El pancuronio (marca registrada como Pavulon ) es un relajante muscular aminoesteroide con diversos usos médicos. [1] Se utiliza en la eutanasia y en algunos estados como el segundo de los tres fármacos administrados durante las inyecciones letales en los Estados Unidos.
El pancuronio es un típico relajante muscular mimético del curare no despolarizante . Inhibe competitivamente el receptor nicotínico de acetilcolina en la unión neuromuscular al bloquear la unión de acetilcolina . Tiene una ligera actividad vagolítica , lo que provoca un aumento de la frecuencia cardíaca, pero no actividad gangliopléjica (es decir, ganglios bloqueados ). Es un fármaco relajante muscular muy potente, con una DE95 (es decir, la dosis que provoca una depresión del 95 % de la respuesta de contracción muscular) de sólo 60 µg/kg de peso corporal. El inicio de acción es relativamente lento en comparación con otros fármacos similares, en parte debido a su baja dosis: una dosis de intubación tarda de 3 a 6 minutos para lograr el efecto completo. Los efectos clínicos (actividad muscular inferior al 25% de la fisiológica) duran unos 100 minutos. El tiempo necesario para una recuperación completa (más del 90 % de la actividad muscular) después de una sola administración es de aproximadamente 120 a 180 minutos en adultos sanos.
Los efectos del pancuronio pueden revertirse al menos parcialmente con anticolinesterásicos , como la neostigmina , la piridostigmina y el edrofonio .
Los trabajadores de Organon se inspiraron en la estructura del alcaloide aminoesteroide malouetina para desarrollar una serie de bloqueadores neuromusculares aminoesteroides basados en un núcleo de androstano , que culminaron en el desarrollo del bromuro de pancuronio. [2] [3] [4]
El pancuronio está diseñado para imitar la acción de dos moléculas de acetilcolina con los átomos de nitrógeno cuaternario espaciados rígidamente por los anillos de esteroides a una distancia de diez átomos (distancia de interonio). El decametonio y el suxametonio también tienen esta misma distancia de interonio.
El pancuronio se utiliza con anestesia general en cirugía para la relajación muscular y como ayuda para la intubación o ventilación. No tiene efectos sedantes ni analgésicos .
Los efectos secundarios incluyen frecuencia cardíaca moderadamente elevada y, por lo tanto , presión arterial y gasto cardíaco, salivación excesiva , apnea y depresión respiratoria , erupciones cutáneas , enrojecimiento y sudoración . [ cita médica necesaria ] La relajación muscular puede ser peligrosa en personas gravemente enfermas y puede acumularse y provocar debilidad prolongada. El pancuronio no es preferible para uso a largo plazo en pacientes ventilados en la UCI.
En Bélgica y los Países Bajos , se recomienda el pancuronio en el protocolo de eutanasia . Después de administrar tiopental sódico para inducir el coma, se administra pancuronio para detener la respiración. [5]
El pancuronio también se utiliza como componente de una inyección letal en la administración de la pena de muerte en algunas partes de Estados Unidos . [6]
Como todos los relajantes musculares no despolarizantes, el pancuronio no tiene ningún efecto sobre el nivel de conciencia. Por lo tanto, si el anestésico utilizado es insuficiente, el individuo puede estar despierto pero incapaz de gritar o moverse debido al efecto del pancuronio. Ha habido varias demandas civiles alegando fallas similares en la anestesia adecuada durante procedimientos quirúrgicos generales. Estos se han debido en gran medida a dosis inadecuadas o insuficientes de anestésico junto con dosis normales de relajantes musculares como el pancuronio.
En 2007, Michael Munro, un neonatólogo escocés del Hospital de Maternidad de Aberdeen , fue absuelto de negligencia por el panel de Aptitud para la Práctica del Consejo Médico General después de administrar 23 veces la dosis estándar de pancuronio a dos recién nacidos moribundos . Ambos bebés moribundos, enfermos terminales, sufrían jadeos agónicos y espasmos corporales violentos, lo cual fue muy angustiante para los padres. Luego, Munro administró pancuronio a los bebés después de advertir a los padres que esto aliviaría su sufrimiento y también podría acelerar la muerte. [7] [8] Quedó registrado que ninguno de los padres de los niños estaba descontento con el tratamiento de Munro. [9]
Amnistía Internacional se ha opuesto a su uso en inyecciones letales con el argumento de que "puede enmascarar el sufrimiento del prisionero condenado durante la ejecución", [10] lo que lleva a los observadores a concluir que la inyección letal es indolora o menos cruel que otras formas de ejecución.
El Reino Unido prohíbe la exportación de bromuro de pancuronio a Estados Unidos debido a su uso en inyecciones letales, pero no a Países Bajos ni Bélgica. [11]
El pancuronio se utilizó en la matanza de Efrén Saldívar . [12] También fue utilizado por los Skin Hunters para matar pacientes en la ciudad polaca de Łódź . Pavulon también fue utilizado por Richard Angelo en 1987 para matar al menos a diez pacientes bajo su cuidado en el Hospital Good Samaritan de Nueva York.