El monte submarino Rodríguez es un monte submarino y guyot ubicado en el océano Pacífico a unos 150 km (93 mi; 81 nmi) de la costa de California central . Es estructuralmente similar a los montes submarinos cercanos Guide , Pioneer , Gumdrop y Davidson , todos ubicados aproximadamente entre 37,5 ° y 34,0 ° grados de latitud norte . Este grupo de montes submarinos es morfológicamente único y los montes son muy similares entre sí. Las estructuras de los montes submarinos corren paralelas a un antiguo centro de expansión que desde entonces ha sido reemplazado en su función por el sistema de falla de San Andrés . [3]
El monte submarino Rodríguez se encuentra dentro de los límites del Santuario Marino Nacional del Patrimonio Chumash . [4] Recibe su nombre en honor a Juan Rodríguez Cabrillo . [5]
Las anomalías magnéticas de Rodríguez indican que se encuentra sobre una superficie de corteza de 19 millones de años de antigüedad. Las rocas recuperadas del monte submarino Rodríguez están compuestas en gran parte de basalto alcalino y hawaiita . Las técnicas de datación Ar-Ar indican que el volcán tiene entre 10 y 12 millones de años de antigüedad. [2]
El monte submarino Rodríguez se eleva unos 1.675 m (5.495 pies) por encima del fondo marino circundante, hasta una profundidad mínima de 650 m (2.133 pies). Su volumen calculado es superior a 205 km3 ( 49 millas cúbicas); sin embargo, es probable que se trate de una subestimación porque el estudio no incluyó su pendiente más baja. [2]
La pendiente está compuesta principalmente de roca volcánica estratificada , principalmente arenisca gruesa , con algunas grandes rocas de lava dispersas. Probablemente se formaron a partir de fragmentos de vidrio volcánico formados en las explosiones de vapor de lava que tocan el agua, similar al proceso que está sucediendo hoy en Kilauea . Esto habría construido una playa de arena negra con el tiempo; sin embargo, después de millones de años de alteraciones, la mayor parte de la arena se ha convertido en arcilla . Se cree que las pequeñas colinas, construidas a partir de flujos de lava irregulares, son el resultado de flujos subaéreos 'a'a . [6]
Las crestas orientadas al noreste, que son comunes en el grupo al que pertenece el monte submarino Rodríguez, son menos marcadas en Rodríguez que en los otros montes submarinos del grupo. Además, el monte submarino está propagado por varios conos volcánicos grandes, el mayor de los cuales tiene 700 m (2297 pies) de altura y 2,2 km (1,4 mi) en la base, con un volumen de aproximadamente 2,6 km3 ( 1 mi3). Los flancos inferiores del volcán se han hundido y están cubiertos por una gruesa capa de sedimentos, en particular el flanco suroeste. Otra zona de hundimiento en el flanco oeste tiene escombros en forma de bloques, lo que sugiere que la base del volcán también ha comenzado a colapsar sobre sí misma. [2]
El monte submarino Rodríguez se extendía sobre el nivel del mar , lo que dio lugar a una cumbre plana cubierta de sedimentos que está recubierta de arenas de playa de origen antiguo. Esta cima plana le otorga la distinción de ser un guyot. Estas arenas han sido colonizadas, entre otros, por pepinos de mar . [7]
Una expedición realizada en 2003 incluyó el monte submarino Rodríguez como uno de sus destinos. Las observaciones realizadas durante la expedición confirmaron las teorías de que el monte submarino había estado alguna vez por encima del nivel del mar y desde entonces se ha hundido unos 750 m (2461 pies) desde su altura anterior. Una estructura de arenisca descubierta a 650 m (2133 pies) de profundidad parece indicar la existencia de una antigua playa de arena y una costa. [6]