El Principado de Polotsk ( bielorruso : По́лацкае кня́ства , romanizado : Polackaje kniastva ; latín : Polocensis Ducatus ), también conocido como Ducado de Polotsk o Rus de Polotsk , [1] fue un principado medieval de los primeros eslavos orientales . [2] El origen y la fecha de establecimiento del Estado son inciertos. Las crónicas de la Rus de Kiev mencionan que Polotsk fue conquistada por Vladimir el Grande , [3] y posteriormente se asoció con la Rus de Kiev y su dinastía gobernante Rurik .
El principado supuestamente se estableció alrededor de la ciudad de Polotsk (ahora en Bielorrusia ) por la unión tribal de los Krivich . En la segunda mitad del siglo X, Polotsk estaba gobernada por su propia dinastía; su primer gobernante mencionado en las crónicas fue el semilegendario Rogvolod (?–978), más conocido como el padre de Rogneda . El principado estuvo muy involucrado en varias crisis de sucesión de los siglos XI y XII y en una guerra con la Tierra de Novgorod. En el siglo XIII quedó integrado en el Gran Ducado de Lituania .
En el momento de su mayor extensión, el principado se extendía sobre gran parte del actual norte y centro de Bielorrusia y una parte más pequeña del actual sureste de Letonia , incluyendo (además de la propia Polotsk) las siguientes ciudades: Vitebsk , Drutsk , Minsk , Izjaslaw (ahora Zaslawye ), Lahoysk , Barysaw , Brachyslaw (ahora Braslaw ), Kukeinos (ahora Koknese ) y otros.
No hay ninguna fecha exacta registrada en la que se formó el principado; Probablemente fue un proceso evolutivo. En 862, Polotsk fue mencionada por primera vez en la Crónica Primaria como una ciudad dentro del reino de Novgorod Rus , junto con Murom y Beloozero . Inicialmente, el Principado de Polotsk estaba gobernado por una dinastía local y no por un gobernador designado de Kiev. La condición de Estado local fue el resultado de la evolución política local en la unión tribal de los Krivichs de los primeros eslavos orientales .
La segunda vez que se mencionó a Polotsk fue un siglo después, en 980, cuando su gobernante era un señor de la guerra varego , Ragnvald o Rogvolod. La crónica informa que llegó a Pólotsk "desde el extranjero", frase habitual para designar a los varegos. Rogvolod participó activamente en la lucha por el poder en Rusia.
En 972, después de la muerte del príncipe de Kiev , Sviatoslav I , hubo una lucha de poder entre sus dos hijos: el príncipe de Novgorod Vladimir y el príncipe de Kiev Yaropolk . Ambos esperaban el apoyo político y militar de Polotsk. Para conseguirlo, Vladimir le propuso matrimonio a Rogneda , la hija de Rogvolod. Ella se negó, convirtiendo así a Polotsk en un aliado de Yaropolk. Luego, Vladimir libró la guerra contra Polotsk. Según coloridas leyendas registradas en la Crónica Primaria, tomó la ciudad, violó a Rogneda delante de sus padres, luego mató a toda su familia e incendió la ciudad. Rogneda fue llevada a Kiev para ser la esposa de Vladimir. Así la dinastía local fue exterminada.
Después de que Vladimir se convirtiera al cristianismo en 988 y tomara a Anna Porphyrogeneta como esposa, tuvo que divorciarse de todas sus esposas anteriores, incluida Rogneda. Entró en el convento y tomó el nombre de Anastasia, luego ella y su hijo Izyaslav fueron exiliados a las tierras de Polotsk. Así se restauró el principado, pero con la rama más importante de la dinastía Rurik en el trono local. Desde entonces, las tierras del principado se volvieron cristianas ( ortodoxas orientales ).
En 1001, Izyaslav fue sucedido por su hijo, Bryachislav de Polotsk . Bajo su gobierno, Polotsk intentó distanciarse de Kiev. Las tensiones se vieron exacerbadas por el hecho de que, según la ley de la casa eslava oriental, dado que Izyaslav falleció antes que su padre y nunca reinó en Kiev, sus descendientes de la Casa de Polotsk perdieron sus derechos dinásticos al trono de Kiev. En 1020, Briachislav saqueó Nóvgorod , pero luego la perdió ante su tío, Yaroslav el Sabio , y tuvo que renunciar a algunas de sus otras posesiones.
Durante los dos siglos siguientes, el Principado de Polotsk estuvo controlado por los descendientes de Izyaslav. Todas las demás tierras de la Rus de Kiev estaban bajo el control de príncipes descendientes de Yaroslav el Sabio .
La edad de oro de la Pólotsk medieval está asociada con el gobierno del hijo de Bryachislav, Vseslav (1044-1101). Aprovechó las guerras civiles en Kiev para afirmar su independencia y gestionar los asuntos del principado por separado. Durante este tiempo, Polotsk se convirtió en un centro de comercio que servía como lugar de tránsito entre otras tierras de la Rus de Kiev y Escandinavia . También afirmó su estatus independiente equilibrando Kiev, Novgorod y los varegos. Las sagas nórdicas contemporáneas describieron la ciudad como la más fortificada de toda la Rus de Kiev. La mayor parte del tiempo, los descendientes de Izyaslav gobernaron el Principado de Polotsk independientemente del Gran Príncipe de la Rus, reconociendo sólo formalmente el poder de los Rurikides. Después de finales del siglo X, Polotsk también logró colonizar las tierras de sus vecinos occidentales, los antepasados de los letones y lituanos actuales. A principios del siglo XIII, los caballeros teutónicos arrebataron el poder sobre los primeros de manos de Polotsk, pero los vínculos históricos con los segundos resultaron mucho más fuertes y duraron 700 años más, aunque el papel principal en este “matrimonio” pronto pasó a manos del otro. lado. Los lituanos, últimos paganos de Europa, guerreros valientes y hábiles, sirvieron inicialmente a Polotsk como tropas auxiliares en sus guerras con los caballeros teutónicos y otros principados eslavos orientales; pero a partir de 1183 rechazaron la obediencia a la metrópoli y establecieron su estado.
La Catedral de Santa Sofía en Polotsk – construida por Vseslav entre 1044 y 1066 – era un símbolo de la mentalidad independiente de Polotsk, rivalizando con las iglesias del mismo nombre en Novgorod y Kiev y haciendo referencia a la Santa Sofía original en Constantinopla (y por lo tanto a pretensiones de prestigio, autoridad y soberanía imperiales).
Después de su derrota en la batalla del río Nemiga y su encarcelamiento temporal, Vseslav murió y el principado se dividió entre sus hijos supervivientes. Polotsk estaba dividida entre varios feudos más pequeños: el Principado de Minsk , el Principado de Vitebsk , el Principado de Druck , el Principado de Jersika y el Principado de Koknese . Los príncipes locales libraron guerras entre sí tratando de afirmar el control sobre Polotsk. Finalmente, los gobernantes de Vitebsk salieron victoriosos. Durante breves períodos, el vecino Principado de Smolensk también reclamó el control de algunas tierras del principado.
A partir de mediados del siglo XII se produjeron cambios en las tierras del oeste del Principado. La fortaleza de Riga se convirtió en la principal base militar de los Hermanos de la Espada de Livonia . En 1209, los cruzados alemanes conquistaron los principados de Jersika y Koknese en el sureste de la actual Letonia, que anteriormente habían estado bajo el control de Polotsk, lo que obligó a Polotsk a permitir el libre viaje a los comerciantes alemanes en 1212 y puso fin a los tributos de Livonia. En 1227, Smolensk cedió Polotsk mediante un tratado a la ciudad de Riga.
Anales que afirman la política de alianzas y campañas militares unidas de Polotsk y Lituania. Por ejemplo, La Crónica de Novgorod informa que "Izyaslav había sido designado Knyaz en Luki y cubrió Novgorod de los lituanos" en 1198, mientras que Luki está situado al este de Polotsk. [4]
El Principado de Polotsk escapó de la invasión mongola de Rusia en 1237-1239. Sin embargo, los lituanos paganos comenzaron a consolidar las tierras del principado, y en 1240 Polotsk se convirtió en vasallo del Gran Ducado de Lituania . Oficialmente pasó a formar parte de Lituania en 1307, aunque conservó cierto grado de autonomía local hasta la década de 1390. Luego, el principado fue abolido y pasó a formar parte del voivodato de Połock .
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