El saqueo de Aquilea se produjo en el año 452, y fue llevado a cabo por los hunos bajo el liderazgo de Atila . [1]
Un año después de la Batalla de los Campos Cataláunicos , [2] Atila lanzó una invasión de Italia, pasando a través de Panonia hacia Venecia , donde sitió Aquileia . Jordanes afirma que la ciudad estaba bien defendida, hasta el punto que Atila consideró retirarse. [3] De hecho, Ian Hughes sugiere que dado que Aecio no pudo bloquear los Alpes Julianos , reforzó la guarnición de la ciudad para forzar a Atila a un asedio, o de otra manera arriesgarse a que las fuerzas romanas cortaran su posible retirada. [4] El asedio duró algún tiempo, y Jordanes afirma que cuando Atila estaba considerando retirarse, la ciudad cayó en un nuevo asalto y la arrasó. [5]
Antes de su destrucción, Aquileia era un centro de gobierno (con una residencia imperial), comercio y finanzas (con una casa de moneda), defensa militar y cristianismo (con un obispo ). [6] Su destrucción y el posterior devastación sin obstáculos por parte de Atila de la provincia de Venecia (las modernas Véneto y Friuli ) allanaron el camino para el surgimiento de Venecia , que en unos pocos siglos la reemplazó e incluso la superó en importancia.
Luego, Atila procedió a atacar Italia, y Aecio pudo hacer poco más que, en el mejor de los casos, acosar a Atila. Sólo cuando llegó una embajada que incluía al Papa León I , Atila finalmente puso fin a su invasión, probablemente como resultado del hambre, las enfermedades y un ejército romano oriental acercándose a los asentamientos hunos cerca del Tisza . [7]
Este saco aparece como parte del escenario final de la campaña de Atila el Huno en el juego de ordenador de Microsoft Age of Empires II: The Conquerors . La destrucción de Aquileia también ocupa un lugar destacado en el trasfondo de varios personajes de la novela La última legión .