Oficial y niña que ríe , también conocido como Oficial y niña que ríe , Oficial con una niña que ríe o, en holandés, De Soldaat en het Lachende Meisje (literalmente, El soldado y la niña que ríe), es una pintura al óleo sobre lienzo ejecutada ca. 1657 del artista holandés Johannes Vermeer . Sus dimensiones son 50,5 por 46 cm. Ahora es uno de los tres cuadros de Vermeer en la Colección Frick de Nueva York . [2] [3]
Oficial y muchacha que ríe incluye muchas de las características del estilo de Vermeer. El tema principal es una mujer con un vestido amarillo, la luz proviene del lado izquierdo del cuadro desde una ventana abierta y hay un gran mapa en la pared. Cada uno de estos elementos ocurre en algunas de sus otras pinturas, aunque esta pintura difiere ligeramente con el hombre también sentado a la mesa. Los historiadores del arte, que han sugerido interpretaciones contradictorias de la obra, creen que una pintura de Gerard van Honthorst inspiró la composición y que Vermeer pudo haber utilizado una cámara oscura para crear la perspectiva en esta pintura.
El tema principal es la mujer del centro, cuyo rostro está iluminado por una luz suave y directa. Se parece a la esposa de Vermeer, Catharina Bolnes, de quien se cree que posó para muchas de sus pinturas. Con fotografías de rayos X, los historiadores del arte han determinado que Vermeer había planeado originalmente pintar a la mujer con un gran cuello blanco, que habría ocultado gran parte de su vestido amarillo. [4] Además, su gorra se extendió más tarde para cubrir todo su cabello, atrayendo más atención a su rostro y expresión. Este corpiño amarillo con trenzado aparece en muchos de los otros retratos de Vermeer; se llama pantalón corto y generalmente se usaba como vestido común y corriente todos los días. Sobre su vestido, la mujer lleva un delantal azul, en su mayor parte escondido en las sombras de la mesa. Los delantales azules eran una vestimenta común en esa época porque disimulaban bien las manchas. Los historiadores del arte han interpretado que esto significa que el soldado sorprendió a la niña con una visita improvisada durante sus tareas matutinas. [5] La mujer sostiene una copa de vino, generalmente utilizada para vino blanco. Porque en aquella época el vino costaba más que la cerveza, esto indica su riqueza.
El caballero en primer plano viste una casaca roja y un sombrero caro, mostrando su riqueza y rango. Su sombrero es de ala ancha y está hecho de piel de castor, que era resistente a la intemperie y bueno para condiciones de nieve y lluvia. Las pieles para estos sombreros fueron importadas del Nuevo Mundo, en este caso probablemente de Nueva Holanda , actual este de Estados Unidos, que en ese momento estaba controlada por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . [6] El rojo en su uniforme se asocia con el poder y la pasión, aportando una nota apasionada y emocional a la pintura. Su rango como oficial está indicado por la banda negra que porta. Su sorprendente presencia en el primer plano inmediato aporta dramatismo y profundidad al ambiente de la composición. Este recurso artístico, en el que se coloca un objeto en primer plano para aumentar la profundidad de campo de la pintura en general, se llama repoussoir . Caravaggio utilizó a menudo esta técnica, y Vermeer probablemente la aprendió de las pinturas de sus imitadores.
La naturaleza de la interacción entre la mujer y el soldado sólo puede ser conjeturada. Muchos historiadores del arte creen que sólo representa a una mujer cortejada inocente y honorablemente por este soldado. Sin embargo, algunos han sugerido que su mano abierta y su sonrisa podrían indicar una discreta voluntad de tener relaciones sexuales. [7]
Oficial y niña que ríe es una de varias pinturas en las que Vermeer representó mapas o globos terráqueos. El mapa que cuelga en la pared de este cuadro es identificable como un mapa de Holanda y Frisia Occidental de Willem Blaeu – Balthasar Florisz van Berckenrode , que Vermeer debió poseer, ya que lo utilizó en tres de sus pinturas. Peter van der Krogt escribió que "el don de Vermeer para el realismo se evidencia en el hecho de que el mapa mural, montado sobre varillas de lino y madera, es identificable como el mapa de Blaeu de 1621... Capta todo su diseño, decoración y contenido geográfico característicos. ". [8]
La ventana y la iluminación son características de las pinturas interiores de Vermeer, muy probablemente porque están modeladas a partir de la habitación en la que pintó. Esta ventana es extremadamente similar a la ventana de La niña leyendo una carta y La ventana abierta y la lechera . El vidrio de la ventana tiene muchas variaciones de color, lo que muestra la precisión de Vermeer en los detalles de esta pintura. Sólo entra luz brillante por la ventana y no se puede observar ninguna escena exterior, ya que Vermeer nunca permite al espectador ver el mundo exterior.
Algunos historiadores del arte creen que Vermeer usó un dispositivo llamado cámara oscura para ayudarlo a crear la perspectiva en su pintura. [6] En lugar de utilizar una fórmula matemática o un punto de fuga , Vermeer probablemente utilizó este dispositivo mecánico para mostrarle cuál debería ser el tamaño relativo de las personas. Una cámara oscura es similar a una cámara fotográfica, ya que proyecta una imagen vista a través de la apertura hacia una cámara oscura. No hay evidencia histórica de que Vermeer haya utilizado tal recurso, pero la forma en que retrata la perspectiva en muchas de sus pinturas, incluidas Oficial y Laughing Girl , sugiere que así fue.
El análisis de pigmentos más antiguo realizado por W. Kuhn [10] y también la recopilación de datos más reciente [11] revelaron el uso de los pigmentos típicos del período barroco: ocres , amarillo plomo-estaño , ultramar natural y azurita . [12]