Nikon el "Metanoita" ( griego : Νίκων ὁ Μετανοεῖτε , Nikon ho Metanoeite (Nikon "¡Arrepiéntete!"); nacido alrededor de 930, [1] fallecido el 26 de noviembre de 998 [2] [3] ) fue un monje bizantino , predicador itinerante y santo cristiano ortodoxo . [4] [5] Tal vez el impacto histórico más notable de Nikon, según el historiador Andrew Louth , fue su Vida , la biografía de Nikon escrita después de su muerte por un abad sucesor en su monasterio, centrada en la recristianización de las secciones reconquistadas del Imperio bizantino . [6] También es especial en sus referencias a localidades en Creta y el continente griego central. El propio Nikon era especial porque estaba representado como un monje misionero, alguien que predicaba constantemente en lugar de orar constantemente. [7]
Nikon, de origen griego , nació en el Ponto (actual noreste de Turquía ) o en Argos . [4] [5] [8] Cuando era joven, Nikon fue a un monasterio conocido como Khrysopetro ("Piedra Dorada") ubicado en las fronteras del Ponto y Paflagonia . [4] [5] [8] Pasó doce años allí, viviendo una vida ascética de oración y penitencia, tan extrema que sus hermanos trataron de persuadirlo para que disminuyera su régimen. [5] Su abad, impresionado por sus conferencias espirituales y preocupado de que su padre recién regresado lo alejara de la vida ascética, lo envió al mundo a predicar. Después de su partida, viajó a Asia Menor y predicó el arrepentimiento allí durante tres años antes de seguir adelante. Después de la expulsión de los árabes de Creta en 961 por Nicéforo Focas , se volvió activo como predicador misionero en la isla, luchando por devolver a los recientes conversos del Islam al cristianismo . La zona había sido un emirato musulmán desde la década de 820, y en ese tiempo el cristianismo en la zona se debilitó, muchos antiguos cristianos habían sido convertidos por la fuerza al Islam y seguían temerosos de ser ejecutados por el crimen Hudood de apostasía por parte de extremistas o por el regreso de los soldados árabes. Incluso aquellos que permanecieron fieles al cristianismo habían perdido un poco el contacto con la tradición viva, las iglesias y los monasterios habían caído en decadencia. La gente de la región no era islámica, según cita la biografía de Nikon, sino más bien cristiana que había sido corrompida "por el tiempo y la larga comunión con los sarracenos". Nikon se vio obligado a cambiar sus tácticas en Creta, teniendo que usar ahora su ingenio para llevar a sus oyentes al arrepentimiento, en lugar de limitarse a predicar el mensaje del arrepentimiento. Fue allí donde adquirió el apodo de metanoite (del griego "penitente/arrepentido") por su hábito de usarlo como prefacio a todos sus sermones. [6]
Después de pasar cinco años en Creta, Nikon se dirigió a Epidauro , Atenas y Eubea . Luego viajó a Tebas y Corinto , y finalmente bajó al Peloponeso , particularmente a Lacedemonia (Esparta), que supuestamente salvó de una plaga. Mientras estuvo en Lacedemonia, Nikon construyó tres iglesias y un monasterio y continuó su predicación y enseñanzas, que según se dice fueron confirmadas por milagros. El Peloponeso es representado como una tierra llena de demonios , contra los cuales Nikon lucha constantemente. Dentro de la provincia de Laconia ejerció una influencia considerable tanto en el clero como en los laicos, fundando un gran número de iglesias. Como resultado, después de su santificación por la Iglesia Ortodoxa Griega , finalmente se convirtió en el santo patrón de la ciudad de Lacedemonia y la región de la península de Mani (parte sur de la antigua Esparta), donde llevó el cristianismo a Mani y lo predicó a los maniotas . Los maniotas comenzaron a convertirse al cristianismo en el siglo IX d. C., pero no fue hasta 200 años después, en el siglo XI d. C., cuando los maniotas aceptaron plenamente el cristianismo. Su festividad se celebra cada año el 26 de noviembre. Tras unos treinta años de predicación en el Peloponeso, murió en un monasterio de allí el 26 de noviembre de 998. Según su biografía, Nikon continuó concediendo milagros póstumos; de hecho, gran parte del relato trata únicamente de estos milagros póstumos.
Como resultado de sus acciones, tras su canonización por la Iglesia Ortodoxa Oriental se convirtió en el santo patrón de la ciudad de Esparta , donde su festividad se celebra anualmente el 26 de noviembre.
Nikon está representado en mosaicos en el monasterio de Hosios Loukas ( San Lucas ). [3]