El pequeño acre de Dios es una novela de 1933 de Erskine Caldwell sobre una familia de granjeros disfuncional en Georgia obsesionada con el sexo y la riqueza. Los temas sexuales de la novela fueron tan controvertidos que la Sociedad para la Supresión del Vicio de Nueva York solicitó a un tribunal estatal de Nueva York que la censurara. Aunque controvertida, la novela se convirtió en un éxito de ventas internacional con más de 10 millones de copias vendidas, [1] y se publicó como una Edición de las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial. El pequeño acre de Dios es la novela más popular de Caldwell, aunque su reputación a menudo está vinculada a su novela de 1932 Tobacco Road , que fue incluida en la lista de las 100 mejores novelas de Modern Library . [1] El pequeño acre de Dios fue posteriormente adaptada como una película de 1958 protagonizada por Robert Ryan .
La novela, narrada desde una perspectiva en tercera persona , se desarrolla a principios de la década de 1930 durante la Gran Depresión . Ty Ty Walden es un viudo que posee una pequeña granja en Georgia , justo al otro lado de la frontera con Carolina del Sur . Su hija Rosamund está casada con Will Thompson, un trabajador de una fábrica textil de algodón . Otra hija, a la que todos en la novela se refieren como Darling Jill, no está casada. Su hijo, Buck Walden, está casado con la bella Griselda. Buck y Griselda viven en la granja con Ty Ty y el otro hijo (soltero) de Ty Ty, Shaw. Pluto Swint, un granjero local obeso y perezoso, desea sexualmente y quiere casarse con Darling Jill, quien lo humilla constantemente.
Ty Ty está obsesionado con encontrar oro en su tierra, y él, Buck y Shaw pasan la mayor parte de su tiempo cavando hoyos en la granja. Ty Ty ha prometido donar cualquier ganancia generada por una parcela de 1 acre (4.000 m2 ) de la granja a la iglesia, pero, aterrorizado de que se encuentre oro en el "acre de Dios", sigue moviendo el marcador del acre. Solo dos trabajadores afroamericanos contratados, el tío Felix y Black Sam, se dedican a la agricultura en la propiedad, y los Walden viven en gran medida de préstamos y de los pocos ingresos que generan Felix y Sam. El sindicato local de trabajadores de la fábrica fue despedido por la gerencia 18 meses antes después de que protestaran contra un recorte salarial. La pobreza generalizada aflige ahora a las ciudades de Scottsville y Clark's Mill, y Horse Creek Valley (donde viven los Walden). Will fantasea con entrar en la fábrica y encender la energía nuevamente para devolver el empleo a la gente del pueblo.
La novela comienza con Pluto Swint llegando a la granja Walden para anunciar que se postulará para el cargo de sheriff del condado. Pluto menciona que un albino puede buscar oro con radiestesia y le dice a Ty Ty que se vio un albino en la parte sur del condado. Ty Ty, Buck y Shaw se van en auto a secuestrar al albino.
Pluto y Darling Jill se dirigen a la casa de los Thompson en Scottsville y pasan la noche allí. A la mañana siguiente, Will hace el amor con Darling Jill mientras Rosamund está comprando horquillas para el pelo; cuando Rosamund regresa, los descubre desnudos en la cama y golpea a Darling Jill con un cepillo de pelo. Dispara dos veces a Will, pero falla, y él huye de la casa "desnudo como un arrendajo" por una ventana abierta. Rosamund y Darling Jill se reconcilian entre lágrimas, "como si estuvieran sufriendo un duelo común".
Más tarde ese día, Will regresa con solo un par de pantalones cortos prestados. Después de vestirse, Pluto lleva a Rosamund, Will y Darling Jill de regreso a la casa de Ty Ty. En el camino, hablan sobre Jim Leslie, otro hijo de Ty Ty, que comenzó como trabajador de una fábrica y se casó con la hija de un hombre rico. Jim se ha convertido en un rico corredor de algodón que ahora desprecia a los trabajadores de las fábricas llamándolos "cabezas de pelusa".
Ty Ty, Buck y Shaw regresan con "el albino", un muchacho de unos 10 años llamado Dave Dawson. Ty Ty habla largo y tendido sobre la belleza de Darling Jill. Después de la cena, Dave lleva a Darling Jill al bosque y tiene relaciones sexuales con ella. Ty Ty y Buck los buscan y luego los observan haciendo el amor, aunque Ty Ty declara que pensó que solo se estaban abrazando, ya que no podía ver nada en la penumbra. (Hay trasfondos de incesto a lo largo de la novela).
El segundo día, Will llega a la granja Walden. Shaw y Buck (que sospecha que Will tiene la intención de seducir a Griselda) se pelean a puñetazos con él, pero Ty Ty los detiene. Will habla con Dave, quien dice que no quiere regresar a su hogar pobre en los pantanos del sur.
Esa noche, la familia se dirige a la ciudad para que Ty Ty pueda pedirle un préstamo a su hijo Jim Leslie, del que está distanciado. Ty Ty, Darling Jill y Griselda se reúnen con Jim, quien, de mala gana, le da a Ty Ty 300 dólares, advirtiéndole que no pida más dinero y aconsejándole que cultive la tierra en lugar de buscar oro. Antes de que la familia regrese a casa, Jim le dice a Griselda que la quiere incluso si tiene que ir a la granja y arrastrarla de vuelta. La rodea con el brazo e intenta besarla, pero el coche se pone en marcha y él solo consigue rasgarle el vestido.
Más tarde esa noche en la granja Walden, Ty Ty todavía está preocupado de que el albino Dave quiera escapar, pero sus temores se alivian cuando él y Buck descubren a Dave y al tío Félix durmiendo pacíficamente en el granero. Poco tiempo después, Ty Ty observa a su nuera Griselda desvestirse y alcanza a ver su piel desnuda mientras se pone el camisón.
La mañana del tercer día, Pluto lleva a Will, Rosamund, Darling Jill y Griselda de regreso a la casa de los Thompson en Carolina del Sur. Will sale para atender asuntos relacionados con el molino y regresa muy agitado y decidido a abrir el molino a la mañana siguiente. Después de un rato, mira con calma a Griselda y le dice que ha llegado el momento y que nada en el mundo de Dios puede detenerlo ahora, y en un arranque demencial de dedos voladores y músculos palpitantes, le arranca la ropa como un loco mientras ella observa sin resistirse, hasta que se queda de pie frente a él, esperando y temblando. Ella no intenta escapar de él, sino que retrocede hasta que la atrapa y la arrastra a otra parte de la casa. A través de las puertas abiertas, Rosamund, Darling Jill y Pluto los ven y los escuchan. Nunca antes Darling Jill se había sentido tan completamente excitada. Nadie excepto Plutón durmió mucho esa noche, y a la mañana siguiente las tres amantes de Will —su esposa Rosamund y sus cuñadas Darling Jill y Griselda— prepararon su desayuno con prisa, facilidad y amor.
Durante el cuarto día, Will se entera de que los dueños de la fábrica han traído guardias de seguridad de otros estados para mantener la planta cerrada. Él y otros hombres entran en la planta y encienden la maquinaria. Los guardias le disparan a Will por la espalda, matándolo, dejando a las tres mujeres en estado de shock y desesperación. Esa noche, Darling Jill toma a Pluto de la mano y lo lleva a la cama, donde se quedan dormidos abrazados.
En la mañana del quinto día, Will es enterrado. Esa tarde, Pluto lleva a Darling Jill, Rosamund y Griselda a la granja Walden. Ty Ty, Buck y Shaw se enteran de la muerte de Will. Buck sospecha que Griselda le ha sido infiel a Will. La familia discute ferozmente durante la cena y Buck sale corriendo de la casa y no regresa. Pluto también se va esa noche.
En la mañana del sexto día, Jim Leslie llega a la granja y le dice a su padre: "Sé lo que quiero y vine a buscarlo". Entra furioso en la casa buscando a Griselda, pero Buck y Shaw lo siguen de cerca. Buck agarra una escopeta de la pared y Jim Leslie sale corriendo por la puerta principal con Buck detrás de él. Jim Leslie deja de correr y se gira para mirar a su hermano, agitando el puño. Buck dice: "Supongo que la dejarás en paz ahora" y dispara dos veces, matando a Jim.
Ty Ty está en estado de shock por no haber podido evitar que se derramara sangre en su tierra: la sangre de uno de sus hijos. Y aunque estaba completamente exhausto y sabía que pronto sería demasiado viejo para cavar más, regresó al hoyo para cavar un poco más. También deseó que el pequeño acre de Dios siguiera a Buck, deteniéndose donde Buck se detuviera para que su hijo estuviera allí sin importar a dónde fuera. En los párrafos finales, se da a entender que Buck se suicida con la misma escopeta que usó para matar a su hermano.
Publicada por Viking Press en 1933, God's Little Acre estuvo en parte influenciada por las huelgas de las fábricas textiles en Gastonia, Carolina del Norte . [1] La novela es " proletaria " y se centra en la "difícil situación de los trabajadores privados de la protección sindical". [1] De manera similar, la novela trata sobre el mal uso y el abuso de la tierra en el Sur . [1]
God's Little Acre contenía escenas consideradas sexualmente explícitas, lo que llevó a la Sociedad para la Supresión del Vicio de Nueva York a llevar a Caldwell y Viking Press a los tribunales por difundir pornografía. [1] Más de 60 figuras literarias apoyaron el libro, presionando al Tribunal de Magistrados del Estado de Nueva York, que falló a favor de los derechos de Caldwell a la libertad de expresión. [1] [2] Caldwell contrademandó a la sociedad literaria por arresto falso y procesamiento malicioso .
En 1947, la ciudad de Saint Paul, Minnesota , prohibió la novela por ser pornográfica. [ cita requerida ]
En 1950, el libro fue prohibido en Boston por recomendación de la Watch and Ward Society , una de las últimas actividades de censura de esa sociedad. (Boston continuó censurando obras hasta la década de 1960.) [ cita requerida ]
En la película de 1955 Mister Roberts , el alférez Pulver ( Jack Lemmon ) afirma con orgullo que ha leído El pequeño acre de Dios hasta el final. El señor Roberts ( Henry Fonda ) no está impresionado y le dice a Doc ( William Powell ): "Ha estado leyendo El pequeño acre de Dios durante más de un año. Ha subrayado cada pasaje erótico y ha añadido signos de exclamación. Y después de un cierto clímax pornográfico, ha insertado las palabras 'Bien escrito'".
En la serie de televisión de Amazon Goliath (T1 E2), el personaje de Billy Bob Thornton usa el Pequeño Acre de Dios como referencia para redefinir el punto más bajo en una reunión de Alcohólicos Anónimos .
En el episodio "Los pájaros y... Um... Bess" (T2 E1) de The Mary Tyler Moore Show , cuando se le pregunta cómo aprendió sobre sexo por primera vez, Ted Baxter dice: "Leí un libro. Me dijo todo lo que necesitaba saber... El pequeño acre de Dios ".
