Richard Edward Cavazos (31 de enero de 1929 - 29 de octubre de 2017) fue un general de cuatro estrellas del Ejército de los Estados Unidos . Fue un destinatario de la Guerra de Corea de la Cruz de Servicio Distinguido como primer teniente y avanzó de rango para convertirse en el primer general hispano de cuatro estrellas del Ejército de los Estados Unidos . [1] Durante la Guerra de Vietnam , como teniente coronel , Cavazos recibió una segunda Cruz de Servicio Distinguido. En 1976, Cavazos se convirtió en el primer mexicano-estadounidense en alcanzar el rango de general de brigada en el Ejército de los Estados Unidos. [2] Cavazos sirvió durante 33 años, con su último mando como jefe del Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos . El 25 de mayo de 2022, la Comisión de Nombres recomendó que Fort Hood pasara a llamarse Fort Cavazos , en reconocimiento al servicio militar del general Cavazos. [3] El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó el cambio de nombre el 6 de octubre de 2022. [4] La nueva designación como Fort Cavazos se produjo el 9 de mayo de 2023. [5]
Richard Cavazos, un mexicano-estadounidense , [6] nació el 31 de enero de 1929 en Kingsville, Texas . Su hermano es el exsecretario de Educación de los Estados Unidos , Lauro Cavazos . [7] Obtuvo una licenciatura en Ciencias en geología del Texas Technological College (ahora Texas Tech University ) en 1951, donde jugó en el equipo de fútbol y fue un graduado distinguido del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . [8] [9] : 57 Recibió educación militar adicional en el Command and General Staff College , el British Army Staff College, el Armed Forces Staff College y el United States Army War College . [10] Recibió entrenamiento básico de oficiales en Fort Benning , Georgia , seguido de entrenamiento en la Escuela Aerotransportada . Luego se desplegó en Corea con la 65.ª Infantería.
Durante la Guerra de Corea , como miembro del Regimiento de Infantería 65 , una unidad en su mayoría nativa de Puerto Rico , se distinguió, recibiendo tanto la Estrella de Plata como la Cruz de Servicio Distinguido por sus acciones heroicas.
El 25 de febrero de 1953, la Compañía E de Cavazos fue atacada por el enemigo. Durante la lucha contra una fuerza enemiga numéricamente superior, Cavazos se distinguió y recibió la Estrella de Plata por sus acciones. Su compañía pudo salir victoriosa de la batalla. [2] El 14 de junio de 1953, Cavazos volvió a distinguirse durante un ataque a la Colina 142, y fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por sus acciones heroicas ese día. [2]
El 10 de septiembre de 1953, por la Orden General N.° 832, Cavazos recibió la Cruz de Servicio Distinguido por sus acciones durante la Guerra de Corea. Su condecoración dice:
La Cruz de Servicio Distinguido se otorga a Richard E. Cavazos (O-64593), Primer Teniente (Infantería), Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras era Comandante de Compañía de la Compañía E, 2.º Batallón, 65.º Regimiento de Infantería, 3.ª División de Infantería. El Primer Teniente Cavazos se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en las cercanías de Sagimak, Corea, la noche del 14 de junio de 1953. En esa fecha, el Teniente Cavazos dirigió a sus hombres en una incursión contra el enemigo atrincherado al que se le infligieron numerosas bajas. Cuando el enemigo lanzó un intenso bombardeo sobre la posición, el Teniente Cavazos retiró la compañía y reagrupó a sus hombres. El Teniente Cavazos dirigió tres veces a la compañía a través del intenso bombardeo en asaltos a la posición enemiga, destruyendo cada vez equipo y personal vitales del enemigo. Cuando se ordenó al elemento de las Naciones Unidas que se retirara, el teniente Cavazos permaneció solo en el puesto avanzado enemigo para buscar a los hombres desaparecidos en la zona. Expuesto a un intenso fuego hostil, el teniente Cavazos localizó a cinco hombres que habían resultado heridos en la acción. Los evacuó, uno a uno, a un punto en la ladera opuesta de la colina desde donde podían ser trasladados a la seguridad de las líneas amigas. El teniente Cavazos realizó luego dos viajes más entre la posición de las Naciones Unidas y la colina ocupada por el enemigo en busca de bajas y evacuando a grupos dispersos de hombres que se habían confundido. Hasta que no se aseguró de que la colina estaba despejada, no permitió que trataran sus propias heridas sufridas durante la acción. [11]
En febrero de 1967, Cavazos, entonces teniente coronel , se convirtió en comandante del 1.er Batallón, 18.º Regimiento de Infantería . [1] En octubre y noviembre de 1967, su batallón participó en combates cerca de la frontera con Camboya . Durante un ataque en Loc Ninh en octubre de 1967, su unidad pudo repeler al enemigo. Por su valiente liderazgo en Loc Ninh, se le concedió una segunda Cruz de Servicio Distinguido.
El 17 de diciembre de 1967, según la Orden General N.° 6479, el Teniente Coronel Cavazos recibió su segunda Cruz de Servicio Distinguido por sus acciones el 30 de octubre de 1967. Su citación dice:
La Cruz de Servicio Distinguido (Primer Racimo de Hojas de Roble) se otorga a Richard E. Cavazos, Teniente Coronel (Infantería), Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares que implicaron un conflicto con una fuerza hostil armada en la República de Vietnam , mientras servía en el Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, 1.er Batallón, 18.º Regimiento de Infantería, 3.ª Brigada, 1.ª División de Infantería. El Teniente Coronel Cavazos se distinguió por sus acciones excepcionalmente valientes el 30 de octubre de 1967 mientras, como comandante del batallón, dirigía a su unidad en una operación de búsqueda y destrucción en una gran plantación de caucho cerca de Loc Ninh. Una de sus compañías estaba realizando un reconocimiento cuando de repente comenzó a recibir fuego intenso de un batallón del Viet Cong en posiciones bien atrincheradas en la ladera de una colina. El Coronel Cavazos inmediatamente dirigió a sus otros elementos hacia adelante y se enfrentó a las fuerzas enemigas cuando comenzaron a asaltar la compañía. Constantemente expuesto al fuego hostil salvaje y a la metralla de las granadas que explotaban, se movió entre sus tropas dirigiendo un contraataque. Cuando el Viet Cong rompió el contacto y huyó a sus posiciones fortificadas en la ladera de la colina, el coronel Cavazos ordenó ataques aéreos y fuego de artillería en la cresta y las laderas delanteras de la colina para cortar la línea de retirada de los insurgentes. Cuando la lucha llegó a un punto tan cercano que ya no se podía utilizar fuego de apoyo, ignoró por completo su propia seguridad y dirigió personalmente un asalto decidido a las posiciones enemigas. El asalto se llevó a cabo con tal fuerza y agresividad que el Viet Cong fue superado y huyó de sus trincheras. El coronel Cavazos dirigió entonces el fuego de artillería en la cima de la colina y los insurgentes fueron destruidos mientras corrían. Su brillante liderazgo frente a un grave peligro dio como resultado el máximo de bajas enemigas y la captura de muchas armas hostiles. El extraordinario heroísmo y devoción al deber del teniente coronel Cavazos estaban en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito sobre él mismo, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. [12]
Después de Vietnam, Cavazos sirvió como comandante de la 2.ª Brigada, 1.ª División de Infantería y comandante de la 9.ª División de Infantería.
En 1976, Cavazos se convirtió en el primer hispano en alcanzar el rango de general de brigada en el Ejército de los Estados Unidos. [2] En 1980, se convirtió en comandante del III Cuerpo. [13]
En 1982, Cavazos volvió a hacer historia militar al ser nombrado el primer general hispano de cuatro estrellas del ejército. [1] Ese mismo año, Cavazos asumió el mando del Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos . Su temprano apoyo al Centro Nacional de Entrenamiento y su participación en el desarrollo del Programa de Entrenamiento del Comando de Batalla influyeron enormemente en las capacidades de combate del Ejército de los Estados Unidos. [13]
El 17 de junio de 1984, después de treinta y tres años de distinguido servicio, el General Cavazos se retiró del Ejército de los Estados Unidos.
En 1985, el presidente Reagan nombró a Cavazos para el Comité de Revisión de la Guerra Química . Cavazos formó parte del Consejo de Regentes de su alma mater , la Universidad Tecnológica de Texas .
Cavazos nació en Kingsville, Texas, y creció en King Ranch . [14] Cavazos estaba casado y tenía cuatro hijos. Residía en San Antonio, Texas .
Era hermano de Lauro Cavazos , ex presidente de la Universidad Tecnológica de Texas y ex secretario de Educación de los Estados Unidos . [15]
Cavazos murió a la edad de 88 años en San Antonio el 29 de octubre de 2017, debido a complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . [16] Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston .
Los premios militares de Cavazos incluyen dos Cruces de Servicio Distinguido, la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército , dos Estrellas de Plata , [17] la Medalla de Servicio Superior de Defensa , dos premios de la Legión de Mérito , cinco Medallas de Estrella de Bronce , el Corazón Púrpura, la Insignia de Infantería de Combate y la Insignia de Paracaidista. Cavazos también fue galardonado con una membresía honoraria vitalicia en la Asociación de la Guardia Nacional de Texas; fue incluido en el Salón de la Fama de Fort Leavenworth y el Salón de la Fama de la Asociación del Regimiento de Rangers; y recibió el Premio Doughboy de la Asociación Nacional de Infantería en 1991. [2]
La Ley de Autorización de Defensa de 2021 ordenó la eliminación de nombres que "honran o conmemoran a los Estados Confederados de América". Uno de los objetivos de la Comisión de Nombres es inspirar a los miembros del servicio de diversas comunidades al otorgar a las instalaciones militares "nombres nuevos y orgullosos que tengan sus raíces en sus comunidades locales y que honren a los héroes estadounidenses cuyo valor, coraje y patriotismo ejemplifican lo mejor del ejército de los Estados Unidos". [18]
El 25 de mayo de 2022, la Comisión de Nombres recomendó que Fort Hood fuera renombrado como Fort Cavazos , en reconocimiento al servicio militar del general Cavazos. [3] El secretario de Defensa Lloyd Austin ordenó el cambio de nombre el 6 de octubre de 2022. [4]
Dick Cavazos, Kingsville.
