"' El principio y el fin " es el primer episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense de suspenso y crimen Millennium . Se estrenó en la cadena Fox el 19 de septiembre de 1997. El episodio fue escrito por Glen Morgan y James Wong , y dirigido por Thomas J. Wright . "El principio y el fin" contó con la participación especial de Doug Hutchison como el Hombre Polaroid.
En este episodio, el investigador del Millennium Group, Frank Black ( Lance Henriksen ), debe localizar al hombre que ha secuestrado a su esposa Catherine ( Megan Gallagher ). Durante su búsqueda, el miembro del grupo Peter Watts ( Terry O'Quinn ) revela que el grupo es mucho más reservado y misterioso de lo que Black jamás había imaginado.
"The Beginning and the End" es el primer episodio producido con Morgan y Wong como coproductores ejecutivos; su gestión a cargo de la serie duraría toda la segunda temporada. La estrella invitada Hutchison fue una colaboradora frecuente de los escritores, habiendo trabajado juntos en varias otras series. El episodio fue visto por aproximadamente 7,15 millones de hogares en su emisión original y ha recibido críticas mixtas y positivas de los críticos de televisión.
El episodio comienza in media res desde el final del episodio anterior , mostrando al consultor de Millennium Group Frank Black ( Lance Henriksen ) regresando en avión a Seattle con su esposa Catherine ( Megan Gallagher ) y su hija Jordan ( Brittany Tiplady ). Mientras Black lleva a Jordan a su auto, Catherine es drogada y secuestrada por un hombre extraño ( Doug Hutchison ). El secuestrador, el Hombre Polaroid, esconde a Catherine en su auto y escapa con ella a las montañas que dominan la ciudad.
Los compañeros del Grupo de Black llegan para ayudar, aunque todavía no se había puesto en contacto con ninguno de ellos. El Grupo establece controles en todo Seattle, pero no logran encontrar a Catherine. Black regresa a casa, donde su colega Peter Watts ( Terry O'Quinn ) le cuenta que está tratando de concebir un hijo con su esposa. Watts relata que lo asignaron a un caso de asesinato infantil en el que se había encontrado el cuerpo desmembrado del bebé en una nevera portátil; creía que Dios lo recompensaría con su ansiado hijo si podía encontrar al asesino; años después, todavía solo tiene a sus tres hijas, lo que le ha hecho darse cuenta de que debe sacrificar una cosa para obtener otra. Watts luego hace que un miembro del Grupo instale un software en la computadora de Black, lo que le permite acceder a documentos confidenciales; Black comenta que pensó que ya tenía acceso completo antes. Watts también explica que el interés del Grupo en Black es la razón de las acciones del Hombre Polaroid. En otro lugar, el Hombre Polaroid ata a Catherine en una habitación oscura.
Black intenta encontrar algo útil mientras investiga el secuestro de Catherine. Sin embargo, comienza a experimentar visiones aparentemente psíquicas que lo llevan a creer que está retenida en su antigua casa. La policía allana la dirección pero la encuentra vacía; Black encuentra una Polaroid de otra casa dentro. Es capaz de rastrear la dirección de esta casa pero va solo. Allí, encuentra a Catherine en el sótano, atada a una viga. Va a desatarla pero queda cegado por el flash de una cámara. Lucha con el Hombre Polaroid, al que vemos a través de una serie de fotografías tomadas por la cámara del hombre. Black es capaz de arrebatarle el cuchillo al Hombre Polaroid y apuñalarlo hasta matarlo. Al regresar a casa, Catherine prepara una maleta para Black, diciéndole que no puede tenerlo en su casa por el momento, creyendo que sacrificó una parte de sí mismo al matar a su atacante. Ella espera que el tiempo separados pueda ayudarlo a recuperar lo que le falta en el interior; toma la maleta y se va.
"The Beginning and the End" fue escrita por los colaboradores frecuentes Glen Morgan y James Wong , y dirigida por Thomas J. Wright . Wright había dirigido previamente cinco episodios de la primera temporada: " Dead Letters ", " The Wild and the Innocent ", " The Thin White Line ", " Powers, Principalities, Thrones and Dominions " y " Paper Dove " [1] , y luego dirigiría otros veinte episodios durante la serie. [2] [3] Wright también dirigiría " Millennium ", el episodio cruzado de la serie con su programa hermano The X-Files . [4] El episodio fue el cuarto escrito por Morgan y Wong, después de " Dead Letters ", " 522666 " y " The Thin White Line " en la primera temporada. [1] El dúo escribiría otros once episodios durante el transcurso de la segunda temporada, [2] habiendo asumido los roles de coproductores ejecutivos de la temporada. [5]
El personaje de Doug Hutchison, acreditado aquí como "Polaroid Man", había aparecido previamente en el final de la primera temporada "Paper Dove". En ese episodio, el personaje fue acreditado como "The Figure" y fue interpretado por Paul Raskin. [6] El personaje había estado presente en la serie desde " Pilot ", pero a menudo solo se había hecho alusión a él sin ser visto. [7] Hutchison había trabajado con Morgan y Wong varias veces antes; se conocieron por primera vez durante la producción de " Squeeze ", un episodio del programa hermano de Millennium , The X-Files , [8] y nuevamente en la serie de corta duración de Morgan y Wong, Space: Above and Beyond . [9]
Al hablar de los planes para la temporada, Morgan señaló que "el Grupo Millennium es una organización mucho más profunda" de lo que se vio en la primera temporada, y agregó que "están considerando a [Frank Black] como candidato para el grupo (y) tratando de mostrarle que en el milenio habrá un evento, ya sea fuego y azufre o convergencia armónica". Wong habló sobre cómo el personaje de Catherine Black, diciendo que "hay una relación diferente entre Frank y su familia esta temporada debido a la separación ... Creo que eso no solo traerá algún tipo de drama sincero sino humor". [5] El episodio hace uso de la canción de Talking Heads " Life During Wartime ", tomada de su álbum de 1979 Fear of Music . [10]
"El principio y el fin" se emitió por primera vez en la cadena Fox el 19 de septiembre de 1997. [11] El episodio obtuvo una calificación Nielsen de 7,3 durante su emisión original, lo que significa que el 7,3 por ciento de los hogares en los Estados Unidos vieron el episodio. Esto representó aproximadamente 7,15 millones de hogares y dejó al episodio como el quincuagésimo tercer episodio más visto esa semana. [12] [nb 1]
El episodio recibió críticas mixtas a positivas de los críticos. Escribiendo para The Buffalo News , Alan Pergament calificó el episodio con tres estrellas de cinco, describiéndolo como "de mal humor" pero "confuso y confuso". Pergament señaló que "el suspenso del estreno en realidad se ve reforzado por toda la especulación del verano sobre el futuro papel de Gallagher", y sintió que Morgan y Wong estaban "tratando de llevar "Millennium" al territorio de "Expediente X". [13] Emily VanDerWerff de AV Club calificó el episodio con una A−, encontrando que permite a la serie "[dar] un giro, de un programa de asesinos en serie con matices de vidrieras, a un programa que se deleita en esos matices, un programa que juega con símbolos antiguos con un decidido gusto por lo extraño". VanDerWerff también sintió que un monólogo pronunciado por O'Quinn era un ejemplo de la mejor escritura de Morgan y Wong, y que la interpretación del actor era la clave para mantener la escena seria en tono. [10] Bill Gibron, que escribe para DVD Talk , calificó el episodio con 4,5 sobre 5, y señaló que "comienza la temporada 2 con gran estilo". Gibron encontró que el episodio "tiene un agradable sentido de aventura interna, lo que nos da la oportunidad de aprender más sobre nuestros personajes principales mientras establece las bases para una surrealidad certificada por venir". [14] Robert Shearman y Lars Pearson , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificaron a "The Beginning and the End" con dos estrellas y media de cinco. Shearman sintió que el episodio tenía "una calidad sobreescrita", citando el diálogo del Hombre Polaroid como el principal ejemplo de esto; también creía que el desarrollo de Catherine Black como personaje parecía mal ejecutado, y que el personaje carecía de suficiente profundidad para "retener la simpatía de la audiencia". [11]
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