Ronald Steven Suskind [1] (nacido el 20 de noviembre de 1959) [2] es un periodista, autor y cineasta estadounidense. Fue el escritor senior de asuntos nacionales de The Wall Street Journal de 1993 a 2000, donde ganó el Premio Pulitzer de 1995 por artículos que se convirtieron en el punto de partida de su primer libro, A Hope in the Unseen . Sus otros libros incluyen The Price of Loyalty , The One Percent Doctrine , The Way of the World , Confidence Men y sus memorias Life, Animated: A Story of Sidekicks, Heroes, and Autism, a partir de las cuales hizo un largometraje documental ganador de un premio Emmy y nominado al Oscar. Suskind ha escrito sobre la administración de George W. Bush , la administración de Barack Obama y cuestiones relacionadas con el uso del poder de los Estados Unidos.
Suskind nació en Kingston , Nueva York , en una familia judía. [3] Es hijo de Shirley Berney y Walter B. Suskind, [1] y primo segundo del productor David Susskind . [4] Creció en Wilmington, Delaware , y se graduó de la Concord High School , después de lo cual asistió a la Universidad de Virginia . En 1983 recibió una maestría de la Graduate School of Journalism de la Universidad de Columbia .
En 1990, Suskind fue a The Wall Street Journal y se convirtió en reportero senior de asuntos nacionales en 1993. En 1995, ganó el Premio Pulitzer de Escritura de Reportajes por dos artículos sobre Cedric Jennings, un estudiante de la escuela secundaria Ballou High School en el centro de la ciudad de Washington, DC, que quería asistir al MIT . [5] [6] Suskind dejó el Journal en 2000.
Suskind ha escrito seis libros y ha publicado en revistas como Esquire y The New York Times Magazine . En 2004, habló de su libro The Price of Loyalty en 60 Minutes de CBS . En 2006 habló de The One Percent Doctrine en The Colbert Report , y en 2008 habló de The Way of the World en The Daily Show con Jon Stewart , [7] y volvió a aparecer en el programa cuando se publicó su libro de 2011, Confidence Men . También ha aparecido en Today Show de NBC, Nightline de ABC y Charlie Rose de PBS . En 2001 y 2002, fue colaborador de "Life 360", una producción conjunta de ABC y PBS. Entre 2004 y 2008, hizo apariciones en Frontline , la serie de PBS. El 13 de mayo de 2014, apareció en The Daily Show para hablar sobre su libro Life, Animated , la historia real de su hijo autista, Owen Suskind, y "su irreprimible esposa", Cornelia. [8]
En la primavera de 2012, Suskind fue escritor residente de AM Rosenthal en el Centro Shorenstein sobre Medios, Política y Políticas Públicas de la Escuela Kennedy de Harvard . En el Centro Shorenstein dirigió cuatro talleres para estudiantes sobre el proceso de informar y escribir, titulados "Verdad y consecuencias: la elaboración de narrativas poderosas en la era del mensaje". [9] [10]
Suskind tiene dos hijos con su esposa, Cornelia Anne Kennedy Suskind. La pareja se casó en 1988. [1] Cornelia es la nieta del representante demócrata Martin J. Kennedy . [1]
En 2002, Suskind escribió dos artículos en Esquire sobre el funcionamiento de la Casa Blanca de George W. Bush . El primer artículo, en junio de 2002, se centró en la asesora presidencial Karen Hughes . El jefe de gabinete de la Casa Blanca, Andrew Card, dijo que la pragmática Hughes era "la belleza de la bestia de Karl ", refiriéndose al asesor de Bush, Karl Rove . Según Card, su renuncia significó un giro político en la administración más a la derecha . El segundo artículo de Suskind en Esquire sobre Rove, en diciembre de 2002, incluía los comentarios y un largo memorando del ex jefe de la Oficina de Iniciativas Comunitarias y Religiosas de la Casa Blanca de Bush, John DiIulio , un funcionario que dejó la Casa Blanca y habló sobre sus experiencias. DiIulio criticó a la administración Bush por no tener "ningún aparato político" y obsesionarse con el cálculo político, y se le citó diciendo que "es el reinado de los Maquiavelos de Mayberry ", un comentario que luego explicó en un memorando de 3.000 palabras, registrado, a Suskind sobre su tiempo en la administración. DiIulio más tarde intentó retractarse de algunas de sus caracterizaciones.
En un artículo de portada de octubre de 2004 escrito por Suskind en la revista del New York Times Magazine se afirmaba que el presidente estaba planeando privatizar parcialmente la Seguridad Social como su primera iniciativa si era reelegido, una revelación que provocó controversia en las dos últimas semanas de la campaña. [ cita requerida ] En el artículo, Suskind citó a un asesor anónimo de Bush (posteriormente identificado como alguien que "parece haber sido" Rove) [11] [12] diciendo que
Los tipos como yo estábamos «en lo que llamamos la comunidad basada en la realidad », que él definía como gente que «cree que las soluciones surgen de vuestro estudio juicioso de la realidad discernible». Asentí y murmuré algo sobre los principios de la Ilustración y el empirismo. Me interrumpió. «Así ya no funciona el mundo», continuó. «Ahora somos un imperio y cuando actuamos, creamos nuestra propia realidad. Y mientras estudiáis esa realidad (con juicio, como haréis), actuaremos de nuevo, creando otras realidades nuevas, que podréis estudiar también, y así es como se resolverán las cosas. Somos actores de la historia... y vosotros, todos vosotros, tendréis que estudiar lo que hacemos». [13]
En 1995, Suskind escribió una serie de artículos sobre las dificultades de los estudiantes de último año de Washington, DC, por los que ganó el Premio Pulitzer. Partes de estos artículos se utilizaron en su primer libro, A Hope in the Unseen (Doubleday/Broadway, 1998). La historia narra el viaje de dos años de Cedric L. Jennings, un estudiante de último año que aspira a escapar de su desventurada educación en DC yendo a una universidad de la Ivy League.
El libro fue elegido por The New York Times , Chicago Tribune , Washington Monthly y Booklist como uno de los mejores libros del año. [14] The New York Times Book Review lo llamó un "libro extraordinario que rompe con las fórmulas". David Halberstam lo llamó un "hermoso libro de una heroica lucha estadounidense". [15] El libro ha sido una selección en cursos universitarios sobre cultura estadounidense, educación, sociología y escritura creativa, y ha sido una lectura obligatoria para estudiantes de primer año entrantes en algunas universidades. [ cita requerida ] En 2008, el libro fue seleccionado como parte del programa "One Maryland, One Book". [16]
En una reseña del libro, la CNN declaró: "Mientras más votantes, políticos y presentadores de programas de entrevistas descartan la discriminación positiva como un anacronismo bien intencionado, A Hope in the Unseen debería ser una lectura obligatoria para los posibles creadores de opinión". [17] En su reseña para Newsday , Bill Reel afirmó: "Cambié mi forma de pensar sobre la discriminación positiva. Estaba en contra, ahora estoy a favor. El agente del cambio fue un libro que me abrió la mente: A Hope in the Unseen de Ron Suskind". [18]
El libro ha sido uno de los favoritos de Bill Clinton [19] y de la reformadora escolar Michelle Rhee [20] , y de Barack Obama .
Suskind afirma que su estilo de escritura para este libro consistía en utilizar un método exhaustivo para situar a los lectores en el interior de la cabeza de los personajes. Suskind afirmó que este "estilo de escritura" consistía en ahondar en los motivos y las intenciones en un esfuerzo por comprender las "razones suficientemente buenas" que subyacen a las acciones, lo que permitía una representación más completa, más precisa y, a menudo, más poderosa desde el punto de vista emocional de los personajes. El Chicago Tribune calificó el libro como "la nueva, nueva no ficción". [21]
El precio de la lealtad se publicó el 13 de enero de 2004. El libro, que narra los dos años de mandato del Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Paul O'Neill , trata sobre la conducta y el carácter de la presidencia de Bush. Aunque el libro abarca una serie de cuestiones internas y externas, se centra en los acontecimientos que culminaron en la guerra de Irak.
Entre las revelaciones del libro, que se basó en numerosas fuentes y más de 19.000 documentos internos del gobierno, una fue que el derrocamiento de Saddam Hussein y la ocupación estadounidense de Irak fueron planeados desde la primera reunión del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos en enero de 2001, poco después de que Bush asumiera el cargo. [22] Esto contrasta con la percepción de que las preocupaciones sobre Irak pasaron a primer plano después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Los funcionarios de la administración han sostenido que O'Neill confundió los planes de contingencia con los planes reales de invasión. [23]
En lugar de negar sus acusaciones, los funcionarios de Bush atacaron la credibilidad de O'Neill, al tiempo que respondieron que el cambio de régimen en Irak había sido la política oficial de Estados Unidos desde 1998, tres años antes de que Bush asumiera el cargo. Sin embargo, las afirmaciones de O'Neill pusieron en tela de juicio la relación de la ocupación de Irak con la Guerra contra el Terrorismo posterior al 11 de septiembre . Después de que se mostrara la portada de un paquete que contenía información clasificada durante una entrevista de 60 Minutes a O'Neill y Suskind, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos investigó si ambos hombres habían recibido material clasificado de forma indebida. Concluyó en marzo de 2004 que no se había violado ninguna ley, pero que las políticas inadecuadas de manejo de documentos en el Tesoro habían permitido que 140 documentos que deberían haber sido marcados como clasificados se ingresaran en un sistema informático para documentos no clasificados. Los documentos estaban entre los que posteriormente se entregaron a O'Neill en respuesta a una solicitud de documentos legales y luego se entregaron a Suskind. [24]
En materia interna, las declaraciones de O'Neill sobre el proceso de formulación de políticas supuestamente caótico y políticamente impulsado por la administración respaldaron las afirmaciones de John DiIulio. O'Neill afirmó que el vicepresidente Cheney había pasado a formar parte de "una copresidencia" con George W. Bush. Una de las revelaciones del libro se refería al conflicto entre O'Neill y Cheney sobre lo que se convertiría en el recorte de impuestos de 2003. O'Neill, en una reunión de noviembre de 2002 con Cheney y otros altos funcionarios, dijo que era algo sin precedentes recortar los impuestos en tiempos de guerra y que los recortes -que incluían a los estadounidenses más ricos- acabarían empujando al gobierno hacia una "crisis fiscal". La respuesta de Cheney fue: "Reagan demostró que los déficits no importan. Ganamos las elecciones de mitad de mandato. Esto es lo que nos corresponde". O'Neill se opuso a esta política.
La doctrina del uno por ciento es el tercer libro de Suskind, publicado en 2006. El libro trata de la evolución de la política exterior de la administración Bush hijo, especialmente tras los ataques del 11 de septiembre. Se publicaron extractos del libro en la edición del 18 de junio de 2006 de la revista Time . Basado en entrevistas con más de cien fuentes, incluidos varios funcionarios del gabinete, el libro concluyó que la política exterior estadounidense desde el 11 de septiembre estaba impulsada por la doctrina Bush, que se describe con una cita del vicepresidente Dick Cheney diciendo que era importante para Estados Unidos pensar en los "acontecimientos de baja probabilidad y alto impacto" -como los terroristas o los estados rebeldes que consiguen armas de destrucción masiva- "de una nueva manera".
Si existe una probabilidad del 1% de que los científicos paquistaníes estén ayudando a Al Qaeda a construir o desarrollar un arma nuclear , debemos considerarlo una certeza en términos de nuestra respuesta. No se trata de nuestro análisis... se trata de nuestra respuesta.
La doctrina, afirma Suskind, liberó a la administración de los dictados de la evidencia y permitió que la sospecha fuera una guía para la acción tanto en sus batallas contra los terroristas como contra los estados rebeldes, como el Iraq de Saddam Hussein.
Una de las afirmaciones de Suskind —que un sospechoso de los atentados con bombas en el metro de Londres figuraba en una lista de personas a las que no se podía viajar en avión y había intentado entrar en el país— ha sido cuestionada por el gobierno estadounidense. El FBI calificó de "inexacta" la información de Suskind sobre este único asunto y emitió un comunicado en el que afirmaba que "el autor ha mezclado los hechos... provocando cierta confusión". [25]
A pesar de haber sido examinado por la CIA antes de su publicación, el libro contenía suficiente información para identificar a Aimen Dean , un topo dentro de Al Qaeda que había pasado siete años y medio trabajando para el MI6 y había demostrado ser uno de sus activos más valiosos. Se vio obligado a dejar su puesto y esconderse después de que los extremistas emitieran una fatwa pidiendo su muerte. [26]
El libro fue un bestseller del New York Times . Frank Rich lo calificó de "bestseller de lectura obligada", mientras que Michael Hill afirmó: "Si Bob Woodward es el cronista de la administración Bush, Ron Suskind es el analista... Los historiadores se lo agradecerán cuando escriban los numerosos borradores finales en las próximas décadas".
El 5 de agosto de 2008 se publicó The Way of the World: A Story of Truth and Hope in an Age of Extremism. El libro cuenta la historia de personas que se enfrentan a los desafíos de la seguridad nacional y la conexión cultural. Entre estas historias se encuentran las de un funcionario de inteligencia que trabaja para combatir el terrorismo nuclear , un abogado detenido que lucha por sus derechos en el campo de detención de la bahía de Guantánamo , un joven paquistaní interrogado bajo la Casa Blanca , un adolescente afgano que pasa un año en una escuela secundaria estadounidense y la ex primera ministra paquistaní Benazir Bhutto cuando regresa a Pakistán para desafiar al presidente Pervez Musharraf . [27]
En su evaluación para la Literary Review , Michael Burleigh dijo: "Utilizando una serie de historias entrelazadas, algunas esperanzadoras, otras inquietantes, Suskind explora si los Estados Unidos y el mundo musulmán alguna vez podrán encontrar respeto y entendimiento mutuos... Este es un campo enormemente importante que nunca ha sido tan bien examinado". [28] El Sunday Times declaró: "Suskind nunca se muestra insensible a sus personajes, a quienes parece haber interrogado intensivamente. Es un romántico, un escritor que claramente cree que su país ha traicionado su pasado, sus valores y su brújula moral al no decir la verdad sobre la guerra". El New York Observer dijo: "Conmovedor... El señor Suskind es un artesano prodigiosamente talentoso... Todo está aquí: un elenco de personajes que se extiende a través de la clase y las circunstancias para representar la totalidad de un momento histórico... Estos tiempos difíciles, sugiere el libro del señor Suskind, exigen un Dickens de no ficción". [29]
Mark Danner , al reseñar el libro para The New York Times , escribe que "estas narraciones y otras realizan, en manos del Sr. Suskind, un intrincado arabesco y logran, en un grado bastante notable, mostrarnos, en esta era de terror, 'el verdadero camino del mundo'". [30] Es alrededor de las historias de estos personajes que el libro enmarca el debate sobre cómo Estados Unidos perdió gran parte de su autoridad moral en los últimos años y cómo está luchando, a menudo a través de las acciones e iniciativas de individuos, para restaurarla. [31]
The Way of the World hizo una serie de revelaciones centradas en Tahir Jalil Habbush al-Tikriti , el jefe de inteligencia iraquí bajo Saddam Hussein . El libro decía que la inteligencia británica y estadounidense entabló un diálogo con Habbush antes de la invasión de Irak , en el que Habbush reveló que Saddam no poseía armas de destrucción masiva y no tomaba en serio una invasión estadounidense. El libro también sostiene que la Agencia Central de Inteligencia reasentó a Habbush, le pagó 5 millones de dólares y falsificó un documento en su nombre alegando que el secuestrador del 11 de septiembre, Mohammad Atta, se entrenó en Irak . [32]
La Casa Blanca, el ex director de la CIA George Tenet y el ex oficial de la CIA Robert Richer , una figura en el libro, negaron su participación en el acto ilegal de fabricar la carta de Habbush , negaciones que fueron repetidas en una declaración oficial de la CIA, diciendo sobre la afirmación de Suskind de que la Casa Blanca ordenó a la agencia falsificar una carta de Habbush: "No sucedió". [33]
Suskind respondió a la negación de Rob Richer, circulada por la Casa Blanca, publicando en su sitio web una transcripción parcial de una conversación grabada con Richer en la que los dos discuten la falsificación de Habbush. [34] En respuesta a la declaración oficial de la CIA, Suskind dijo a The Washington Post que las revelaciones y los detalles en su libro están respaldados por horas de entrevistas y que no hay "ni una pizca de duda sobre nada de eso". [35] El 11 de agosto, el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, John Conyers, anunció que su comité investigaría el asunto de la carta de Habbush y una variedad de otras revelaciones en el libro. [36]
The Way of the World debutó en el número 3 de la lista de Best Sellers del New York Times , [37] pero algunos comentaron que sus revelaciones no produjeron la indignación o el escándalo que parecería acompañar a una campaña de desinformación dirigida por la Casa Blanca dirigida a la opinión pública estadounidense. [38] No obstante, las capas de la controversia se han profundizado con la revelación de que Ayad Allawi , la fuente inicial de la carta de Habbush , estaba en la sede de la CIA la semana antes de que surgiera la carta, [39] y un artículo en The American Conservative de Philip Giraldi que afirma que una "fuente extremadamente confiable y bien ubicada en la comunidad de inteligencia" confirmó que la Oficina del Vicepresidente estaba detrás de la carta de Habbush, pero que " la Oficina de Planes Especiales de Doug Feith ", no la CIA, llevó a cabo la falsificación. [40]
Algunas revelaciones en The Way of the World recibieron menos atención que la controversia de Habbush, pero la historia que el libro cuenta sobre las acciones de Pervez Musharraf hacia Benazir Bhutto durante los últimos meses de su vida fue recogida por la prensa paquistaní y encajó con un movimiento que pedía el impeachment del (ahora ex) presidente paquistaní. [41] Hablando sobre otro aspecto del libro, Mark Danner , en su reseña para The New York Times , escribe que "la revelación de un esfuerzo para robar y vender material fisionable en la ahora celebrada 'región separatista' de Osetia del Sur de Georgia ... es sólo la más aterradora de una docena o más de revelaciones de interés periodístico en este libro". [42] Suskind cita la batalla contra el terrorismo nuclear como la crisis más urgente que Estados Unidos necesita combatir para restaurar su autoridad moral , y detalla un ambicioso intento de infiltrarse en el mercado negro nuclear mundial , llamado la "Prueba de Armagedón". [43]
Confidence Men: Wall Street, Washington and the Education of a President fue publicado el 20 de septiembre de 2011 por HarperCollins. Describe la crisis financiera de 2007-2008 , que comenzó en los EE. UU., y los intentos de la Casa Blanca del presidente Barack Obama por combatirla.
El 15 de septiembre de 2011, la noticia del libro empezó a filtrarse a la prensa. El New York Times , que había obtenido una copia anticipada, escribió: "El libro ofrece un retrato de una Casa Blanca que operaba bajo una intensa presión mientras lidiaba con una cascada de crisis, desde bancos insolventes hasta fabricantes de automóviles en quiebra. Y detalla las rivalidades entre las figuras que rodeaban al presidente, incluidos el Sr. Summers; el Sr. Geithner; el ex jefe de gabinete, Rahm Emanuel ; y el director de presupuesto, Peter R. Orszag ". [44]
Un artículo publicado en The Washington Post el 16 de septiembre abundó en el contenido del libro, citando la acusación de que el secretario del Tesoro, Timothy F. Geithner, ignoró una directiva del presidente para que elaborara planes de reestructuración del Citibank en la primavera de 2009. El artículo también señala que en una entrevista que aparece en el libro, Geithner niega la versión diciendo que "no hago nada lento para el presidente". La Casa Blanca se opuso al libro a pesar de haber concedido a Ron Suskind una entrevista con el presidente. El director de comunicaciones, Dan Pfeiffer, dijo que libros como estos "tienden a tomar las actividades cotidianas normales de gobierno y a infundirles drama, intrigas palaciegas y detalles salaces". [45]
Mientras algunos criticaron a Suskind por dar mayor credibilidad a las opiniones de las fuentes que le dieron más acceso periodístico, otros lo elogiaron por hacer lo contrario. En su reseña para The New York Times Book Review , Joe Nocera escribió: "Para su eterno mérito, Suskind ataca a varias personas a las que claramente dedicó tiempo a entrevistar, empezando por el ex asesor económico jefe de Obama, Larry Summers , y Timothy Geithner , su secretario del Tesoro. Y está más que dispuesto a salir de sus escenas recreadas para realizar entrevistas, en las que los ayudantes y aliados de Obama dicen verdades que son genuinamente dolorosas de escuchar". [46]
En su primera aparición en televisión, en el Today Show , Suskind fue entrevistado por la presentadora Ann Curry , quien citó la resistencia de la Casa Blanca en su interrogatorio. Suskind sostuvo que el libro representaba una descripción precisa de lo que había encontrado en su reportaje. [47] Hendrik Hertzberg escribió en su reseña del libro para The New Yorker que ofrecería "apoyo a algunas de las quejas progresistas estándar de hoy sobre el Presidente" siendo obstaculizado por sus asesores conservadores, atentos a Wall Street, "y a algunos de los conservadores", es decir, afirmaciones de que Obama llegó al cargo sin estar preparado para liderar. [48] En su reseña del libro para The New York Times , Joe Nocera señaló que el libro tenía "una cualidad omnisciente" de escenas de mosca en la pared desde el interior de la Casa Blanca, muy similar a los libros de Bob Woodward , pero "realmente no busca la omnisciencia falsa" donde las fuentes que son más cooperativas son presentadas de manera más favorable. En una reseña de New Republic , John B. Judis escribió: "El libro de Suskind está siendo ampliamente retratado como crítico de la administración Obama, pero si lees el libro completo, su mensaje es que durante los primeros dos años de Obama se vio frustrado por su propia inexperiencia como gerente y por un personal que no lo trató bien, pero que después de la derrota demócrata en 2010 aprendió de su fracaso". [49]
Tanto Summers como Geithner, quienes respondieron a las revelaciones en las páginas del libro, rechazaron sus caracterizaciones después de la publicación. [45]
Una semana después de su publicación, el libro debutó en el puesto número 2 de la lista de los libros más vendidos del New York Times en la categoría de no ficción. [50]
Según el libro, el presidente Obama apoyó un impuesto a las transacciones financieras sobre acciones, derivados y otros instrumentos financieros, pero Summers lo bloqueó. [51]
Confidence Men fue citado en varias listas de "mejores libros" y nombrado Mejor Libro del Año 2011 por la revista Esquire , y David Granger comentó: "Un periodismo como este es demasiado raro". [52] En la edición de marzo de 2012 de The Atlantic , James Fallows citó a Confidence Men en su artículo "Obama, Explained", escribiendo que el "fracaso temprano de la rendición de cuentas" de la administración Obama en su "aparente mimo a Wall Street en 2009 ... es el tema principal de Confidence Men de Ron Suskind ... creó un problema sustancial y simbólico del que la administración nunca se ha recuperado del todo. Sustantivo, debido al riesgo moral creado por el uso de dinero público para garantizar los bonos y pagar las pérdidas de personas que habían sido tan imprudentemente destructivas. Simbólico, por todas las razones que finalmente llegaron a un punto crítico con el movimiento Occupy del año pasado. Un funcionario familiarizado con la política económica de la administración me dijo: "La recapitalización de los bancos fue una buena idea y necesaria. Pero no pusimos suficientes condiciones para que [ellos] obtuvieran el dinero. En última instancia, no ser más duros con los tipos que obtuvieron el dinero es lo que derroca al gobierno dos veces: en 2008 [en una reacción contra [El plan TARP de Bush] y nuevamente en 2010." [53]
Life, Animated: A Story of Sidekicks, Heroes, and Autism fue publicado el 1 de abril de 2014 por Kingswell (un sello de Disney Publishing Worldwide ). Es el best seller número 1 en la categoría de "Biografías de necesidades especiales" en Amazon, [54] [ fuente no primaria necesaria ] y también apareció en la lista de Best Seller del New York Times en Libros de ciencia. [55] [ no lo suficientemente específico para verificar ] Las memorias describen el viaje de dos décadas de la familia Suskind para conectarse con su hijo menor Owen, quien fue diagnosticado a los 3 años con autismo regresivo , perdió su capacidad de hablar y luego desarrolló un interés obsesivo en las películas de Disney . Una vez que la familia descubrió esto, comenzaron a interpretar los papeles de personajes animados y a conversar en diálogos de Disney, un método que con el paso de los años ayudó a su hijo a recuperar el habla. Suskind eligió publicar el libro a través de un sello de Disney debido a la frecuente cita de películas de Disney por parte de su hijo en el libro; De lo contrario, habría tenido que pagar derechos de licencia por cada línea de diálogo utilizada. [ cita requerida ] Sin embargo, Disney aceptó no ejercer ninguna influencia sobre ninguno de los contenidos del libro. [56] En las memorias, Suskind explica cómo la familia y los terapeutas ayudaron a Owen a utilizar las historias de Disney para relacionarse con situaciones reales, desarrollar capacidades de "habla interior" y conectarse gradualmente con otros. [57] Llama a este intenso interés en Disney un ejemplo de una "afinidad" con el autismo, refiriéndose a la propensión de las personas con autismo a desarrollar pasiones sostenidas y autodirigidas en una o unas pocas áreas temáticas. Los Suskind descubrieron que estos intereses profundos, considerados durante mucho tiempo como obsesiones improductivas que deberían limitarse, son más un "camino que una prisión" para las personas con autismo u otros estudiantes no tradicionales, en la medida en que los utilizan "como una máquina de enigmas para descifrar los códigos del mundo más amplio y encontrar su camino hacia adelante". [58] [59]
La reseña del libro Life, Animated del New York Times escribió que Suskind "traza el extraordinario viaje de Owen de regreso a la conexión a través del improbable vehículo de los dibujos animados de Disney que son su única pasión". [60] USA Today llamó a Owen "el hijo de cada lector", escribiendo que "Para Owen y su familia, Disney se convirtió en su traductor de la realidad. Memorizó cada línea de diálogo en las películas y aprendió, a su manera, cómo recrear cada escena, completamente cargada con las emociones y las lecciones morales implícitas en ellas. Y su familia, a pesar de las dudas de sus médicos, aprendió a conectarse con Owen también a través de Disney". [61] El St. Louis Post-Dispatch lo llamó un "libro maravilloso, ya sea que conozcas o no a una persona con autismo", y afirmó que, "sin ahondar demasiado en la sobrecarga estadística e informativa, Suskind explica de manera sencilla muchas de las diferencias en cómo las personas con autismo perciben y procesan la información". [62] Un capítulo que fue extraído del número del 9 de marzo de la revista New York Times se convirtió en el artículo más enviado por correo electrónico del mes. [63]
Suskind describe la respuesta positiva como una "ola cálida gigante" que diferencia esta narrativa "personal" de las demás. [64] Desde entonces ha hablado ante audiencias en las Naciones Unidas y el NIH; testificó frente al Congreso de los Estados Unidos; y apareció en numerosos programas de televisión y radio, incluidos Good Morning America de ABC, Nightly News de NBC con Brian Williams, Sunday Morning de CBS , NPR y The Daily Show con Jon Stewart . [65]
El 2 de abril de 2014, con motivo del Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, Ron habló ante las Naciones Unidas sobre la experiencia de su familia, subrayando la necesidad de que los gobiernos de todo el mundo financiaran investigaciones y brindaran apoyo. [66] El 7 de abril, The New York Times informó que la metodología que creó la familia, a la que llamaron "Terapia de Afinidad", será estudiada por investigadores del MIT, Yale y la Universidad de Cambridge para intentar comprender los mecanismos neuronales en funcionamiento y desarrollar un modelo terapéutico manualizado que aproveche las afinidades para las personas con autismo. [67]
El 17 de octubre de 2014, en una columna para The New York Times sobre la relación de su propio hijo autista con Siri, el software de asistente personal de Apple para iPhone, Judith Newman afirmó que Suskind "está hablando con SRI (Stanford Research Institute) sobre la posibilidad de tener asistentes para personas con autismo que puedan programarse para hablar con la voz del personaje que los contacta". [68]
A&E Indie Films anunció en agosto de 2014 que estaba produciendo un documental, dirigido por el director ganador del premio Oscar Roger Ross Williams, sobre la historia de Owen y los Suskind. [69]
El documental Life, Animated , basado en el libro homónimo de Suskind, fue coproducido por Williams junto a Julie Goldman , Carolyn Hepburn y Christopher Clements. Suskind fue el productor ejecutivo de la película.
La película ganó dos premios Emmy y fue nominada a un premio Oscar al mejor largometraje documental. [70]