The Devil Bat es una película de terror estadounidense en blanco y negro de 1940 producida por Producers Releasing Corporation (PRC) y dirigida por Jean Yarborough . [2] [3] La película está protagonizada por Bela Lugosi [4] junto con Suzanne Kaaren , Guy Usher , Yolande Mallott y el equipo cómico de Dave O'Brien y Donald Kerr como protagonistas. Fue la primera película de terror de PRC. [5]
"Todo Heathville adoraba al Dr. Paul Carruthers... el doctor encontraba tiempo para realizar ciertos experimentos privados, experimentos extraños y aterradores".
El Dr. Paul Carruthers ( Bela Lugosi ), un químico y médico de la pequeña ciudad de Heathville, recibe una bonificación de 5.000 dólares de sus empleadores por sus contribuciones a la empresa, una miseria en comparación con el millón de dólares en ingresos que la empresa obtuvo por su trabajo. (Sus empleadores argumentan que aceptó una oferta de compra al principio de la historia de la empresa en lugar de conservar su participación en la sociedad). Amargado e insultado, busca venganza y desarrolla un sistema en el que los murciélagos comunes son agrandados a un tamaño enorme, entrenándolos para que se sientan atraídos por una nueva loción para después del afeitado que está probando. Él distribuye hábilmente la loción a sus enemigos como un producto de "prueba". [6]
Una vez que han aplicado la loción, el químico libera sus murciélagos diabólicos durante la noche, que atacan a las familias de los dueños de su empleador. Los murciélagos logran atacar y matar a uno de los propietarios y a dos de sus hijos. Un periodista destacado del Chicago Register , Johnny Layton ( Dave O'Brien ), recibe el encargo de su editor ( Arthur Q. Bryan ) de cubrir y ayudar a resolver los asesinatos. Él y su torpe fotógrafo "One-Shot" McGuire (Donald Kerr) comienzan a desentrañar el misterio con algunos detalles cómicos.
En la escena final, Layton arroja una muestra de loción para después de afeitarse sobre Carruthers, lo que lleva al murciélago a atacar y matar a su propio amo. Mary, la última miembro sobreviviente de su familia, corre a los brazos de Johnny.
PRC era un estudio joven cuando planeó ingresar al género de películas de terror, que había sido descuidado por los estudios principales durante 1937 y 1938. Lugosi estaba comenzando un regreso cuando firmó un contrato el 19 de octubre de 1940 con Sigmund Neufeld de PRC para protagonizar la primera película de terror del estudio Poverty Row . [7]
El rodaje de la película comenzó poco más de una semana después. [8] PRC era conocida por rodar sus películas de forma rápida y barata, pero por dotarlas de una abundante cantidad de terror, [9] y The Devil Bat estableció este modus operandi . [7]
Tras su estreno en cines, The Devil Bat pasó a ser de dominio público y, desde la llegada del vídeo doméstico, se ha publicado en innumerables ediciones de vídeo y DVD truncadas y mal editadas.
En 1990, Bob Furmanek restauró la película a partir de elementos originales de 35 mm y Lumivision la lanzó en formato laserdisc. En 2008, Furmanek suministró sus elementos originales a Legend Films , que realizó una nueva restauración y también creó una versión coloreada por computadora . Tanto la versión restaurada en blanco y negro como la versión coloreada se lanzaron posteriormente en DVD. [10]
En 2013, The Devil Bat fue lanzado en Blu-ray por Kino Lorber bajo su sello Kino Classics. [11]
La película se volvió a estrenar en 1945 en un programa doble junto con Man Made Monster . El diario Los Angeles Times describió a ambas películas como "dos de las más aterradoras del mercado". [12]
En el libro Poverty Row Horrors! (1993), Tom Weaver juzga a The Devil Bat como una de las mejores películas de Lugosi para los estudios Poverty Row. [13]
La película de PRC de 1946 Devil Bat's Daughter tenía como protagonista a Rosemary LaPlanche como la hija de Paul Carruthers. Ni Lugosi ni ningún otro actor repiten sus papeles; Carruthers es un personaje que no aparece en esta última película. A diferencia de los elementos de terror de la original, Devil Bat's Daughter era principalmente un thriller psicológico .
En 2015, el cineasta independiente Ted Moehring dirigió la secuela Revenge of the Devil Bat , [14] protagonizada por Lynn Lowry , Ruby Larocca y los actores veteranos Gary Kent , John Link, Dick Dyszel , George Stover y Conrad Brooks . [15] [ se necesita una mejor fuente ]
