Los Fort Wayne Kekiongas fueron un equipo de béisbol profesional , conocido por ganar el primer partido de la liga profesional el 4 de mayo de 1871. [1] Aunque tenían su base en Fort Wayne, normalmente aparecían en los informes de los partidos simplemente como "Kekionga" o "los Kekiongas", según el estilo de la época. "Fort Wayne Kekiongas" es la nomenclatura moderna.
Kekionga (pronunciado KEY-key-awn-guh) es el nombre del asentamiento indígena Miami del jefe Little Turtle , donde el río St. Joseph y el río St. Marys se unen para formar el río Maumee . Este fue el asentamiento más grande de la tribu Miami. El general "Mad" Anthony Wayne erigió Fort Wayne en esa misma confluencia, y la ciudad moderna de Fort Wayne, Indiana, creció alrededor del fuerte. En el idioma de la tribu Miami, kekionga significa Blackberry Patch .
En abril de 1862, varios jóvenes se reunieron en Fort Wayne, Indiana, para formar el Summit City Club y jugar al béisbol. El banquero Allen Hamilton donó un terreno entre las calles Calhoun y Clinton, al sur de Lewis Street, para construir un campo de béisbol.
El juego duró poco, ya que los miembros se alistaron en el ejército de la Unión y algunos murieron en la guerra. El club se reorganizó en 1866, [2] y ese mismo año se formó un segundo equipo, el Kekionga Base Ball Club de Fort Wayne.
En el primer partido del calendario de 1866, los Kekiongas ganaron contra el Enterprise of Sydney por un marcador de 54-34. El partido se jugó en Sydney el 24 de agosto de 1866 con un tiempo de 3 horas y 40 minutos. Charles Taylor y John Evans anotaron un jonrón cada uno para los Kekiongas. Diehl fue el capitán de este partido. [3] El club envió un desafío al "club campeón del estado", que tenía su base en La Porte, Indiana, para un partido el 18 de septiembre de 1866, pero no se registraron resultados. [4]
Los Kekiongas derrotaron a un rival local por un marcador de 66-40. El partido se jugó en Fort Wayne en octubre de 1866. El segunda base de los Kekiongas, Lumbard, conectó dos jonrones mientras que el campocorto Bell conectó un jonrón. John Hoagland fue el capitán de este partido. [5] El 9 de noviembre de 1866, los Kekiongas jugaron el último partido de su temporada contra el mismo club de béisbol de Summit City, ganando 80-29. Los Kekiongas conectaron doce jonrones durante el juego, con Bell anotando cuatro y Hoagland, Hadden, FA Gorham, Lumbard, Aveline, Diehl, C. Gorham y Shoaff contribuyendo con uno cada uno. Aveline recibió un "puro enorme" por hacer la menor cantidad de outs mientras anotaba la mayor cantidad de carreras (0 outs, 11 carreras). [6]
El año siguiente, jugaron varios partidos durante 1867, recorriendo el Medio Oeste. Frank H. Wolke, que no era jugador del club, fue vicepresidente de la Convención Estatal de Béisbol de 1867 en Indianápolis, Indiana . [7] George Mayers también asistió a la conferencia y fue elegido capitán de un equipo compuesto por otros asistentes a la conferencia. El equipo jugó contra otro club llamado Westerns y perdió 50–8. Los "Picked Nine" citaron la falta de familiaridad con sus compañeros de equipo como motivo de su derrota. [8]
El primer partido del calendario fue una exhibición de los First Nine de Kekiongas contra sus Second Nine en julio de 1867. Los First Nine superaron a los Second Nine por un marcador de 54-45. [9] Los Kekiongas fueron recibidos por el club de béisbol de Toledo, Ohio, el 25 de julio de 1867. En lugar de tratar a otros equipos como oponentes, los clubes solían hacer todo lo posible para brindar amabilidad y hospitalidad a sus rivales. Los dos clubes cenaron juntos la noche anterior al partido [10] y uno de los miembros del club de Toledo organizó un vagón de tren privado para el viaje de regreso de los Kekiongas. Los jugadores FA Gorham y Charles Gorham redactaron un anuncio para el Fort Wayne Daily Gazette elogiando públicamente al club de Toledo. [11]
Toledo visitó Fort Wayne el 22 de agosto de 1867, no se registraron resultados. [12]
Los Kekiongas jugaron contra Kendallville, Indiana , a principios de septiembre de 1867, y los Kekiongas ganaron después de que los jugadores de Fort Wayne, descritos como "turbulentos y alborotadores" por el Kendallville Standard , discutieran con el árbitro después de la tercera entrada. En opinión del periódico de Kendallville, el árbitro "favoreció al Fort Wayne Club en todos los casos y tomó una serie de decisiones de lo más escandalosas e injustas". El periódico de Fort Wayne hace referencia a la fanfarronería de Kendallville después de una victoria contra los Kekiongas a principios de año. [13]
El 10 de septiembre de 1867, el Fort Wayne Daily Gazette publicó una carta de "un miembro del club de béisbol de Kendallville" que muestra insultos contemporáneos durante los inicios de la Guerra Civil estadounidense . El editor publicó la carta spellatim et literatim , que deriva del latín verbatim et literatim, que significa palabra por palabra. En este caso, el editor quería que los lectores supieran que la ortografía incorrecta provenía de la carta original.
...pero no se trataba de un juego de pelota, el juego que se jugaba allí lo jugaban unos forasteros. El demócrata de Fort Wayne los llamaba caballeros, pero si se asocian con él, nos gustaría saber si es un caballero. Oh, vergüenza, demócrata. No creíamos que se asociaran con esos vagabundos de baja calaña, patíbulos de escape, carteristas, jugadores y especímenes de humanidad de aspecto infernal como son. El Sr. Demócrata dijo que si los Keyiongas no podían vencernos jugando el juego, nos azotarían, esa es una buena charla para un editor de un periódico Copperhead . ¿Pensaste en encajar cuando nuestro país estaba a punto de ser destruido por algunos de tus hermanos en el sur? Tal vez te gustaría que el juego lo disputaran otros y te detendrías en tu prensa de queso y soplado, todo lo que pedimos es que mantengas tu cabeza de grasa cerrada y no te preocupes por los asuntos de BB , y si eres un caballero, por el amor de Dios, colócalo en tu local para que otros puedan ver algunas de tus maravillosas obras aquí. [14]
Fort Wayne recibió a un equipo de Perú, Indiana , y los derrotó 23-7 en seis entradas el 9 de septiembre de 1867. Charles Gorham conectó un jonrón para los Kekiongas. [15] Los Empires fueron recibidos por los Kekiongas el 5 de octubre de 1867 y los Kekiongas ganaron 37-6. No se registraron jonrones para Fort Wayne. [16]
Los Kekiongas jugaron dos veces contra los legendarios Cincinnati Red Stockings de 1869. Los Red Stockings fueron el primer equipo de béisbol de los EE. UU. en tener todos los jugadores pagos y para lograrlo se endeudaron 16 000 dólares (366 000 dólares en dólares de 2023). Cincinnati ganó el primer partido 86-8, pero como Fort Wayne había mejorado durante el verano, solo lograron una victoria 41-7 en el segundo encuentro. Los Red Stockings de 1869 terminaron con 57 victorias y 1 empate en la temporada.
El verano siguiente, el Maryland Club de Baltimore se disolvió a mitad de temporada y los Kekiongas reclutaron a sus mejores jugadores, incluido el lanzador Bobby Mathews , a quien se le atribuye haber inventado la bola escupida y ser el primer maestro de la bola curva. Cuando el equipo jugó contra los Chicago White Sox más tarde esa temporada, los fanáticos de Chicago se sintieron tan humillados que lanzaron piedras a los jugadores de Fort Wayne, hiriendo a varios de ellos.
La Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol se formó en la ciudad de Nueva York en 1871. Además de los Kekiongas, los otros equipos tenían su base en Filadelfia , Chicago , Boston , Washington, DC , Troy, Nueva York , Nueva York, Cleveland, Ohio y Rockford, Illinois . Cada equipo jugaría una serie al mejor de 3 de 5 con cada uno de los otros equipos, y el mejor equipo podría ondear un banderín durante un año. La tarifa de franquicia para cada equipo era de $10. Los boletos de temporada, o "suscripciones" para los Kekiongas, se vendían por $5 en 1871 y permitían la entrada a los juegos para dos personas.
El honor de jugar el primer partido de la recién organizada Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol se decidió mediante un lanzamiento de moneda.
El partido se disputó en el Kekionga Ball Grounds . Bobby Mathews , de 1,65 m, 63 kg y 20 años, lanzó una blanqueada de 2-0 para los Kekiongas. Deacon White , receptor de los Cleveland Forest Citys, consiguió 3 hits en 4 turnos al bate; los otros jugadores de Cleveland solo se repartieron 2 hits entre ellos. Deacon White anotó el primer hit, el primer extrabase (un doble) y fue el primero en batear para una doble jugada. [ cita requerida ]
El juego se suspendió por lluvia en la parte alta de la novena entrada. La asistencia fue de 200 personas y el árbitro fue John Boake .
Bobby Mathews, que jugó cinco temporadas en la Asociación Nacional, la Liga Nacional y la Asociación Americana, es el único jugador que ha lanzado 100 partidos o ganado al menos 50 en tres ligas mayores diferentes. Se le atribuye la invención de la bola escupida y la curva de salida. Deacon White fue otro jugador histórico, que terminó su carrera de 22 años como jugador y propietario del equipo Brotherhood de Buffalo.
Aunque el equipo se llama convencionalmente "Fort Wayne Kekiongas", utilizando el contexto moderno de un nombre de ciudad más un apodo, el nombre real del equipo era "Kekionga" y figuraba así en la clasificación, en lugar de "Fort Wayne".
La comunidad recaudó fondos y erigió una tribuna en el campo de béisbol Kekionga, ubicado en el antiguo campo de entrenamiento del ejército de la Unión, Camp Allen. La tribuna se llamaba "The Grand Dutchess" debido a su lujosa construcción. (La publicación Batter Up se refiere a la tribuna como Grand Dutchess, no Old Dutchess. [ cita requerida ] También se la llama Grand Dutchess en Twentieth Century History of Fort Wayne , de John Ankenbruck [ cita requerida ] y en un artículo del Fort Wayne Daily Sentinel , del 6 de noviembre de 1871.) [ cita requerida ] Algunas fuentes dan "Gran Duquesa" como el nombre del campo de béisbol en sí, pero los registros contemporáneos lo contradicen. La Gran Duquesa se quemó hasta los cimientos el 5 de noviembre de 1871. [ 17 ]
La asistencia pagada era escasa y los jugadores recibían salarios bajos o nulos. Varios jugadores de Baltimore que añoraban su hogar regresaron a casa. A mitad de temporada, el equipo se había desmoronado y el último partido se jugó el 29 de agosto, lo que dio a los Kekiongas 7 victorias en el año. El equipo fue dirigido por Bill Lennon durante los primeros 14 partidos, y luego por Harry Deane durante los últimos cinco. [18] El Grand Duchess se quemó hasta los cimientos el 5 de noviembre de 1871. [17]
El líder de la ofensiva de los Kekiongas era el primera base James H. "Jim" Foran , que bateó .348. Tenía solo 23 años en ese momento y anteriormente había jugado como tercera base para los Atléticos de Filadelfia. Nunca volvió a jugar béisbol profesional y murió a los 80 años en Los Ángeles .
El Grand Dutchess se incendió el 5 de noviembre de 1871. Cuando llegaron los bomberos, el fuego había comenzado demasiado pronto para salvar la tribuna.
Bobby Mathews ganó 6 y perdió 11 partidos para los Kekiongas, pero probablemente no fue su culpa. Jugó cinco años en cada una de tres ligas mayores diferentes y es el único jugador que ha ganado más de 50 partidos en cada una de las ligas mayores. Ese es un logro aún mayor considerando que jugaba en el campo en los días en que no lanzaba. Bobby Mathews ganó 42 partidos en 1874 para los New York Mutuals (Liga Nacional).
Parker, Robert D.,