Razorblade Romance es el segundo álbum de estudio dela banda finlandesa de rock gótico HIM , grabado con el productor John Fryer. HIM inicialmente comenzó a grabar el álbum con el productor Hiili Hiilesmaa , quien había dirigido el álbum debut del grupo en 1997, sin embargo, estas sesiones resultaron infructuosas, y HIM se separó de Hiilesmaa y reclutó a Fryer. La banda, junto con Fryer, se mudó a Rockfield Studios en Gales para comenzar a grabar y lanzó el álbum el 24 de enero de 2000. Musicalmente, el álbum presentó una producción más elegante y un sonido más melódico en comparación con su debut. El sencillo principal del álbum, " Join Me in Death ", demostraría ser el sencillo revolucionario de HIM, alcanzando el número uno en Finlandia y Alemania. La canción también encontró su camino en la banda sonora de la película de ciencia ficción de 1999 The Thirteenth Floor .
Razorblade Romance recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos, con especial elogio a la composición, mientras que la producción más pulida recibió algunas críticas. El álbum también llegó a las listas de seis países, alcanzando el número uno en Finlandia, Alemania y Austria, y luego fue doble platino, triple oro y oro respectivamente. Razorblade Romance también llegaría a las listas de Estados Unidos en enero de 2004, lo que lo convirtió en el primer álbum de la banda en aparecer en los EE. UU. HIM también ganó el "Álbum del año" en los Premios Emma de 2000 , así como en los Premios Platino de Europa de la IFPI de 2004. Se lanzaron tres sencillos más del álbum, dos de los cuales alcanzaron el número uno en Finlandia. Razorblade Romance fue seguido por una intensa gira de apoyo, que casi resultó en la separación de la banda. El álbum también fue el primero de HIM en presentar al baterista Mika "Gas Lipstick" Karppinen , y el único en presentar al tecladista Jussi-Mikko "Juska" Salminen.
HIM comenzó a trabajar en su segundo álbum en MD-Studios en Munkkiniemi , con el productor Hiili Hiilesmaa , quien había producido su álbum debut . [2] Sin embargo, estas sesiones resultaron infructuosas, ya que Hiilesmaa sufría de agotamiento y las relaciones dentro de la banda se deterioraron. [2] El bajista Mikko "Mige" Paananen comentó más tarde: " Ville [Valo] estaba delirando en el estudio, y simplemente tocábamos para poder irnos rápidamente a casa. Ya no te molestabas en decir 'esto apesta'". [2] HIM finalmente se separó de Hiilesmaa en enero de 1999, momento en el que habían grabado cuatro canciones. [3] El sello discográfico de la banda, BMG, pronto decidió que el próximo álbum de HIM debería grabarse en el extranjero con un productor de renombre. [3] La banda finalmente se decidió por John Fryer , quien previamente había trabajado con Nine Inch Nails y Cradle of Filth entre otros, y voló a Rockfield Studios en Gales para comenzar a grabar su álbum. [3]
Las dos primeras canciones que se grabaron fueron «I Love You (Prelude to Tragedy)» y «Poison Girl», que Fryer comenzó a mezclar al principio mientras la banda se iba de gira. [4] Cuando regresaron, la banda encontró que las mezclas iniciales eran horribles, lo que más tarde descubrieron que era culpa de Per Kviman, quien había estado instruyendo a Fryer sobre cómo mezclar las canciones. [4] Después de dejar ir a Kviman, HIM continuó grabando, y Valo comentó más tarde que las sesiones de estudio fueron «en general increíblemente divertidas». [5] Dijo: «Fue muy divertido salir de esos círculos familiares y simplemente concentrarme en el álbum, y no preocuparme por nada más. También se sintió genial que la banda estuviera junta todo el tiempo». [5]
Después de terminar la grabación, Fryer y Valo comenzaron a mezclar el álbum en Londres, y una vez más se horrorizaron al descubrir que "todo sonaba como una mierda". [6] Después de gastar 15 000 euros tratando de mezclar adecuadamente el álbum en Londres, Fryer y Valo volaron a Finlandia donde, con la ayuda de Risto Hemmi de Finnvox , finalmente pudieron mezclar el disco. [6] Las mezclas iniciales se lanzaron más tarde en los álbumes Uneasy Listening , así como en la edición remasterizada de 2014 de Razorblade Romance como las versiones "Rockfield Madness" y "Strongroom Sessions" respectivamente. Después de terminar la mezcla, las cintas volaron a Sterling Sound en Nueva York, donde fueron masterizadas por George Marino . [7] Valo inicialmente quería que el álbum se llamara Goth 'n' Roll , pero BMG se negó, prefiriendo el título sugerido anteriormente Razorblade Romance . [7] La portada fue diseñada por Janne Uotila con fotografías de Jouko Lehtola, y estuvo influenciada por el estilo de los grupos glam rock y pop de los años 80. [8] El presupuesto del álbum eventualmente creció a casi 150 000 euros. [9]
El sonido general de Razorblade Romance presenta menos enfoque en la guitarra que el debut de la banda, a favor de un sonido más elegante y melódico, influenciado por la música de la década de 1980. [10] [11] [1] "I Love You (Prelude to Tragedy)" fue considerada por primera vez para Greatest Lovesongs Vol. 666 , y por lo tanto fue demoeada varias veces. [12] Valo describió la canción como una "introducción adecuada para el disco. Corta, ajustada y te golpea directamente en la cara". [12] "Poison Girl" fue escrita sobre una chica específica en la vida de Valo y sobre "cómo puedes destruir algo tan hermoso". [12] " Join Me in Death " fue el primer sencillo elegido del álbum, y fue escrito en la época del lanzamiento de Greatest Lovesongs Vol. 666 . [9] Valo continuó trabajando en la canción durante aproximadamente dos años, y tomó influencia de la música de los 80 y del álbum Isola de Kent . [9] Líricamente, la canción se inspiró en Romeo y Julieta , así como en " (Don't Fear) The Reaper " de Blue Öyster Cult , y habla sobre "hasta dónde estás dispuesto a llegar por alguien que te importa". [9] [13] Según Valo, "Join Me in Death" también fue la primera canción en presentar "esa cursilería y naturaleza irónica, que faltaba en el primer álbum". [9] La división británica de BMG inicialmente se negó a lanzar el álbum, ya que sentían que "Join Me in Death" era demasiado " schlager ", temiendo que arruinara el resto del álbum. [9]
"Right Here in My Arms" y "Resurrection" fueron escritas casi al mismo tiempo que Valo estaba trabajando en "Join Me in Death", por lo que ambas conservan la misma influencia de los 80. [12] [14] Valo describió "Right Here in My Arms" como una " copia de Billy Idol " y "Resurrection" como lo que sonaría " Bon Jovi poniéndose máscaras góticas". [12] [14] "Gone with the Sin" fue señalada por Valo como una de sus favoritas del álbum, llamándola "una simple canción de amor, pero donde los clichés se han puesto patas arriba". [14] Líricamente, la canción se inspiró en una relación de Valo, en la que "ambos participantes no lo estaban haciendo tan bien". [15] Valo describió "Razorblade Kiss" como el "tributo de HIM a Kiss y al rock 'n' roll" y "Bury Me Deep Inside Your Heart" como " Depeche Mode se encuentra con Roxette ". [14] La línea de bajo de "Heaven Tonight" hace uso de un pedal wah-wah , que fue operado por Valo, mientras que Mige interpretó el papel. [16] Según Valo, el "cielo" en la letra simboliza "algo feliz sucediendo o algún tipo de realización". [14] "Death Is in Love with Us" fue descrita por Valo como un "himno gótico" y fue considerada para la apertura del álbum. [14] "One Last Time" fue escrita con la idea de tener un final más feliz para el disco, y fue descrita por Valo como la "disculpa" al final del "romance" que comienza con "I Love You (Prelude to Tragedy)", y sirve como la súplica final para "intentarlo una última vez". [14] Mientras grababa las voces para la canción, Valo estaba rodeado por el resto de la banda (sin el baterista Mika "Gas Lipstick" Karppinen ) sentado desnudo en posición de loto. [5] La banda también obligó al tecladista Juska Salminen a grabar la canción desnudo, lo que llevó dos horas de convencimiento. [5] Para las ediciones internacionales del álbum, HIM también volvió a grabar las pistas "Your Sweet 666" y " Wicked Game " de su álbum debut, así como "Stigmata Diaboli" del EP 666 Ways to Love: Prologue , que fue retitulado "Sigillum Diaboli". [17]
HIM inicialmente quería lanzar Razorblade Romance en el otoño de 1999 en Finlandia, para comenzar una gira de apoyo, pero BMG Alemania se negó, temiendo que el álbum fuera comprado allí a través de la importación. [9] Por lo tanto, se decidió que Razorblade Romance se lanzaría simultáneamente en Finlandia e internacionalmente. [9] "Join Me in Death" fue lanzado como el primer sencillo del álbum en noviembre de 1999, y se ubicó en las listas de siete países, alcanzando el número uno en Finlandia y Alemania. [18] [19] "Join Me in Death" eventualmente sería certificado platino en Finlandia y oro en Alemania y Austria. [20] [21] [22] BMG se había mostrado reacio a lanzar la canción como sencillo, pero finalmente cumplió, después de que la canción fuera elegida para aparecer en la banda sonora de la película de ciencia ficción de 1999 The Thirteenth Floor . [9] [23] La versión incluida en la película y lanzada como sencillo fue una mezcla temprana, no incluida en el álbum terminado. [9] Se produjeron dos videos musicales para la canción; el primero presentó la mezcla del sencillo, así como escenas de The Thirteenth Floor , mientras que el segundo fue filmado en Inglaterra y dirigido por Billy Yukich. [24] [25] Más tarde, HIM fue invitado a actuar en el Top of the Pops de Alemania para promocionar la canción. [23] Razorblade Romance se lanzó el 24 de enero de 2000 y se ubicó en las listas de seis países, alcanzando el número uno en Finlandia, Alemania y Austria. [26] [27] El álbum eventualmente se convertiría en doble platino en Finlandia, triple oro en Alemania y oro en Austria. [20] [21] [22] Razorblade Romance también se ubicó en el número ocho en la lista Heatseekers de EE. UU. en enero de 2004, lo que lo convirtió en el primer álbum de la banda en aparecer en los Estados Unidos. [28]
Después del lanzamiento del álbum, HIM comenzó la gira de apoyo a Razorblade Romance con una etapa finlandesa de diecisiete fechas, que se agotó por completo. [29] [30] Esto fue seguido por una gira europea, que duró nueve meses y 88 shows. [31] En mayo de 2000, HIM también se embarcó en su primera gira por Inglaterra, que duró seis fechas, comenzando en The Garage en Londres. [32] [33] El intenso ciclo de giras y el trabajo de promoción agotaron a la banda, hasta el punto en que Valo casi se cae del balcón de un hotel, antes de que sus amigos lo sacaran de allí, y Salminen terminó en la sala de emergencias después de que una broma salió mal. [31] [34] [35] HIM casi se disolvió durante este tiempo, pero las cosas finalmente se calmaron y la banda continuó de gira. [32] "Right Here in My Arms", "Gone with the Sin" y "Poison Girl" fueron lanzados como sencillos posteriores al álbum, con los dos primeros alcanzando el número uno en Finlandia, y el último en el número tres. [18] Los tres sencillos también llegaron a la lista de sencillos alemanes y recibieron videos musicales. [36] [37] [38] [39] Las regrabaciones de "Your Sweet 666" y "Wicked Game" también fueron lanzadas como sencillos en el Reino Unido, y el último recibió un nuevo video musical. [40] [41]
HIM fue premiado como "Banda del año" y "Álbum del año" por Razorblade Romance , en los Premios Emma de 2000 , así como el "Premio de elección de los espectadores" y "Video del año" por "Join Me in Death", en los Premios VIVA Comet de 2000. [ 42 ] [43] Razorblade Romance también sería premiado en los Premios IFPI Platinum Europe de 2004. [44] En 2001, HIM estuvo involucrado en una disputa sobre los derechos de su nombre en los Estados Unidos , ya que el apodo "HIM" ya era propiedad de un baterista de una banda de jazz fusión de Chicago del mismo nombre. [45] [46] Esto significó que HIM pasó a llamarse HER en los EE. UU. y lanzó Razorblade Romance bajo ese apodo. [46] Finalmente, se llegó a un acuerdo entre las dos partes, que permitió a ambas conservar el nombre HIM. [47]
Razorblade Romance recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos. Borivoj Krgin de Blabbermouth.net le dio al álbum un diez sobre diez, y lo llamó "otro álbum increíblemente elaborado del secreto mejor guardado de Europa". [10] Describió el material como el más fuerte que había escuchado en años, destacando la capacidad de composición de Valo para mezclar "influencias de metal gótico con melodías pop pegadizas sin sentido" como una "combinación virtualmente imbatible". [10] Krgin también sintió que el atractivo del álbum se extendería a una "sección transversal mucho más amplia del mundo del rock" que muchos de los pares de la banda. [10] Taavi Lindfors de Imperiumi.net llamó a Razorblade Romance uno de los hitos de la música pesada finlandesa, y le otorgó un nueve sobre diez. [49] Destacó la composición y la entrega vocal de Valo como aspectos destacados particulares, y sintió que casi todas las canciones del álbum tenían "el potencial de ser un éxito". [49]
Holger Stratmann de Rock Hard , quien calificó el álbum con nueve de diez, elogió la capacidad de HIM para superar su debut y su habilidad para escribir "gusanos pegadizos simples y compactos". [52] También se elogió especialmente la voz de Valo y la batería de Gas Lipstick, que fueron repetidas por Antti Mattila de Soundi , quien le otorgó al álbum cuatro estrellas de cinco. [11] Mattila comparó el material como más ligero y accesible que el debut de la banda, y elogió la producción del álbum, comentando: "un sonido tan fuerte no se crea de la nada". [11] Tero Valkonen de Rumba le dio a Razorblade Romance ocho de diez, elogiando tanto las actuaciones de la banda como de Valo, pero señaló que la producción "jugó a lo seguro". [53] Jarkko Jokelainen de Helsingin Sanomat fue generalmente positivo en su reseña de Razorblade Romance , elogiando la actuación de Valo, pero criticó parte del material que lo respaldaba por sonar "plano". [48] Antti J. Ravelin de AllMusic fue mixto en su reseña, llamando al álbum "sobreproducido" y otorgándole dos estrellas y media de cinco. [1] Aún así elogió el material y afirmó que "los clichés horrendos en las letras y la interpretación realmente no importan, porque HIM los recicla bien". [1] Concluyó diciendo: "las canciones en su conjunto están bien organizadas, y es fácil escuchar el álbum de principio a fin". [1]
En 2017, Valo revisó Razorblade Romance y lo llamó el "éxito" de la banda, afirmando: "Con este disco creamos una jaula dorada para nosotros mismos. Algo maravilloso, de lo que eres cautivo". [54] Loudwire luego clasificó a Razorblade Romance como el mejor disco de HIM y lo describió como "el álbum definitivo de love metal". [55] KaaosZine sintió algo similar, clasificando a Razorblade Romance en tercer lugar en la discografía de la banda, describiéndolo como un álbum "lleno de vigorosas canciones pop, coros pegadizos equipados". [56]
En 2021, fue nombrado uno de los 20 mejores álbumes de metal de 1999 por la revista Metal Hammer . [57]
Todas las pistas fueron escritas por Ville Valo , excepto donde se indique lo contrario.
