Robert Edward Duncan (7 de enero de 1919 - 3 de febrero de 1988 [1] ) fue un poeta estadounidense y devoto de Hilda "HD" Doolittle y la tradición esotérica occidental [2] que pasó la mayor parte de su carrera en San Francisco y sus alrededores . Aunque asociado con numerosas tradiciones y escuelas literarias, a menudo se identifica a Duncan con los poetas de New American Poetry y Black Mountain College . Duncan vio su trabajo como emergente especialmente de la tradición de Pound , Williams y Lawrence . Duncan fue una figura clave en el Renacimiento de San Francisco . [3]
No sólo un poeta, sino también un intelectual público , la presencia de Duncan se sintió en muchas facetas de la cultura popular . Su nombre es prominente en la historia de la cultura gay anterior a Stonewall y en el surgimiento de comunidades socialistas bohemias de los años 1930 y 1940, en la Generación Beat, y también en la agitación cultural y política de los años 1960, influyendo en los círculos ocultistas y gnósticos. del tiempo. Durante la última parte de su vida, la obra de Duncan, publicada por City Lights y New Directions , llegó a distribuirse en todo el mundo, y su influencia como poeta es evidente hoy en día tanto en la escritura convencional como en la de vanguardia . [4]
Duncan nació en Oakland, California , [5] como Edward Howard Duncan Jr. Su madre, Marguerite Pearl Duncan, había muerto durante su parto. Era su décimo hijo y el parto fue en casa para evitar los riesgos de contraer la llamada gripe española en un centro médico. [6] El padre de Duncan no podía permitírselo, por lo que en 1920 fue adoptado por Edwin y Minnehaha Symmes, una familia de devotos teósofos . [7] Le cambiaron el nombre a Robert Edward Symmes en honor a un amigo de la familia. [6] Fue sólo después de una baja psiquiátrica del ejército en 1941 que formó la combinación de sus nombres anteriores y se convirtió en Robert Edward Duncan. [ cita necesaria ]
Los Symmes habían comenzado a planificar la llegada del niño mucho antes de su adopción. Había condiciones para su adopción que debían cumplirse: debía nacer en el momento y lugar designados por los astrólogos , su madre debía morir poco después de dar a luz y él debía ser de ascendencia protestante anglosajona . [8] Su infancia fue estable y sus padres eran miembros populares y sociales de su comunidad: Edwin era un arquitecto destacado y Minnehaha dedicó gran parte de su tiempo al voluntariado y a formar parte de comités. Creció rodeado de lo oculto de una forma u otra; él era muy consciente de las circunstancias de su nacimiento y adopción destinados y sus padres interpretaron cuidadosamente sus sueños. La familia adoptó una segunda hija, Barbara Eleanor Symmes, en 1920. Nació un año menos un día después de Duncan, el 6 de enero de 1920. También fue seleccionada en circunstancias similares a las de su hermano; Se esperaba que su presencia trajera buen karma a la familia. [ cita necesaria ]
A los tres años, Duncan resultó herido en un accidente en la nieve que le provocó bizco y ver doble. En Raíces y ramas , su segundo libro importante, escribió: "Siempre tuve el doble recordatorio, el desplazamiento vertical y horizontal en la visión que luego se separó, se especializó en una visión cercana y otra lejana. Una imagen a la derecha y encima de la Extiende la mano y toca el que realmente está allí. [ cita necesaria ]
Después de la muerte de su padre adoptivo en 1936, Duncan comenzó a estudiar en la Universidad de California, Berkeley . Comenzó a escribir poemas inspirados en parte por su política de izquierda y adquirió reputación de bohemio. Sus amigos e influencias incluyeron a Mary y Lilli Fabilli, Virginia Admiral y Pauline Kael , entre otros. Prosperó como narrador, poeta y bohemio incipiente, pero en su segundo año había comenzado a abandonar las clases y había dejado de asistir a los ejercicios militares obligatorios. [ cita necesaria ]
En 1938, asistió brevemente al Black Mountain College , [5] pero lo abandonó después de una disputa con los profesores sobre la Guerra Civil Española . Pasó dos años en Filadelfia y luego se mudó a Woodstock, Nueva York, para unirse a una comuna dirigida por James Cooney, donde trabajó en la revista de Cooney, The Phoenix , y conoció a Henry Miller y Anaïs Nin . [ cita necesaria ]
En 1938, mientras era estudiante de segundo año en Berkeley, Duncan conoció al estudiante de posgrado Ned Fahs en un baile, y los dos entablaron la primera relación homosexual registrada de Duncan, que el biógrafo Ekbert Faas describe como "parecida a un matrimonio". [10] [11] Cuando Fahs se graduó, Duncan lo siguió a Filadelfia, y la pareja vivió junta primero allí y luego en Nueva York. Vivieron separados mientras Duncan asistía a Black Mountain College; en 1940, vivían juntos de nuevo, en Annapolis. La relación terminó poco después y Fahs se casó con una mujer en 1941. Duncan continuó escribiendo poesía sobre Fahs durante otros veinte años. [10]
En 1941 Duncan fue reclutado y declaró su homosexualidad para ser dado de baja. En 1943 tuvo su primera relación heterosexual, que terminó en un matrimonio breve y desastroso. En 1944 Duncan mantuvo una relación con el pintor expresionista abstracto Robert De Niro Sr. [12]
El nombre de Duncan ocupa un lugar destacado en la historia de la cultura gay anterior a Stonewall . En 1944, Duncan escribió el ensayo histórico The Homosexual in Society . El ensayo, en el que Duncan comparó la difícil situación de los homosexuales con la de los afroamericanos y los judíos, fue publicado en la revista Political de Dwight Macdonald . El ensayo de Duncan se considera un tratado pionero sobre la experiencia de los homosexuales en la sociedad estadounidense dada su aparición una década antes que cualquier movimiento organizado por los derechos de los homosexuales ( Sociedad Mattachine ). Convirtió a Duncan en el primer estadounidense prominente en revelar su homosexualidad. [ cita necesaria ]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Duncan regresó al Área de la Bahía , donde conoció al joven Gerald M. Ackerman . Los dos entablaron una relación y vivieron juntos en una pensión en Berkeley, pero se separaron después de un año. [10] En 1950, Duncan conoció al artista Jess Collins , y en enero de 1951 los dos hombres hicieron votos matrimoniales y se mudaron juntos. [10] Los dos hombres colaboraron en proyectos creativos a lo largo de su asociación, que duró hasta la muerte de Duncan 37 años después. [13]
Duncan regresó a San Francisco en 1945 y se hizo amigo de Helen Adam, Madeline Gleason, Lyn Brockway y Kenneth Rexroth (con quien había mantenido correspondencia durante algún tiempo). Regresó a Berkeley para estudiar literatura medieval y renacentista y cultivó una reputación como figura chamánica en los círculos artísticos y poéticos de San Francisco. Su primer libro, Heavenly City Earthly City , [5] fue publicado por Bern Porter en 1947. A principios de la década de 1950 comenzó a publicar en Cid Corman 's Origin and the Black Mountain Review y en 1956 pasó un tiempo enseñando en Black Mountain. Colega. [5] Robert Duncan en San Francisco de Michael Rumaker , publicado originalmente en 2001, cuenta esta parte de la vida de Duncan. [ cita necesaria ]
Durante la década de 1960, Duncan logró un considerable éxito artístico y crítico con tres libros; La apertura del campo (1960), Raíces y ramas (1969) y Doblando el arco (1968). En general, se consideran sus obras más importantes. Su poesía es modernista en su preferencia por lo impersonal, mítico y hierático, pero romántica en su privilegio de lo orgánico, lo irracional y lo primordial, lo aún no articulado abriéndose paso ciegamente en el lenguaje como un salmón corriendo contra la corriente:
Ni nuestros vicios ni nuestras virtudes
favorecen el poema. "Surgieron
y murieron
como lo hacen todos los años
en las rocas.
El poema
se alimenta del pensamiento, del sentimiento, del impulso,
de engendrarse,
de una urgencia espiritual en las oscuras escaleras que saltan.
La apertura del campo comienza con " A menudo se me permite regresar a un prado ", lo que sugiere una interpretación de "Campo" en el título. [14] El libro incluye poemas líricos breves, una secuencia recurrente de poemas en prosa llamada "La estructura de la rima" y un poema largo llamado "Poema que comienza con una línea de Píndaro". El largo poema extrae materiales de Píndaro , Francisco Goya , Walt Whitman , Ezra Pound , Charles Olson y el mito de Cupido y Psique en una extensa fuga visionaria y extática al estilo de los Cantos pisanos de Pound . [ cita necesaria ] Después de Bending the Bow , Duncan prometió evitar la distracción de la publicación durante quince años. Su amigo y colega poeta Michael Palmer escribe sobre esta época en su ensayo "Ground Work: On Robert Duncan":
La historia es bien conocida en los círculos poéticos: alrededor de 1968, disgustado por sus dificultades con los editores y por lo que percibía como estrategias arribistas de muchos poetas, Duncan prometió no publicar una nueva colección durante quince años. (Habría libros de capítulos en el camino.) Sintió que esta decisión lo liberaría para escuchar las demandas de su (sumamente exigente) poética y liberaría la arquitectura de su obra de todas las consideraciones comprometidas. ... No fue hasta 1984 que apareció Trabajo de tierra I: Antes de la guerra , por la que obtuvo el Premio Nacional de Poesía, al que siguió, en febrero de 1988, mes de su muerte, Trabajo de tierra II: En la oscuridad . [15]
Su correspondencia con el académico y poeta británico Eric Mottram , que comenzó en 1971 y continuó hasta 1986, se publica en The Unruly Garden: Robert Duncan and Eric Mottram, Letters and Essays (Peter Lang), editado por Amy Evans Bauer y Shamoon Zamir. .
Los escritos completos de Robert Duncan comenzaron a aparecer en enero de 2011 en la University of California Press.
La prensa tenía previsto publicar un total de seis volúmenes y el contenido de los dos últimos volúmenes está por determinar. [dieciséis]
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