El océano dorado es una novela histórica escrita por Patrick O'Brian , publicada por primera vez en 1956. Cuenta la historia de un guardiamarina novato , Peter Palafox, que se une al viaje de George Anson alrededor del mundo a partir de 1740. La historia está escrita en gran parte en el lenguaje y la ortografía de mediados del siglo XVIII. Palafox es un niño irlandés protestante de la costa oeste de Irlanda, educado por su padre, un clérigo, y ansioso por unirse a la Marina Real. Aprende disciplina naval y cómo determinar la posición de su barco en el mar como parte de un gran grupo de guardiamarinas en el HMS Centurion . Su amigo Sean O'Mara se une a él, considerado inicialmente su sirviente por los oficiales y colocado entre los marineros, subiendo de rango a medida que muestra sus habilidades, a contramaestre.
El libro contiene una gran cantidad de detalles de la época e incluye figuras históricas, como Anson , el guardiamarina Keppel , el Sr. Walter, el capellán de Anson y amable guía y guardián de la bolsa de Peter Palafox, y capitanes de otros barcos del escuadrón.
Las reseñas de 1994 no la consideraron una obra madura [1] del autor, pero mostraba signos de "la fuerza conradiana que muestra hacia dónde se dirigía O'Brian como escritor narrativo". [2] Otro crítico consideró que esta novela mostraba casi "toda la tradición naval y el sentido del lugar que adornan los libros de Aubrey/Maturin". [3] Estaba dirigida a lectores más jóvenes, pero dos críticos consideraron que todos los lectores "se verían arrastrados por la riqueza de la prodigiosa imaginación de O'Brian", [4] y era "una aventura humorística para todas las colecciones". [5]
En la primavera de 1740, Peter Palafox, su amigo Sean O'Mara y el tío de Sean, Liam, viajan de Connaught a Cork para que Peter pueda unirse a la Marina Real como guardiamarina. Sean decide unirse también, por lo que Liam llevará los caballos de regreso a casa. Se encuentran con Peregrine FitzGerald en la feria del mercado, otro muchacho que se dirige al HMS Centurion . Ambos pierden su dinero. FitzGerald se encuentra con Lord Culmore, quien le presta diez guineas, lo que resuelve sus problemas de dinero. Se encuentran con el bergantín Mary Rose, en Cove of Cork y llegan al HMS Centurion en Spithead a tiempo. Peter viste todas sus mejores ropas, incluida una piedra verde que le dieron como "dadora de suerte". A bordo, Peter se entera de que debe tener un cofre marino y un uniforme. El Sr. Walter, el capellán, reconoce la esmeralda prendida en su pañuelo para el cuello, que puede proporcionar todo lo que Peter necesita. La esmeralda de un barco español de la Armada ahora ayuda a Peter mientras Inglaterra lucha contra España. A Peter le gusta el barco HMS Centurion , pero le lleva tiempo acostumbrarse a la disciplina naval. Peter conoce los nombres irlandeses de las partes de un barco, pero aún no los nombres ingleses. En la cena con el comodoro Anson, conoce a los oficiales de su barco y a otros miembros del escuadrón. El capitán Callis es el vecino de Peter, un hombre que amaba a su madre hace mucho tiempo y la perdió a manos de su padre. Anson comenta la terrible decisión del Almirantazgo de incluir a los pensionistas de Chelsea (500 marineros enfermos) como parte de su tripulación.
Peter le dice al capellán que sabe el destino del barco, el océano dorado, el Pacífico, para luchar contra los españoles. Anson está decepcionado de que su misión secreta sea de conocimiento público en la costa irlandesa. El conocimiento público también sabe que los españoles tienen un escuadrón del mismo número de barcos, bajo el mando de Pizarro . El verdadero viaje comienza, después de que el escuadrón escolte a los barcos mercantes que se dirigen al este. Seis semanas de vientos contrarios los mantienen en el Canal de la Mancha, tiempo suficiente para que el hombre de tierra se acostumbre al mar. FitzGerald, herido en su pelea con Ransome, ahora está listo para el servicio, asignado a una guardia. Cuando lo envían al mástil superior, FitzGerald apenas puede hacerlo. Ransome lo ayuda a bajar, por lo que FitzGerald se disculpa con él. Peter se siente como en casa en los mástiles, sin miedo a las alturas o al movimiento del barco. En Funchal, Madeira, en noviembre, FitzGerald regresa a Inglaterra, llevando una carta de Peter a su padre y muchos regalos para sus hermanos. El señor Elliot, guardiamarina, le enseña trigonometría a Peter, con el ejemplo de un palo de altura conocida y su sombra, un árbol cuya sombra se mide a pasos, de modo que se calcula la altura del árbol; Peter lo entiende y tiene éxito en sus clases a bordo. Antes del ecuador, Peter contrae una fiebre delirante, que dura hasta que desembarcan en la isla de Santa Catalina, frente a Brasil, donde permanecen después de Navidad. Muchos mueren de enfermedades tropicales. El señor Ransome es más amable con él, pero todavía lo llama Teague , un nombre insultante para un niño irlandés. El borde del Cabo de Hornos es feroz. Se encuentran con fuertes vientos, niebla espesa, frío intenso y tormentas, y nombran varios puntos de encuentro en el Pacífico. Pearl se reincorpora después de haberse unido a cinco barcos españoles, la flota que Peter describió a Anson. En marzo de 1741, alcanzan los 52 grados 32 minutos sur. Peter se alegra de recibir la ropa de abrigo de FitzGerald. Nadie se pone de acuerdo sobre la longitud en aguas no cartografiadas por los ingleses. Peter tiene las costillas rotas por una cuerda que se congeló en este clima frío y ventoso; se siente afortunado de no haber sido arrojado al mar como tantos otros. El señor Elliot es atacado por el escorbuto en abril, una dolorosa pérdida para Peter, justo después de perder a Pearl y Severn .
Centurion , Gloucester , Wager , Tryal y la rosa Anna creen que están lo suficientemente al oeste como para virar al norte. La desesperanza invade el lugar. El comodoro Anson parece estar hecho de "hierro y roble", un poco más afable cuanto peor se pone el tiempo. Sean es el capitán de la cofa de proa, ya que se desempeña bien, siendo firme y valiente con velas y cuerdas congeladas. Centurion llega a Juan Fernández , donde se queda unos meses para arreglar los barcos y curar a los hombres con buena comida. Peter pasa su segundo cumpleaños como guardiamarina, habiendo aprendido el tono de autoridad y habiendo crecido más allá de sus mejores ropas. Peter calcula las pérdidas de la tripulación en Centurion , Gloucester y Tryal desde que dejaron Inglaterra: 961 zarparon, 626 murieron después de llegar a Juan Fernández. Tryal toma un premio, un barco mercante español, que reemplaza al dañado Tryal . Los pasajeros españoles son bien tratados, una decisión acertada. Wager nunca llega a esta cita. El escuadrón reducido navega hacia el norte, llegando a Paita . Las tripulaciones del Centurión y del Tryal toman la ciudad, lo que se hace más fácil por el miedo de los lugareños, que huyen al verlos. Un irlandés que vive allí le dice a Peter dónde está el enorme tesoro comercial. Toman el barco con el tesoro comercial, una verdadera riqueza. Toda la tripulación se convierte en experta en las reglas de compartir premios, contenta con la parte que verán. Siguen navegando hacia el norte, apuntando al Galeón Acapulco , que navega entre Manila y Acapulco con el tesoro. Al perder el galeón, el Comodoro navega hacia el oeste hasta Manila. El Gloucester dañado por la tormenta se incendia en el mar, y su tripulación es llevada a bordo del Centurión , el único barco del escuadrón ahora.
Centurion se detiene en la isla de Tinian en septiembre de 1742. Peter es llevado a tierra. Su salud mejora con la comida fresca. Centurion navega hacia Macao , cerca de Cantón, para reacondicionar el barco. Peter gasta dos años de paga en menos de un mes. Pierden al Sr. Walter y algunos oficiales, que toman un barco mercante en la ruta muy transitada de regreso a Inglaterra, para informar sobre el progreso y llevar correo y regalos a casa. Reacondicionado y descansado, Centurion regresa a casa. El comodoro Anson, una vez en el mar, informa a la tripulación de 227 que intentarán nuevamente tomar el Galeón de Acapulco, antes de que llegue a Manila. Navegando hacia el este, Centurion espera al galeón, enfrentándose a él en una batalla cerrada el 20 de junio de 1743, tomándolo junto con su cargamento de plata y oro. El Sr. Saumarez navega el premio y ambos barcos se detuvieron en Macao para transferir el tesoro a Centurion . Sean es ascendido a contramaestre, y se encarga de custodiar el tesoro a bordo del barco y del centurión durante el viaje de regreso a casa. En un auténtico viaje de regreso a casa, hacen escala en la Isla Príncipe, Ciudad del Cabo (donde consiguen marineros holandeses), y se dirigen a toda velocidad a Inglaterra a través de la niebla en el Canal, donde pasan junto a barcos franceses invisibles, que ahora están en guerra con Inglaterra. Peter y Sean reciben su parte del botín. Toda su familia está pendiente de él, para una alegre reunión después de cuatro años de ausencia. Peter le da a su padre la generosa suma de 1.000 libras, que sacará a su familia de la pobreza refinada.
El escuadrón de Anson
Español
Las reseñas recopiladas se escribieron en 1994, cuando WW Norton volvió a publicar la novela de 1956 y ya se habían publicado más de la mitad de las novelas de la serie Aubrey-Maturin. Los críticos consideraron la novela tal como estaba y en contraste con el nivel posterior de logros del autor en esa serie.
En 1994, Publishers Weekly afirma que esta primera novela sobre el mar de O'Brian "puede valerse por sí misma como una narración entretenida y psicológicamente astuta". Ven en esta novela de 1956 "prácticamente toda la tradición naval y el sentido del lugar que adornan los libros de Aubrey/Maturin". En concreto, "la vida a bordo suena real, la historia nunca decae y abunda el humor: "Bueno, es un cazador furtivo maravilloso para ser protestante", observa un angloirlandés. [3]
Kirkus Reviews considera que esta novela "no es una obra madura, pero es lo suficientemente atractiva como para satisfacer a los fanáticos de las sagas navales de O'Brian". [1]
Tom Clark, en un artículo publicado en Los Angeles Times, afirma que «evidentemente, en consonancia con el objetivo de atraer a un público más joven, los aspectos más oscuros de la experiencia de la tripulación se minimizan en favor de una representación sólida y estimulante de la gran aventura que implica todo ello». Se trata de una primera novela sobre el mar con un niño como protagonista, pero «si hay algún personaje en El océano dorado con un gran potencial, es el propio mar, cuyo poder como una especie de destino se representa con la fuerza conradiana que muestra hacia dónde se dirigía O'Brian como escritor narrativo». Clark señala que «al menos dos de esos relatos, los del capellán de Anson, Richard Walter, y de un joven guardiamarina irlandés, John Philips, parecen haber proporcionado a O'Brian gran parte de lo que necesitaba para pintar con un realismo pictórico encantador la vida tanto por encima como por debajo de la cubierta del buque insignia de Anson, el Centurión ». [2]
Library Journal señaló que este libro de O'Brian "marcó el rumbo que [la serie Aubrey-Maturin] siguió más tarde". Se recomienda para todas las edades: "Una aventura humorística para todas las colecciones". [5]
Scott Veale, en un artículo publicado en The New York Times , se mostró optimista con respecto a esta novela y dijo que "como siempre, la erudición y el humor del autor están a la vista, ya sea que describa el canto de los mástiles en el viento, los mares desgarradores del Cabo de Hornos o las supersticiones del siglo XVIII". Veale consideró que los detalles de la época eran "implacables" y esperaba que los lectores "se sintieran atraídos por la riqueza de la prodigiosa imaginación de O'Brian". [4]
La misma expedición se describe desde la perspectiva de dos de los que están a bordo de uno de los barcos del escuadrón que no logró dar la vuelta al mundo en The Unknown Shore de O'Brian . Se centra en el barco HMS Wager y en diferentes personajes principales, entre ellos John Byron , que entonces era guardiamarina y tenía 18 años.
El capellán Walter escribió su propio relato del viaje del Anson, que Clark (arriba) señala como una de las fuentes históricas de O'Brian para esta novela y las interacciones entre los oficiales y la tripulación. [8] [9] Una copia original estuvo en subasta en 2009. [10]
En 1969, O'Brian publicó Master and Commander , el primer libro de una serie de 20 novelas, conocida como la serie Aubrey-Maturin . Está ambientada en las Guerras napoleónicas , comienza en 1800 y presenta a un par de hombres que se convierten en los mejores amigos, el capitán Jack Aubrey y Stephen Maturin, médico y filósofo natural. En Post Captain , la segunda novela de la serie, Aubrey recuerda a Anson y le pregunta a Maturin si ha leído el libro de Anson. Maturin lo ha leído, pero considera que el viaje de Anson fue un desperdicio, ya que Anson no notó nada del mundo natural que vio en el viaje. Aubrey está impresionado de que Anson haya hecho el viaje y lo haya logrado. La Marina Real ha cambiado desde el viaje de Anson, al igual que la política del mundo, con las trece colonias británicas en América del Norte ahora la nación de los Estados Unidos de América, la Guerra de Sucesión Austriaca terminada, incluida la salida de Francia de casi todas sus colonias norteamericanas , la Revolución Francesa en el pasado y la Rebelión Irlandesa de 1798 también un evento pasado. La Marina Real y los médicos han aprendido la necesidad de alimentos frescos y cítricos para combatir el escorbuto, una enfermedad que mató a tantos en el escuadrón de Anson, antes de que se estableciera esta conexión entre el escorbuto y los alimentos frescos. Las guerras napoleónicas duraron tanto tiempo, que forman un amplio lienzo de historia contra el cual el autor coloca las vidas de sus personajes principales, aún manteniendo una mirada aguda a los detalles históricos y al lenguaje de la época, que es una estructura diferente a The Golden Ocean , que cuenta la historia de un viaje largo y audaz. En cierto sentido, O'Brian considera el siglo XVIII como el escenario de sus obras, situando esta novela en el mismo período de tiempo que la serie posterior, aunque técnicamente sucede en dos siglos diferentes, el XVIII y el XIX. Ambas están ambientadas en la Era de la Navegación , un período de tiempo incluso más largo que el siglo XVIII.
La historia está basada en un hecho real, el viaje de George Anson alrededor del mundo que comenzó en 1740. Los lugares nombrados en Irlanda, Inglaterra, Madeira, la costa del Pacífico de América del Sur, Manila, Macao y Cantón en China son reales, incluida la isla de Santa Catalina frente a Brasil a 24 grados de latitud sur, que se muestra en este mapa. [7]
El galeón español Nuestra Señora de la Covadonga , después de la batalla, fue vendido en Macao y el tesoro transferido a Centurión , que procedió a Inglaterra después de un breve descanso, llegando allí en junio de 1744.
Esta novela está dirigida a lectores jóvenes y adultos y adopta el punto de vista de un nuevo guardiamarina que se une a la Marina Real en el HMS Centurion en 1740 en este viaje. El niño está en el único barco que hace todo el viaje y es uno de los sobrevivientes. El sentido de la aventura se describe a través de la mirada del guardiamarina Peter Palafox, mientras ve el mundo y aprende la disciplina, las dificultades y las recompensas de la Marina Real. Las dificultades del viaje no se descartan, con recuentos de muertes por escorbuto, cuya cura aún no se entendía, y los problemas de la navegación sin el conocimiento preciso de la ubicación obtenido por los cronómetros para medir la longitud, descritos en detalle.
Rupert Hart-Davis publicó muchas de las obras de O'Brian, incluidas traducciones (por ejemplo, Papillon y Banco: The Further Advancement of Papillon en 1970 y 1973), The Road to Samarcand , The Golden Ocean , The Unknown Shore y cuentos cortos de 1953 a 1974. En 1994, The Golden Ocean fue reeditado por HarperCollins en el Reino Unido y WW Norton en los EE. UU.
Compilado por Richard Walter (ca 1716-1795), capellán del barco de su majestad, el
Centurión
. ANSON, George (1697-1762)