciones restantes de The Children's Channel, obteniendo el control total de la red. [16]
En la primavera de 1996 se celebraron conversaciones con BSkyB sobre una posible fusión de los canales de televisión de pago de las dos empresas, con el objetivo de una consolidación mayorista del mercado de suscripción, lo que habría ahorrado costes y creado un proveedor dominante de programas en el mercado de suscripción del Reino Unido y Europa. [17] El acuerdo finalmente no llegó a nada, pero dos años más tarde, ambas empresas acordaron permitir que los canales de televisión de Flextech se transmitieran en la nueva plataforma digital de Sky. [18]
Ese mismo año, Flextech inició conversaciones para aumentar su participación en UK Gold y obtener el control total. En ese momento, Flextech poseía el 27%, mientras que Cox (38%), BBC (20%) y Pearson (15%). [19] En otoño, Flextech había adquirido las participaciones de Cox y Pearson, lo que le dio a Flextech una participación del 80% en UK Gold. [20] [21]
También durante 1996, comenzaron las conversaciones entre Flextech y la BBC sobre una asociación [20] para lanzar una nueva gama de canales de entretenimiento que presentaran programas de la biblioteca de programas de la BBC. El acuerdo se firmó en marzo de 1997 cuando la BBC y Flextech dieron a conocer su nueva empresa, que incluía BBC Showcase , un canal de entretenimiento; BBC Horizon , documentales; BBC Style , estilo de vida; BBC Learning , para escuelas, y BBC Arena , para las artes, además de otros tres canales, incluidos BBC Sport , BBC Catch-Up , para repeticiones de programas populares a los pocos días de su transmisión original, y una versión televisiva de BBC Radio 1. Inicialmente, se asumió que los nuevos canales tendrían la marca BBC, pero Flextech quería que los canales llevaran anuncios. La BBC argumentó que los servicios de la marca BBC en el Reino Unido no deberían llevar publicidad y pensó que esto socavaría la lógica de la tarifa de licencia en el Reino Unido. Se llegó a un compromiso cuando la BBC lanzó BBC Showcase y BBC Learning (posteriormente rebautizadas como BBC Choice y BBC Knowledge poco antes del lanzamiento) por su cuenta, y el resto del acuerdo pasó a manos de BBC Worldwide . [22] [23]
Finalmente, el concepto de los canales BBC/Flextech condujo al lanzamiento de UKTV en noviembre de 1997, con BBC Horizon convirtiéndose en UK Horizons , BBC Style convirtiéndose en UK Style y BBC Arena convirtiéndose en UK Arena . El concepto de una versión televisiva de BBC Radio 1 se reutilizó para el canal UK Play , que se lanzó en octubre de 1998; el canal dedicado a BBC Sport nunca se materializó. UK Gold se relanzó como parte de la nueva marca, mientras que UK Living siguió siendo una red separada, debido a las similitudes de parte de su programación con la de UK Style; antes del lanzamiento de UKTV, se rebautizó como Living para evitar confusiones con los otros canales de UKTV. Ese año también se relanzó The Family Channel en su forma actual como Challenge TV, centrado en programas de juegos .
Flextech acordó adquirir Minotaur International por alrededor de 6,5 millones de dólares en 1999; Minotaur International era responsable de las ventas internacionales de la mayoría de los programas encargados por Flextech. En 2007, Target Entertainment Group adquirió Minotaur International y formó alianzas estratégicas con Virgin Media Television para actuar como su socio de distribución preferido. [24] [25]
En 1998, el director ejecutivo Roger Luard murió, [26] y Adam Singer se convirtió en el director ejecutivo. A principios de diciembre de 1999, se convocaron conversaciones sobre una fusión entre Telewest y Flextech, [27] [28] El 17 de diciembre de 1999, se acordó la fusión que creó un gigante de los medios de comunicación de 10.500 millones de libras; los accionistas de Telewest poseían el 80% del nuevo grupo y los accionistas de Flextech el 20%. [29] Las dos empresas se fusionaron por completo el 19 de abril de 2000.
Flextech continuó expandiéndose bajo la propiedad de Telewest, con UKTV continuando expandiendo su red de canales con la BBC , además de una nueva empresa que vio un canal de compras entrar en funcionamiento en otoño de 2000. En 2003, Flextech reestructuró su departamento de marketing con soluciones creativas creadas por los comercializadores internos centrales que trabajaban en agencias como Banc y Karmarama. La nueva estrategia de marketing también se utilizó como precursora del canal más nuevo de la compañía, Ftn , que se lanzó en enero de 2003 en la plataforma Freeview. [30] A esto le siguió Living TV, que recibió una nueva apariencia en pantalla y un canal adicional: Living 2, que se especializó en televisión de realidad y entretenimiento. [31] Durante la primavera de 2004, United Business Media y RTL, que tenían acciones en Five , mantuvieron conversaciones con Flextech sobre la fusión de los equipos de ventas de publicidad de Five y los canales de Flextech, pero este acuerdo finalmente no se llevó a cabo. [32]
En 2005, Telewest, en preparación para su tan esperada fusión con NTL, puso Flextech a la venta ya que las empresas acordaron que "un proveedor de contenido" no tenía lugar dentro de la operación fusionada. La venta generó mucho interés; los posibles pretendientes incluyeron a RTL , Hallmark Channel, ITV , Time Warner y Viacom . Sin embargo, quedó claro que la BBC tenía derecho a vetar cualquier cambio en la propiedad de la participación de Flextech en la empresa conjunta UKTV , lo que llevó a más especulaciones de que los activos de Flextech podrían terminar dividiéndose. NTL también complicó las cosas al afirmar que sería reacio a ver cualquiera de los canales de Flextech en manos de emisoras terrestres como ITV o Five; el temor subyacente era que una emisora terrestre pudiera usar Flextech para reforzar la plataforma terrestre digital y su atractivo para los espectadores. Los actores terrestres comerciales habían descubierto que la popularidad de Freeview funcionaba a su favor, ya que los espectadores tienen menos canales para elegir que en las plataformas de televisión de pago. [33]
En septiembre, casi todos los postores se habían retirado, excepto BSkyB , [34] pero más tarde se retiraron del acuerdo debido a una serie de temores, incluida la investigación de la Comisión de Competencia sobre la venta. El análisis de los medios en ese momento no creía que la venta fuera genuina, aunque otros cinco postores, incluidos RTL e ITV, manifestaron su interés. [35] [36] Simon Duffy, director ejecutivo de NTL, declaró que "Flextech sigue siendo un foco clave". [37] Poco después, Flextech nombró a Jonathan Webb para reemplazar a Lisa Opie como director gerente; Jonathan Webb fue responsable de alejar a Challenge de su elemento básico de los programas de juegos y de eliminar la estrategia de "laddismo" de Bravo. [38]
En noviembre de 2006, NTL:Telewest comenzó a cambiar su nombre por el de Virgin Media. El grupo adquirió Virgin Mobile en julio, pero fue más allá al conceder la licencia del nombre "Virgin", ya que creían que "Virgin Media revolucionaría el mercado al llevar las tradiciones de Virgin de relación calidad-precio, excelente servicio al cliente e innovación al mundo del entretenimiento y las comunicaciones". [39] Como parte del cambio de marca, Flextech también cambió de nombre, ya que Richard Branson estaba interesado en pasar al contenido de marca e insistió en que el negocio de Flextech se mantuviera como condición para que NTL comprara Virgin Mobile y concediera la licencia del nombre. [40] El 8 de febrero de 2007, Flextech cambió su nombre por el de Virgin Media Television como parte de un ejercicio de cambio de marca más amplio que abarcaba la totalidad de NTL:Telewest, Virgin Mobile y Virgin.net. [41]
El 7 de abril de 2009, Virgin Media inició formalmente la venta de su operación de contenido, emitiendo un memorando de ventas para su unidad Virgin Media Television y su división de ventas de publicidad, IDS. Excluyó su participación del 50% en UKTV de la venta. [42] Virgin Media vendió su participación en UKTV , para entonces una cartera de 10 canales de televisión de pago que incluían Gold , Dave , Home , Watch , Yesterday y Good Food , en agosto de 2011 a la emisora estadounidense Scripps Networks por 339 millones de libras esterlinas (unos 504 millones de dólares). Scripps estaba negociando un acuerdo para dar a BBC Worldwide la opción de aumentar su participación a un máximo del 60%, mediante el uso de una combinación de efectivo y un "paquete de derechos digitales" no especificado para UKTV. "El nuevo acuerdo que estamos desarrollando traerá beneficios a las audiencias de UKTV en la forma en que pueden consumir contenido y ayudará a sostener el historial de crecimiento de UKTV", dijo el director ejecutivo de BBC Worldwide, John Smith. [43]
El 4 de junio de 2010, British Sky Broadcasting y Virgin Media anunciaron que habían llegado a un acuerdo para la adquisición por parte de Sky de Virgin Media Television. [44] [45] Las empresas habían acordado, en paralelo, celebrar una serie de acuerdos que preveían la transmisión de ciertos canales estándar y de alta definición (HD) de Sky. Sky adquirió VMtv por una contraprestación total de hasta 160 millones de libras esterlinas en efectivo, de los cuales 105 millones se pagaron al cierre de la operación y el resto se pagó tras el proceso regulatorio. La adquisición amplió la cartera de canales básicos de televisión de pago de Sky y eliminó las tarifas de transmisión que pagaba anteriormente por distribuir los canales de VMtv en sus servicios de televisión. Los nuevos acuerdos de transmisión aseguraron la distribución mayorista de la programación básica de canales de Sky, incluidos Sky1 y Sky Arts, y los canales de VMtv, en el servicio de televisión por cable de Virgin Media. Por una tarifa mayorista incremental, Virgin Media, por primera vez, tuvo la opción de transmitir cualquiera de los canales básicos de HD de Sky, Sky Sports HD 1 y Sky Sports HD 2, y todos los canales de Sky Movies HD. Virgin Media puso a disposición a través de su servicio de televisión a la carta una gama de contenidos de los canales básicos y premium de Sky, incluidos los canales VMtv. Virgin Media también obtuvo acceso a la cobertura deportiva interactiva de Red Button y la oportunidad de ofrecer una programación seleccionada en definición estándar a través de Internet. Sky asumiría la responsabilidad de vender publicidad para los canales VMtv recientemente adquiridos a partir de enero de 2011. La finalización de los acuerdos estaba condicionada a la obtención de la autorización de control de fusiones en la República de Irlanda.
Virgin1 también fue parte del acuerdo, pero fue rebautizada como Channel One el 3 de septiembre de 2010, ya que el nombre Virgin no fue licenciado a Sky. [46] [47] La participación de Virgin Media en UKTV no se incluyó en el acuerdo.
El 29 de junio de 2010, la Autoridad de Competencia de Irlanda autorizó la transacción propuesta. [48] Las partes procedieron después de que el Ministro de Empresa, Comercio e Innovación no ordenó a la Autoridad que llevara a cabo una investigación completa dentro de los 10 días siguientes a la fecha de la decisión de la Autoridad.
El 13 de julio de 2010, British Sky Broadcasting y Virgin Media anunciaron que Sky había completado la adquisición de Virgin Media Television (VMtv) tras la aprobación regulatoria en la República de Irlanda. [49] VMtv pasó a llamarse Living TV Group. Para completar la adquisición, Sky pagó a Virgin Media una suma inicial de 105 millones de libras esterlinas. Se pagarían hasta 55 millones de libras esterlinas adicionales tras la aprobación regulatoria del Reino Unido.
El 20 de julio de 2010, la Oficina de Comercio Justo anunció que revisaría la adquisición de la división de televisión de Virgin Media por parte de BSkyB para determinar si planteaba algún problema de competencia en el Reino Unido. [50] La OFT tenía previsto investigar el acuerdo para ver si podía constituir una fusión que cumpliera los requisitos de la Ley de Empresas de 2002. El organismo de control invitó a las partes interesadas de la industria a que comentaran la venta, incluido su posible impacto en el mercado de televisión de pago. El 14 de septiembre de 2010, la OFT decidió no remitir la adquisición de los canales de televisión de Virgin Media por parte de BSkyB a la Comisión de Competencia . [51]
Tras la venta, BSkyB decidió integrar Living TV Group en sus propias operaciones. [52] Esto dio lugar al cierre de Bravo, Bravo 2 y Challenge Jackpot el 1 de enero de 2011 y de Channel One el 1 de febrero de 2011. El 1 de febrero de 2011, Living, Livingit y Living Loves fueron rebautizados como Sky Living , Sky Livingit y Sky Living Loves , mientras que Challenge se añadió a Freeview, y los canales recibieron un aumento del 25% en su presupuesto de programación. Cincuenta y dos de los 110 empleados de Living TV Group fueron despedidos como parte del proceso, incluido el director general Johnny Webb, Claudia Rosencrantz (directora de televisión) y Daniela Neumann (directora de programas de Channel One, Bravo y Challenge). [53] El proceso de integración se completó a finales de enero de 2011. [54] Living TV Group en su conjunto se disolvió como empresa el 23 de abril de 2014. [1]
Living TV Group operaba directamente varios canales de televisión lineal. La mayoría de los canales se formaron en los años de Flextech. Además, Living TV Group operaba un canal de alta definición y varios canales con programación diferida. Todos los canales estaban disponibles en servicios de televisión por satélite y por cable. Channel One también estaba disponible en Freeview .
Al igual que Flextech, Living TV Group solía estar interesado en mercados diferentes a los de su demografía actual, que se centran en un grupo de mayor edad. Pero en un intento de racionalizar el negocio que en ese momento sufría una caída de los índices de audiencia en estos canales, se cerraron y, tras la venta de Living TV Group a Sky, se deshicieron de más canales.
Bravo fue lanzado en 1985 como uno de los primeros canales de cable. El canal también tenía un timeshift de una hora llamado Bravo +1 . Inicialmente Bravo transmitió películas B en blanco y negro de la década de 1950 y 1960 y series de televisión antiguas como Knight Rider y MacGyver , y producciones originales. En 1996, un cambio de política hizo que el canal mostrara ciencia ficción y terror y más tarde se hizo conocido por mostrar documentales sobre crímenes durante el día y programación para adultos por la noche. En los últimos años, Bravo disminuyó el contenido para adultos mostrado y aumentó los deportes, más notablemente el fútbol italiano de la Serie A , e importó programas como Alias y la cobertura deportiva. Bravo también transmitióel programa insignia de World Championship Wrestling, Nitro, durante el último año de la WCW en el negocio (2000-2001). Su público objetivo eran hombres de entre 20 y 40 años. El canal cerró el 1 de enero de 2011.
Bravo 2 , anteriormente llamado Player, se lanzó el 2 de marzo de 2006. Originalmente reemplazó al espacio nocturno Player en Challenge. El 28 de septiembre de 2006, Player se relanzó como Bravo 2 y se convirtió en un canal hermano de Bravo . El contenido del canal consiste en programas de apuestas y deportes. Como Player, Bravo 2 agregó cobertura exclusiva del Campeonato FIA GT a su cartera de eventos deportivos. El canal también transmitió una cantidad limitada de partidos de la Serie A. El canal cerró el 1 de enero de 2011.
Challenge se lanzó como The Family Channel el 1 de septiembre de 1993 como un canal orientado a la familia, pero se relanzó como Challenge TV el 3 de febrero de 1997. El canal depende en gran medida de programas de juegos tomados de una variedad de fuentes, aunque la mayoría son repeticiones de programas adquiridos de los archivos de los canales terrestres.
El canal continúa transmitiendo y sigue siendo la única cadena propiedad de Flextech que continúa operando como hasta ahora.
Challenge Jackpot se lanzó el 1 de julio de 2008 como un canal de juegos interactivos de 24 horas, administrado en colaboración con Two Way Media. Estaba disponible en cable Virgin Media y Sky , pero también estaba disponible en Freeview a través de transmisiones simultáneas de Virgin 1 y Bravo 2 durante la noche. En cable, una aplicación interactiva desarrollada por Two Way Media que permite a los espectadores jugar junto con la programación en vivo en el canal; alternativamente, los espectadores pueden participar en el sitio web del canal. [55] Challenge Jackpot no estaba disponible en Irlanda del Norte debido a "restricciones regulatorias y legales". Los juegos eran supervisados por Ofcom y, debido a que la división de juegos de Two Way estaba ubicada allí, la Comisión de Control de Juegos de Azar de Alderney . El canal cerró el 1 de enero de 2011.
Channel One , un canal de entretenimiento general de Living TV Group, se lanzó el 1 de octubre de 2007 como Virgin1 y reemplazó a Ftn en todas las plataformas. Channel One +1 también está disponible en Virgin y Sky. Algunos medios de comunicación han afirmado que el canal pretendía ser un intento de Virgin Media de crear un rival para Sky1 con la ventaja de tener un alcance más amplio de espectadores. El canal cerró el 1 de febrero de 2011.
European Business News fue un canal paneuropeo de noticias de negocios, que operaba en asociación con Dow Jones . [56] Transmitía entre las 06:00 y las 12:00 por satélite, en horario compartido con Bravo , y las 24 horas del día por cable. En febrero de 1998, el canal se fusionó con CNBC Europe , con lo que el canal pasó a ser conocido oficialmente como "CNBC Europe - A Service of NBC and Dow Jones". Flextech dejó todos sus intereses en el canal y luego decidió centrarse en el entretenimiento en lugar de las noticias.
Ftn (o Flextech Television Network) era el único canal de propiedad absoluta, pero fue cerrado por la nueva VMT. El canal cambió su nombre a Virgin1 el 1 de octubre de 2007.
Living se lanzó con Sky Multichannels en septiembre de 1993 como UK Living, anteriormente afiliado a UK Gold antes de convertirse en Living TV, LIVINGtv y simplemente LIVING. Era el canal principal de Living TV Group y generalmente tenía los índices de audiencia más altos, recientemente mejores que los de Sky One , lo que fortaleció su apuesta por convertirse en "el sexto canal". Originalmente se lanzó el 1 de septiembre de 1993 como UK Living , y cambió su nombre a Living en 1997, para desvincularse de la red UKTV que se lanzó ese año.
El 1 de febrero de 2011, Living cambió su nombre a Sky Living . En un intento de atraer a un público más universal y a más hombres, se abandonó el esquema de color rosa y se reemplazó por un nuevo esquema plateado y llegaron nuevos tipos de programación al canal sin perder su audiencia femenina. Entre los programas se incluyen CSI , Close to Home y Boston Legal , y el canal amplió su alcance de audiencia a otros grupos demográficos clave , como los hombres de entre 18 y 45 años.
El 6 de agosto de 2018, Sky Living cambió su nombre a Sky Witness y se separó de Living TV Group, dejando solo a Challenge en Living TV Group y poniendo fin a la marca Living después de casi 25 años.
LIVINGit y LIVINGit +1 fue el canal hermano de Living que se lanzó el 13 de diciembre de 2004 como LIVINGtv2. El canal mostraba principalmente lo más destacado de la programación del canal principal, junto con una cobertura extendida de sus programas de telerrealidad, como I'm Famous and Frightened Extra! y Most Haunted Live!. Sin embargo, el canal ganó el reality show estadounidense, The Amazing Race . El canal también mostró más programación relacionada con el estilo de vida y la salud, como Baby ER , Birth Stories , Downsize Me y Wedding SOS . También hubo un espacio de programación llamado Baby Zone, en el que se mostraban programas relacionados con el embarazo y el parto. El canal fue rebautizado como LIVING2 en 2007 y LIVINGit en 2009.
El 1 de febrero de 2011, Livingit cambió su nombre a Sky Livingit. El 9 de junio de 2015, Sky Livingit cambió su nombre a Real Lives. El canal cerró el 1 de octubre de 2019.
El 5 de julio de 2010, Living Loves reemplazó a Living +2 en Sky y Virgin Media. [57] Con una programación diaria de 15:00 a 02:00, el canal les dio a los espectadores la oportunidad de volver a disfrutar de sus programas Living favoritos o ponerse al día con los que se habían perdido. El 1 de febrero de 2011, Living Loves cambió su nombre a Sky Living Loves. El 5 de septiembre de 2011, el canal comenzó a transmitir las 24 horas del día. El canal cerró el 21 de febrero de 2012.
SceneOne era un sitio web de entretenimiento general y un canal de televisión que cerró bajo la administración de Flextech después de un alcance decepcionante y una falta de ingresos. [58] El sitio web se creó en febrero de 1999 y, tras un anuncio en marzo de 2002, se cerró el 4 de abril de 2002. [59] La cobertura del sitio abarcó cine, televisión, radio, música, conciertos, teatro, comedia, Internet, libros y videos. El canal de televisión se anunció en 1999 y se lanzó en junio de 2000, pero se cerró en marzo de 2001.
Setanta Sports News fue un canal de empresa conjunta de Virgin Media Television y Setanta Sports . [60] Tras muchos retrasos, el canal se lanzó el 29 de noviembre de 2007. [61] El canal fue visto como el reemplazo de Sky Sports News por parte de Virgin Media, que había sido eliminado de su plataforma el 1 de marzo de 2007, ya que su contrato con BSkyB había finalizado. El canal dejó de transmitir el 23 de junio de 2009, el mismo día en que Setanta Sports fue puesto bajo administración. [62]
El canal infantil se lanzó en 1984 y se unió a la programación satelital de Astra en 1989, y Flextech adquirió una participación en el canal en 1990. TCC cerró silenciosamente el 3 de abril de 1998 por razones desconocidas, aunque los índices de audiencia habían caído drásticamente tras el lanzamiento de canales infantiles rivales. Su espacio en las distintas plataformas fue ocupado por TV Travel Shop, aunque Cable & Wireless continuó emitiendo brevemente la señal nórdica del canal durante varios meses. A pesar del cierre del canal, el sitio web siguió estando disponible hasta 2005, sin embargo, se eliminaron la mayoría de las funciones que estaban disponibles originalmente cuando el canal aún se transmitía.
Trouble se lanzó el 3 de febrero de 1997 y reemplazó por completo a The Children's Channel desde el 4 de abril de 1998. Trouble tenía un grupo demográfico clave de adultos jóvenes y adolescentes, de entre 15 y 24 años. El canal mostraba muchas importaciones estadounidenses y australianas, con solo un pequeño margen de programas británicos, aunque se lanzó un sitio web llamado Trouble Homegrown que mostraba videos británicos. [63]
Virgin Central fue un canal de televisión lanzado en la plataforma Virgin Media el 20 de febrero de 2007. Se basaba en el sistema de vídeo a la carta . [64] El servicio se lanzó en la plataforma Virgin Media el 20 de febrero de 2007. [64] Los espectadores pulsaban el botón rojo de sus mandos a distancia y se les presentaba una lista de series de televisión, cuyos episodios podían ver en cualquier momento de la semana. [64] Los programas eran todos gratuitos y no tenían publicidad. El espectador también podía utilizar su mando a distancia para pausar, avanzar rápidamente , rebobinar y detener el programa en cualquier momento. [64]
El canal Virgin Central fue eliminado el 11 de marzo de 2010 y pasó a estar en la sección On-Demand del menú de Virgin Media. Un canal duplicado, Virgin Central 2, reemplazó a Sky One el 1 de marzo de 2007 tras la disputa contractual entre Virgin Media y BSkyB [65] , antes de ser eliminado el 11 de diciembre de 2007 para dar paso a un canal de música On-Demand.
El 7 de abril de 2009, se anunció que Virgin Media Television había acordado comprar opciones para adquirir el 9,9 por ciento de las acciones de NetPlay TV Plc a un precio de ejercicio de 18 peniques por acción. [66]
NetPlay adquirió los activos comerciales de Two Way Gaming Ltd, el proveedor de servicios de juego Challenge Jackpot, por £2 millones en acciones.
NetPlay TV firmó acuerdos de producción y juegos con Virgin Media Television por un período inicial hasta el 30 de junio de 2013, y se hizo cargo de la producción de Challenge Jackpot, incluido su sitio web y canal de televisión.
El 25 de marzo de 2010, NetPlay TV y Virgin Media Television acordaron la rescisión del contrato de opción celebrado el 7 de abril de 2009, en virtud del cual se otorgaban a VMTV opciones sobre 14,9 millones de acciones ordinarias, es decir, el 9,9 por ciento del capital social en circulación en ese momento, a un precio de 18 peniques por acción (el "Contrato de Opción"). [67] En virtud del contrato revisado, NetPlay TV asumirá el control de la base de datos actual de Challenge Jackpot y rescindirá el Contrato de Opción a cambio de un pago fijo en efectivo de 1,82 millones de libras esterlinas. La base de datos actual generó 2,9 millones de libras esterlinas de margen bruto de juego desde el 12 de mayo de 2009 hasta el 31 de diciembre de 2009 y estaba sujeta a un acuerdo de participación en los ingresos. En virtud de los términos revisados, todos los ingresos que surjan de esta base de datos serán retenidos por NetPlay TV, y VMTV recibirá pagos mensuales fijos que reflejan el valor de su tiempo de emisión.