Buffalo Rock State Park & Effigy Tumuli es un parque estatal de Illinois en 298 acres (121 ha) en el condado de LaSalle, Illinois , Estados Unidos. El parque se encuentra al otro lado del río Illinois desde Starved Rock State Park , justo al sur del sendero del canal de Illinois y Michigan . Según la leyenda, una vez fue utilizado como un "cañón ciego" para que los indios capturaran búfalos . Effigy Tumuli, una exhibición de arte en la propiedad del parque, consta de cinco esculturas de animales de arte de tierra nativas del río Illinois. Fue construido como un tributo a la tradición nativa americana. El parque está ubicado a 5 millas (8,0 km) al este de Utica, Illinois (Starved Rock State Park), y aproximadamente a 85 millas (137 km) al suroeste de Chicago, Illinois . Sus acantilados de arenisca fueron tallados por el río Illinois cerca del final de la época del Pleistoceno , y ahora sirve como parque estatal para residentes locales y turistas.
El área de Buffalo Rock, el pueblo de La Vantum, fue el hogar de los indios de Illinois cuando Louis Jolliet , el explorador francés, y el sacerdote misionero jesuita Padre Jacques Marquette hicieron su viaje por el río Illinois en 1673. En agosto de 1680 la tribu Illinois fue virtualmente aniquilada en una guerra prolongada con los agresivos iroqueses . [1]
El parque estatal Buffalo Rock sirvió como un puesto militar, comercial y misionero para los franceses. Durante el invierno de 1682-1683, LaSalle y Tonty construyeron Fort St. Louis en Starved Rock y reunieron a 4000 guerreros indígenas en Buffalo Rock para formar una confederación contra los iroqueses . Los miami , una de las tribus de la confederación, construyeron su propio fuerte en Buffalo Rock. [1]
Durante los últimos años del parque estatal, una secta religiosa lo utilizó como lugar para celebrar reuniones de campamento y, recientemente, se utilizó como sanatorio para tuberculosos . En 1912, la Crane Company de Chicago compró Buffalo Rock y mantuvo un sanatorio para empleados y una casa de vacaciones de verano para empleados y familiares. La empresa se trasladó a un parque recreativo y donó el terreno en 1927 para que Buffalo Rock se convirtiera en un parque estatal. El 15 de noviembre de 1928, la escritura de la propiedad se entregó al estado de Illinois con disposiciones de que se convertiría en un parque estatal permanente. Como recompensa por sus leales servicios, Robert Barnett, el cuidador de 72 años, se quedó con el terreno por el resto de su vida.
Se pueden ver y escuchar muchos animales dentro del parque, entre los que destacan tres bisontes americanos . Otros animales que se pueden ver son la mariposa monarca , el azulejo índigo , la golondrina bicolor , los gansos canadienses , la salamandra de lomo rojo , el zapatero acuático , el petirrojo americano , el arrendajo azul , el venado de cola blanca , el coyote , el zorro rojo , el cardenal rojo , el carbonero de cabeza negra , el pájaro carpintero , el águila calva , la ardilla gris oriental , el pavo salvaje , el lince rojo y muchos otros.
Actualmente, el parque estatal cuenta con dos senderos: el sendero River Bluff y el sendero Woodland. El sendero River Bluff discurre por encima del río Illinois y tiene dos plataformas de observación que ofrecen vistas del río. El sendero Woodland se adentra más en el parque y ofrece la oportunidad de observar de cerca los árboles, las plantas y la vida silvestre del parque.
Hay tres sitios de campamento primitivos entre Buffalo Rock y Utica, Illinois . En cada sitio de campamento se proporciona un anillo de fuego, pero no hay instalaciones de agua y baño. Se puede acceder a los sitios solo en bicicleta o caminando; no se permiten vehículos. [1] Uno de los tres sitios de campamento está dedicado a los campistas jóvenes, donde se puede encontrar un refugio con una chimenea. Antes de acampar, se deben obtener permisos del Parque Estatal Buffalo Rock en el centro de información.
El movimiento de tierra de los túmulos efigie consta de cinco esculturas de animales como tributo a la antigua tradición nativa americana , la construcción de montículos . Los cinco animales que se representan son un zapatero de 685 pies de largo (209 m) , una tortuga de 650 pies de largo (200 m) , un bagre de 770 pies de largo (230 m) , una rana de 340 pies de largo (100 m) y una serpiente de 2070 pies de largo (630 m) que se mide de la cabeza a los pies. [2] El zapatero, el bagre y la rana están construidos a partir de montículos de tierra, hierba, arbustos y tierra expuesta, mientras que la tortuga y la serpiente utilizan el paisaje geográfico a su favor. El caparazón de la tortuga está formado como un montículo con roca que se sumerge en el río. La serpiente se curva y se sumerge en el río 90 pies (27 m) hacia abajo. [3] Effigy Tumuli es una de las obras de arte más grandes del país y debe verse desde una vista aérea para poder apreciar las enormes obras de arte. El sitio era propiedad de Ottawa Silica Company, que tenía un interés en el arte y encargó las esculturas a Michael Heizer en 1983, quien utilizó equipo pesado para terminar el proyecto dos años después, en 1985. [4] Los visitantes pueden caminar por un sendero a través del sitio (que tiene 1,5 millas (2,4 km) de largo), y están invitados a trepar sobre las obras de arte y leer carteles interpretativos y mapas para ayudar a visualizar lo que están viendo.
El parque estatal Buffalo Rock tiene dos refugios dedicados a los excursionistas o a las salidas familiares y con amigos. Ambos refugios ofrecen parrillas, mesas de picnic, fuentes de agua para beber y baños ubicados cerca. El más grande de los dos refugios viene equipado con una chimenea de piedra y se puede reservar, mientras que el refugio más pequeño se asigna por orden de llegada. Hay un área de juegos cerca del refugio más grande y un campo de béisbol en el centro del parque.