Peucedanum palustre ( perejil de leche [1] ) es una planta bienal casi glabra de la familia Apiaceae . Se le llama así en inglés debido al látex fino, fétido y lechoso que se encuentra en sus partes jóvenes y es originaria de la mayor parte de Europa , extendiéndose hacia el este hasta Asia Central . Otro nombre común en inglés para la planta es hinojo de cerdo de pantano ( hinojo de cerdo (sin calificar) e hinojo de cerdo de mar , por el contrario, son nombres comunes de Peucedanum officinale , una especie perenne del mismo género , que se encuentra en hábitats más secos, pero que tiene propiedades medicinales similares).
Peucedanum palustre crece (como su nombre específico lo indica) en humedales , aguas poco profundas en los márgenes de ríos y estuarios y ocasionalmente en zanjas y otras fuentes de agua más pequeñas. Es relativamente tolerante a la sombra y requiere sumergir el sitio estacionalmente para competir con otras plantas. Es bien conocido por los lepidopteristas como la principal planta alimenticia de la mariposa cola de golondrina del Viejo Mundo .
El perejil de leche de Cambridge es el nombre común en inglés de una planta diferente: Selinum carvifolia , también una umbelífera , pero perteneciente a un género diferente. Las dos plantas no solo son similares en apariencia, sino que también crecen en hábitats similares, aunque se pueden distinguir de la siguiente manera: P. palustre tiene tallos huecos, a menudo violáceos, lóbulos de hojas pinnatífidos y bractéolas deflexas; mientras que S. carvifolia tiene tallos sólidos y verdosos, lóbulos de hojas enteros o a veces lobulados y bractéolas erecto-patentes. Además, cuando las dos plantas están en fruto, se hace evidente otra diferencia: las tres crestas dorsales del fruto de S. carvifolia son aladas, mientras que las del fruto de P. palustre no lo son. [2]
Las raíces de Peucedanum palustre se han utilizado como sustituto del jengibre en el sureste de Europa y también en Rusia . El botánico inglés John Lindley (bajo el título Peucedanum montanum ) también menciona el uso de la raíz como antiepiléptico en la región de Curlandia en el oeste de Letonia (con su carácter de baja altitud, costa pantanosa y numerosos lagos, una zona propicia para el crecimiento de la planta). [3] [4]