En los Estados Unidos, el privilegio del diploma es un método para que los abogados sean admitidos en el colegio de abogados (es decir, autorizados para ejercer la abogacía ) sin tener que realizar un examen de la abogacía. Wisconsin es la única jurisdicción que actualmente permite el privilegio del diploma como alternativa al examen de la abogacía.
En 25 estados, los abogados que fueron admitidos inicialmente para ejercer gracias al privilegio de diploma de otro estado son elegibles para ser admitidos en el colegio de abogados estatal por moción del comité de admisión. [1]
El privilegio del diploma surgió como un método para la admisión al colegio de abogados junto con el surgimiento de las facultades de derecho en los Estados Unidos . Antes de la década de 1870, la mayoría de los aspirantes a abogados se formaban a través de aprendizajes con un abogado o un juez, una práctica llamada " lectura de leyes ". [2] [3] En la década de 1870, las facultades de derecho comenzaron a surgir en todo el país como una forma alternativa de educación legal . Para incentivar a los aspirantes a abogados a asistir a las facultades de derecho, muchos estados ofrecieron "privilegio de diploma" a los graduados de las facultades de derecho, en el que recibirían admisión automática al colegio de abogados. Esta práctica alcanzó su apogeo entre 1879 y 1917. [4]
La práctica del privilegio del diploma disminuyó en favor de los exámenes formales y escritos de la abogacía desde finales de la década de 1910 en adelante. [3] El privilegio fue abolido en California en 1917. En 1921, la Asociación Americana de Abogados expresó formalmente su oposición al privilegio del diploma. Para 1948, solo 9 estados mantenían el privilegio del diploma. [4] Los estados más recientes en abolir el privilegio del diploma y exigir que los graduados de las facultades de derecho se presenten a un examen de abogacía fueron Mississippi en 1981, Montana y Dakota del Sur en 1983, y Virginia Occidental en 1988. [ cita requerida ]
A partir de 2024, Wisconsin es el único estado que permite a los graduados de las facultades de derecho del estado obtener la admisión al colegio de abogados a través del privilegio de diploma en lugar de un examen de abogado. [5] New Hampshire no tiene privilegio de diploma, pero su única facultad de derecho tiene un programa de licencia alternativo llamado Programa de Honores Daniel Webster que permite que un número limitado de estudiantes que hayan completado ciertos planes de estudio y un examen separado eviten el examen de abogado regular. [6] Iowa consideró restablecer el privilegio de diploma en 2014. [7]
En Wisconsin, los graduados de JD de las dos facultades de derecho acreditadas por la Asociación Estadounidense de Abogados en el estado, Marquette University Law School y University of Wisconsin Law School , pueden solicitar la admisión al Colegio de Abogados del Estado de Wisconsin sin tener que rendir un examen de abogacía. Los graduados de LLM y SJD de estas facultades de derecho no son elegibles para el privilegio del diploma.
El privilegio del diploma en Wisconsin data de 1870, cuando fue aprobado por la Legislatura del Estado de Wisconsin en la misma legislación que estableció la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . En ese momento se estableció un departamento de derecho en la Universidad Estatal y se prescribió un curso de estudio bajo instructores capaces para los estudiantes del departamento de derecho. La ley de 1870 disponía que los graduados de este departamento deberían tener derecho a la admisión al colegio de abogados tras su certificado de graduación , es decir, su título de abogado . Se ofreció para alentar a los futuros abogados a obtener una educación jurídica formal en lugar de simplemente " leer leyes ", que era la formación jurídica típica de la época. [8]
Los graduados de facultades de derecho de otros estados, incluso si son residentes de Wisconsin, deben tomar el examen de la barra de Wisconsin para ser admitidos en Wisconsin. Del mismo modo, los graduados de las facultades de derecho de Wisconsin deben tomar el examen de la barra en muchos otros estados en los que van a ejercer. Varios estados de EE. UU. no otorgan admisión recíproca para los abogados que obtuvieron su admisión a la barra a través del privilegio del diploma, lo que requiere que esos abogados tomen el examen de la barra de ese estado, independientemente de la duración de la práctica de ese abogado. El razonamiento político detrás del privilegio del diploma es incentivar a los residentes de Wisconsin a asistir a las facultades de derecho del estado y mantener a los residentes de Wisconsin trabajando en el estado. Otra consideración política es prevenir la "fuga de cerebros" en Wisconsin. Esta teoría sostiene que sin el privilegio del diploma, los más inteligentes del estado dejarán Wisconsin para su educación o para su carrera, específicamente a la cercana Chicago (la Asociación de Abogados de Iowa citó preocupaciones territoriales similares [7] [9] ). Otra ventaja es que el estado de Wisconsin subsidia la matrícula de los residentes del estado para los estudiantes de derecho y, por lo tanto, los incentiva a quedarse para retener la inversión educativa del estado. También se afirma que el privilegio del diploma ayuda a retener a los jóvenes en Wisconsin. [ cita requerida ]
En Wiesmueller v. Kosobucki , una demanda colectiva certificada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Wisconsin en junio de 2008, los peticionarios afirmaron que la política del estado discrimina contra el comercio interestatal en violación de la Cláusula de Comercio porque otorga un privilegio de diploma en lugar de un examen de abogado solo a los abogados graduados de las facultades de derecho de Wisconsin. La demanda buscaba una medida cautelar para ampliar el privilegio a todos los solicitantes del Colegio de Abogados de Wisconsin que obtengan un JD de cualquier facultad de derecho acreditada por la Asociación Americana de Abogados. [10] El tribunal de distrito posteriormente desestimó el caso por falta de indicación de una causa de acción. El 9 de julio de 2009, el Séptimo Circuito revocó la desestimación del caso por parte del tribunal de distrito, diciendo que "nos encontramos en un vacío probatorio creado por la terminación temprana del caso", y remitió el caso al tribunal de distrito. [11]
Ha habido un renovado interés en el privilegio del diploma como una alternativa al examen de la barra, que generalmente se administra en grandes salas de conferencias y auditorios cada julio y febrero, a la luz de la pandemia de COVID-19 . El 22 de marzo de 2020, varios académicos legales que estudian la licencia identificaron el "privilegio del diploma de emergencia" como una alternativa que mostró "considerable promesa" en un documento de trabajo que analiza cómo los estados pueden continuar otorgando licencias a nuevos abogados durante la pandemia de COVID-19. [12] La Conferencia Nacional de Examinadores de Abogados (NCBE), que escribe el Examen Uniforme de Abogados (UBE), se opuso al privilegio del diploma en un libro blanco en el que argumentó que los exámenes de la barra aseguran la competencia de los abogados. [13] Varios medios de comunicación legales criticaron la posición de la NCBE, señalando que la NCBE tiene un conflicto de intereses como desarrollador del UBE y que la presidenta y directora ejecutiva de la NCBE, Judith Gundersen, es una receptora del privilegio del diploma ella misma. [14] [15] Ha aumentado el número de peticiones de privilegios de diploma de emergencia por parte de decanos de facultades de derecho, profesores y graduados recientes en otros estados. [16] [17] Organizaciones como United for Diploma Privilege han organizado seminarios web y han organizado a graduados recientes para que hagan circular peticiones similares en más de 30 estados. [18] [19]
El 27 de marzo, Nueva York se convirtió en el primer estado en anunciar el aplazamiento de su examen de abogacía de julio de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19. [20] Varios estados y territorios siguieron su ejemplo al posponer sus exámenes a agosto, septiembre u octubre, mientras que otros han buscado opciones alternativas a un examen en persona, incluidos exámenes remotos u ofrecer privilegios de diploma a personas calificadas. 39 jurisdicciones pospusieron o cancelaron sus exámenes de abogacía de julio, y los exámenes pospuestos se llevaron a cabo en septiembre, octubre u otras fechas. [21] Se ofrecen exámenes administrados de forma remota en 25 jurisdicciones. [21] [22]
El 21 de abril, Utah se convirtió en el primer estado en otorgar un privilegio temporal de emergencia para obtener un diploma durante la pandemia de COVID-19. [23] Desde entonces, Washington, Oregón, Luisiana y el Distrito de Columbia han instituido políticas de privilegio temporal para obtener un diploma, como se detalla en la siguiente tabla. Sin embargo, algunos empleadores legales de Washington les han dicho a los graduados recientes que no reconocerán el privilegio para obtener un diploma y que quieren que se presenten al examen de todos modos. [24] En el Distrito de Columbia, los candidatos que eligen la opción del privilegio para obtener un diploma en lugar de tomar el examen de la abogacía deben ser supervisados durante tres años por un abogado calificado admitido en el Colegio de Abogados de DC. [25] El 6 de julio, el senador del estado de Nueva York, Brad Hoylman, presentó una legislación para brindar a los graduados de 2020 el privilegio para obtener un diploma. [26]
No es sorprendente que la NCBE esté en contra de eliminar la prueba de admisión. Desarrollar el examen es la función principal de la organización, que tiene casi 100 empleados y reportó $ 26,6 millones en ingresos en 2018, según las declaraciones de impuestos.