"El mundo dentro de una almohada" (chino simplificado: 枕中记) es una historia tradicional china de Shen Jiji de la dinastía Tang (618-907 d. C.). [1] La historia involucra a un monje taoísta y se interpreta a través de la creencia taoísta y budista de que la vida es una ilusión y la moraleja de no esforzarse demasiado en la propia vida. [2]
La historia comienza con un monje taoísta llamado Lü que viaja cuando conoce a un hombre llamado Lu. Este hombre no está contento con su vida y se lamenta de ser un gran hombre nacido en el momento equivocado. El monje responde preguntándole si su vida no es feliz, entonces, ¿la vida de quién podría ser feliz? Lu monologa que una vida buena y feliz debe tener un cierto nivel de prestigio , riqueza y gloria, e inmediatamente después de terminar de hablar cae en un sueño profundo. El monje le ofrece a Lu una almohada de porcelana azul para dormir. La almohada tenía una abertura en cada extremo.
Mientras el hombre dormía, se metió en la almohada. Dentro de la almohada, el hombre se casó con una familia adinerada y una bella esposa y se hizo muy rico. También fue designado canciller del emperador durante una época de guerra. Pero poco después, sus colegas se pusieron celosos y empezaron a difundir rumores de que Lu era un traidor; los rumores provocaron un edicto de que debía ser encarcelado. Tras su captura, le dijo a su esposa que había sufrido por haber querido un salario tan alto que merecía tal destino. Envejeció dentro de la almohada y, al morir, escribió un memorando sobre su vida y su destino divino, explicando que su lucha había sido en vano. Cuando murió como un anciano dentro de la almohada, se despertó en una posada con el monje taoísta. Proclama que pudo haber sido un sueño y el monje responde que "las felicidades de la vida humana son todas así".
La dinastía Tang era un sistema abierto con muchas influencias religiosas, entre ellas el budismo y el taoísmo. [3] Los temas taoístas son frecuentes en la historia. Los taoístas creen en la inacción-acción y en no esforzarse por ganar fortuna, riqueza o estatus. Este tema es evidente en la moraleja de "El mundo dentro de una almohada", cuando el hombre Lu se da cuenta de que todos sus esfuerzos fueron en vano. También se argumenta que este tema tiene influencia budista porque los budistas también creen en cesar el anhelo, lo que también tiene rastros en la historia. [1] Según John Hawley [4] la historia es un cuento de sueños en el que un maestro religioso (budista o taoísta) hace que una persona mortal se ilumine a través de algún tipo de sueño.
" El gobernador de Nanke " es una obra que el crítico literario chino Lu Xun consideró un cuento de sueños superior a "El mundo dentro de una almohada". [4] La historia fue escrita en un período de tiempo similar (también durante la dinastía Tang) y sigue un método narrativo similar en el que el mortal se queda dormido y las líneas entre el sueño y la realidad se difuminan.
El episodio " Puhoy " de la serie de televisión animada estadounidense Hora de aventuras explora una historia similar cuando el personaje principal del programa, Finn, construye un fuerte gigante de almohadas. Mientras aparentemente se queda dormido en él y sueña, termina en un mundo mágico de almohadas donde se casa con una mujer almohada, envejece con una familia y finalmente muere. A diferencia de la historia china, Finn más tarde no conserva ningún recuerdo de la vida feliz que experimentó.