Trinidad y Tobago es el país más meridional de las Indias Occidentales ; en 2013, su tasa de mortalidad materna ajustada es de 84 muertes por cada 100 000 mujeres; la tasa está ajustada por la falta de declaración y la clasificación errónea por parte de la Organización Mundial de la Salud . [1] La tasa de anticoncepción, es decir, el porcentaje de mujeres en unión de entre 15 y 49 años que utilizan actualmente métodos anticonceptivos , es del 42,5%. [2] La tasa de fertilidad es de 1,8 hijos por mujer. [2] El gobierno ofrece catorce semanas de licencia de maternidad con prestaciones; las mujeres suelen optar por tomar esta licencia después del parto en lugar de antes, para pasar tiempo con el recién nacido. [3]
El 95,7% de las mujeres embarazadas tienen al menos una visita de atención prenatal . [2] Estas visitas se realizan con mayor frecuencia en la clínica local de la mujer. [4] La diabetes y la hipertensión arterial son dos de las afecciones más graves para las mujeres embarazadas en Trinidad y Tobago. A menudo, si las mujeres no tienen una visita prenatal lo suficientemente temprana en su embarazo, estas afecciones pueden pasar desapercibidas, lo que lleva a complicaciones durante el parto. El mayor desafío para la salud prenatal es mantener una dieta saludable. La cocina caribeña es en su mayoría muy condimentada, con un alto contenido de sal y, junto con la práctica común de freír y un alto contenido de grasas saturadas, esto contribuye a un mal manejo de la diabetes y un mayor riesgo de hipertensión arterial. [5]
Para el tratamiento de la diabetes y la hipertensión arterial, durante el embarazo o en otros casos, los trinitarios y tobaguenses suelen considerar la medicina tradicional caribeña como complementaria a los medicamentos recetados. [6] Por ejemplo, un estudio encontró que la mitad de los encuestados caribeños utilizaban las siguientes plantas para la diabetes: cerasse/noni/caraili/melón amargo ( Momordica charantia ), corteza y pastillas de canela ( Cinnamomum verum ), corteza de mauby ( Colubrina arborescens ), aloe ( Aloe vera , Aloe barbadensis ), té de arbusto (plantas medicinales no especificadas) y apio ( Apium graveolens ). El pepino ( Cucumis sativus ), el ajo ( Allium sativum ) y la hoja de tamarindo ( Tamarindus indica ) también se utilizaban para controlar la hipertensión arterial. Estas plantas se trituraban, se licuaban y se consumían frías o se dejaban en infusión como té. Momordica charantia fue la planta botánica más popular que los participantes utilizaban para tratar la diabetes tipo 2. [6]
La medicina tradicional también se utiliza para el parto y la infertilidad . Un estudio, que realizó entrevistas a trinitarios durante un período de cuatro años desde 1996 a 2000, encontró el uso de las siguientes plantas para el parto y la infertilidad: Mimosa pudica , Ruta graveolens , Abelmoschus moschatus , Chamaesyce hirta , Cola nitida , Ambrosia cumanenesis , Pilea microphylla , Eryngium foetidum , Aristolochia rugosa , Aristolochia trilobata , Coleus aromaticus , Laportea aestuans y Vetiveria zizanioides . [7]
La tasa de fecundidad adolescente en Trinidad y Tobago, en 2013, es de 35,5 nacimientos por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años. [2] En 2007, se encuestó a una muestra representativa de todos los estudiantes de 13 a 15 años de Trinidad y Tobago sobre salud sexual: el 26,0% de los estudiantes tuvieron relaciones sexuales durante su vida y el 13,2% de los estudiantes tuvieron relaciones sexuales por primera vez antes de los 13 años. Los estudiantes varones tenían significativamente más probabilidades que las mujeres de tener relaciones sexuales (32,0% de todos los varones frente al 20,2% de todas las mujeres) y también de tenerlas por primera vez antes de los 13 años (19,9% de todos los varones frente al 6,3% de todas las mujeres). En total, el 17,6% de los estudiantes tuvieron relaciones sexuales con dos o más parejas durante su vida. Los estudiantes varones (23,9%) tenían significativamente más probabilidades que las mujeres (11,4%) de haber tenido múltiples parejas. Entre los estudiantes que tuvieron relaciones sexuales durante los últimos 12 meses, el 59,1% usó condón la última vez que tuvo relaciones sexuales, pero solo el 22,4% usó condón la mayor parte del tiempo o siempre durante los últimos 12 meses. [8]
Si bien la encuesta anterior muestra una edad temprana de inicio de la actividad sexual y una baja utilización de prácticas anticonceptivas, un estudio de 2008 del país insular gemelo mostró una disminución tanto en las tasas de fertilidad adolescente como en los nacimientos de adolescentes durante la última década. [9]
En Trinidad y Tobago la tasa de abortos es la misma que la de natalidad; es decir, hay aproximadamente el mismo número de abortos por año que de nacimientos, alrededor de 19.000. [10] Sin embargo, en Trinidad y Tobago, el aborto es ilegal en casos de incesto, violación, razones sociales y económicas y solo es legal cuando la vida de la madre está en peligro. Anualmente, entre 3.000 y 4.000 mujeres son tratadas en los hospitales públicos por las consecuencias de interrupciones inseguras del embarazo; es la principal causa de morbilidad materna. [10] El aborto no se discute abiertamente en Trinidad y Tobago. [4] Existe la impresión de que los trinitarios se oponen en gran medida a la reforma de la ley del aborto, debido en parte a ciertos grupos religiosos vocales; sin embargo, una encuesta cuidadosa de 918 ciudadanos realizada en 2005 encontró que, aunque casi la mitad de los participantes tenían una percepción desfavorable del aborto, más de la mitad de ellos estaban a favor de ampliar los fundamentos legales para acceder a las interrupciones.
En cuanto a las tasas de prevalencia de infecciones de transmisión sexual : el 1,7% de los adultos de 15 a 49 años en Trinidad y Tobago tenían el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en 2013. [11]
Según el estudio más reciente de 2012, el 100% de los partos en Trinidad y Tobago son atendidos por un profesional de la salud. [12] El 97,4% del total de partos se lleva a cabo en una institución. [2] Del total de nacimientos en Trinidad y Tobago, aproximadamente el 2% ocurren en el hogar, el 83% en hospitales públicos, el 14,7% en hospitales privados y el 0,0025% en el Centro de Maternidad Mamatoto. [13] A excepción de los partos en el hogar, una vez que comienza el trabajo de parto, las madres generalmente se dirigen a los hospitales o al centro de maternidad según las indicaciones del personal de salud, generalmente por teléfono.
En los hospitales públicos, como norma de atención, las parteras asisten a los partos de los bebés. Solo en caso de parto complicado, por ejemplo, uno que requiera cesárea o sutura, se llamará al obstetra del personal. [14] Las cesáreas no están disponibles a pedido y la tasa en la mayoría de los hospitales públicos varía del 10 al 14%, con tasas más altas en los hospitales que reciben más derivaciones. Suele haber una alta tasa de episiotomías en los hospitales públicos, tan alta como el 50%. [14] Hay una disponibilidad limitada de epidurales en estos hospitales y, en su mayor parte, el parto se lleva a cabo de forma natural. No se utiliza tecnología de monitoreo fetal continuo.
Los hospitales públicos tienden a adherirse a varias políticas médicas occidentales obsoletas que no se basan en investigaciones actuales o evidencia empírica según la Biblioteca Cochrane (una base de datos de revisiones sistemáticas); por ejemplo, las mujeres en trabajo de parto se mantienen acostadas en la cama y no se les permite tener una persona de apoyo o comer alimentos sólidos, y el parto se produce con las piernas de las mujeres en estribos. [15] Incluso cuando se establece una nueva política, no necesariamente se practica, como es el caso del centro médico Mount Hope que tiene una política más moderna para alinearse con el estatus de amigo del bebé, pero no se sigue bien. [3] En todos los centros públicos, las mujeres en trabajo de parto comparten el mismo espacio en su mayor parte, en un piso abierto, sin aire acondicionado, con solo mamparas que las separan para mayor privacidad. Las mujeres son trasladadas a una habitación separada para el parto. Se puede permitir que un pariente directo asista al parto, pero esta persona a menudo tiene que cumplir una serie de requisitos específicos del hospital y aún así se le puede negar por capricho del personal. Por ejemplo, el Hospital General de San Fernando (que atiende al extremo sur de la isla) no permite la presencia de familiares en la sala de partos; el Hospital Sangre Grande (que atiende al extremo este) tiene un formulario con reglas que debe ser firmado y seguido por la pareja; y el Hospital General de Puerto España (que atiende al extremo oeste) exige prueba de clases de preparación al parto junto con otros requisitos. [3] Las doulas (personas capacitadas en apoyo emocional) no pueden brindar apoyo durante el parto. Si la doula es un familiar directo, puede acompañar a la madre durante el parto como el único miembro de la familia autorizado. [13]
En los hospitales privados, los partos son atendidos únicamente por obstetras, y las futuras madres son atendidas por enfermeras, parteras (que actúan esencialmente como enfermeras de parto y alumbramiento) y doulas, si las madres las contratan específicamente. El costo total de un parto vaginal en el sector privado es de aproximadamente $17,000-20,000 TTD (alrededor de US$3000) y el doble de ese precio para una cesárea. [16] Algunos empleadores ofrecen seguros privados, pero no cubren una parte significativa de este costo para que sea una opción asequible para la mayoría. Los hospitales privados utilizan tecnología similar, como en los hospitales de los EE. UU., para el monitoreo fetal y el manejo del dolor. A diferencia de los hospitales públicos, las epidurales están garantizadas si se desea. Las cesáreas se realizan en casos de indicación médica y también se pueden realizar a pedido, aunque eso es poco común. [16] La tasa de cesáreas en la mayoría de las instalaciones privadas es de aproximadamente el 30%. Las mujeres que dan a luz en centros privados suelen tener más flexibilidad en lo que pueden hacer: ya sea comer durante el parto, moverse o tener a varias personas de apoyo con ellas. En general, el parto se lleva a cabo en una habitación privada con aire acondicionado con miembros de la familia y una doula si la familia lo ha organizado previamente.
Los partos planificados que se realizan en el hogar son atendidos por parteras. Para calificar para un parto en el hogar, la partera debe aprobar el parto como de bajo riesgo sin ninguna indicación médica previa de la necesidad de servicios que no están disponibles en el contexto del hogar. Como parte de la capacitación de las parteras en Trinidad y Tabago, todas las estudiantes de partería deben asistir al menos a tres partos en el hogar antes de que se considere que su certificación está completa. [17]
En el Centro de Partos de Mamatoto, las parteras atienden los partos de los bebés siguiendo el modelo de atención de las parteras. Las madres pueden dar a luz en la posición que les resulte más cómoda, y en cada parto hay agua, masajes, acupresión y doulas disponibles para el tratamiento del dolor. Más del 90% de los partos son partos vaginales naturales, que no requieren intervenciones. [18] El centro tiene una tasa de episiotomía de alrededor del 2% y un uso limitado de tecnología para el parto, aunque están adecuadamente preparados para emergencias, con una ambulancia pagada a cuenta para transportar a las madres al hospital si es necesario. Los obstetras y pediatras son miembros de la junta directiva del Centro de Partos y, aunque no suelen estar presentes en los partos, ofrecen asesoramiento cuando es necesario. El Centro atiende entre 50 y 70 partos al año. [18] Los partos en Mamatoto cuestan alrededor de $14.000 TTD, pero hay costos reducidos, en función de los ingresos familiares, y servicios pro bono para mujeres desempleadas o adolescentes. [18]
En general, si una madre tiene los medios, optará por dar a luz en un centro privado en lugar de uno público. [13] En parte, esto se debe a la mala reputación que tienen los hospitales públicos debido a las escandalosas representaciones que hacen los medios de comunicación de las muertes maternas. [19] Algunas madres incluso pueden pedir préstamos, "préstamos para bebés", para poder dar a luz en centros privados en lugar de públicos.
En los hospitales, la placenta se desecha como residuo biológico y no se observa ningún ritual particular en todo el país. Los recién nacidos, en su mayoría, permanecen al lado de la madre después de ser examinados por profesionales de la salud. Los hospitales públicos hacen un mejor trabajo para prevenir la separación de la madre y el bebé en las horas inmediatamente posteriores al nacimiento, en parte porque no tienen instalaciones de guardería regulares como las que tienen los hospitales privados. [14]
Las mujeres suelen permanecer en el hospital, público o privado, durante no más de 24 horas después del nacimiento. La tendencia es hacia el alta temprana debido al hacinamiento en las instalaciones públicas y debido a los costos financieros en las instalaciones privadas. La mayoría de los hospitales tienen políticas que alientan el inicio de la lactancia materna antes del alta. [14] Sin embargo, la tasa de inicio temprano de la lactancia materna en Trinidad y Tobago es solo del 41,2% en 2013; ese es el porcentaje de bebés que reciben leche del pecho de su madre dentro de una hora después de nacer. [2] Además, en 2013, solo el 12,8% de los recién nacidos son amamantados exclusivamente en los primeros seis meses después del nacimiento y el 83,4% son introducidos a alimentos sólidos o semisólidos o blandos en sus primeros seis a ocho meses. [2] En parte, este fenómeno podría deberse a la creencia, a menudo expresada en Trinidad y Tobago, de que para que el bebé duerma bien por la noche, se le debe dar cereal con su leche antes de acostarse. [14]
La tasa de mortalidad de menores de cinco años en Trinidad y Tobago es de 21 muertes por cada 1000 nacidos vivos y la mortalidad infantil es de 19 muertes por cada 1000 nacidos vivos. La principal causa de muerte es la prematuridad . [2] Solo hay tres Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) en el país; las tres están en instalaciones de salud pública separadas en Trinidad: en Puerto España, San Fernando y Mount Hope. Si existe la sospecha de que un bebé nacerá prematuro, la futura madre será derivada a uno de estos hospitales para el parto. Las instalaciones privadas no tienen Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN). [20] Si un recién nacido es admitido en la UCIN, las madres deben cumplir con la política del hospital que no les permite pasar la noche con el bebé y requiere la extracción de leche materna para el bebé. [14]
En el país, la depresión posparto no se controla ni se mide cuidadosamente. En los centros de salud públicos, se realiza un control posparto a las seis semanas , durante el cual tal vez se pueda detectar esta afección, pero hay poco seguimiento de la madre entre el alta y este control. Aunque, si la madre lo desea, puede visitar a un médico en su centro de salud local en cualquier momento. En los centros de salud privados, a las madres se les asigna un pediatra específico que examina al recién nacido al nacer; la madre puede ponerse en contacto con este médico personal si así lo desea, en relación con la depresión posparto. En Mamatoto, el alta suele producirse cuatro horas después del nacimiento, después de lo cual el personal sanitario llama a la madre todos los días durante una semana, y luego una vez a la semana hasta la visita de seis semanas después del parto. De esta manera, hay un amplio seguimiento para dar al personal sanitario la oportunidad de asegurar la salud mental de la madre. [21]
Una vez que la madre y el bebé regresan a casa, la familia nuclear y extensa y muchos miembros de la comunidad se involucran en el cuidado del recién nacido y la madre. Es típico que una nueva madre se quede con una pariente femenina durante algunas semanas directamente después del alta, o que una pariente femenina se mude con la nueva madre durante algunas semanas para ayudar con la cocina, la limpieza y el cuidado tanto de la madre como del bebé. [14] A menudo, las mujeres mayores de la familia y la comunidad son las que más expresan sus opiniones sobre el cuidado, y sus consejos generalmente se consideran con respeto, aunque no siempre se implementan. Sus consejos pueden adoptar la forma de medicina y folclore más tradicionales. Los siguientes son ejemplos de algunas creencias: el lunar (parte blanda del cráneo) del bebé debe cubrirse con un sombrero, especialmente durante la noche, la caída del rocío o la lluvia, para evitar que el bebé se enferme; se debe usar aceite de coco para masajear y estirar las extremidades del recién nacido; se deben colocar ciertos amuletos y joyas en el recién nacido para protegerlo del "mal de ojo"; se pueden colocar pequeñas cantidades de leche materna en el ojo del recién nacido para prevenir la infección; y se puede administrar guanábana para promover el sueño del recién nacido. [14] En cuanto a la madre, se debe consumir una bebida de corteza de mauby ( Colubrina arborescens ) para "limpiar" el cuerpo; se debe consumir té de vervine para promover la lactancia materna; y se pueden envolver sábanas gruesas alrededor del estómago de la madre durante semanas para ayudarlo a volver a su tamaño original. Algunos profesionales de la salud también han observado que los miembros de la familia y la comunidad recomiendan a las madres un enema con frecuencia por una variedad de razones. [14]
Por último, los recién nacidos pueden pasar por ritos de paso específicos según la religión de su familia. Por ejemplo, la mayoría de los bebés nacidos en hogares cristianos son bautizados . [22]
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