The Undying Monster , también conocida como The Hammond Mystery , es una película de terror y misterio estadounidense de 1942 dirigida por John Brahm y escrita por Lillie Hayward y Michel Jacoby, basada enla novela homónima de Jessie Douglas Kerruish de 1922. [1] [2] La película está protagonizada por James Ellison , Heather Angel y John Howard , y se centra en una serie de muertes misteriosas dentro de la rica familia Hammond.
En las colinas costeras de tiza del sureste de Inglaterra , la casa de la familia Hammond ha estado maldita desde las Cruzadas , y sus familiares murieron o se suicidaron en circunstancias misteriosas. Ahora, a principios de siglo , veinte años después de la última víctima de Hammond, dos personas, entre ellas Oliver Hammond, son atacadas por una criatura desconocida. Un científico de Scotland Yard , Robert Curtis, y su compañera Christy son enviados a investigar. Aunque los habitantes locales están convencidos de que los ataques son el resultado de la maldición de Hammond Hall - "Cuando las estrellas brillan en una noche helada, ten cuidado con tu perdición en el camino rocoso" - Curtis busca una explicación más científica.
La investigación de Curtis en la casa de Hammond revela una serie de circunstancias inusuales, que incluyen portazos y cadenas que suenan, una habitación secreta recientemente ingresada supuestamente cerrada durante años y una estatua de una extraña criatura parecida a un perro en la cripta de la familia Hammond . Durante su investigación, una de las víctimas iniciales del ataque muere (después de estar en coma ) y el caso se envía a un jurado forense para que juzgue. Al escuchar el testimonio de miembros de la familia Hammond y sus asociados, el jurado dictamina que la víctima murió a manos de una persona desconocida o una criatura de especie desconocida.
Después del fallo, Curtis busca pruebas en el cuerpo de la víctima. Encuentra un pelo que luego identifica como de lobo, pero el pelo desaparece misteriosamente poco después de analizarlo. El monstruo ataca de nuevo, esta vez secuestrando a Helga Hammond, pero Curtis y la policía lo persiguen. Cuando le disparan, el monstruo se transforma en Oliver Hammond.
Posteriormente, el Dr. Jeff Colbert, un amigo de los Hammond, revela que han estado afectados por licantropía durante generaciones (es decir, son hombres lobo) y que había estado intentando curarlos de la enfermedad. También explica que las muertes y suicidios son para que la familia no dañe a personas inocentes.
La producción comenzó en agosto de 1942 y se retomaron a principios de septiembre del mismo año. [3]
La película se estrenó en Estados Unidos el 27 de noviembre de 1942. [3] The Hollywood Reporter explicó que Twentieth Century-Fox había planeado estrenar The Undying Monster para exhibirlo en un cartel doble con El secreto del Dr. Renault . [3]
La respuesta moderna a The Undying Monster ha sido mixta a positiva. El crítico de cine Leonard Maltin otorgó a la película dos estrellas y media de cuatro, elogiando la fotografía atmosférica de la película y afirmando que no aporta nada nuevo al género. [4] Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews le dio a la película una A-, elogiándola por su atmósfera, cinematografía y suspenso, calificándola de "[una] narración superior de un hombre lobo". La única crítica de Schwartz se dirigió hacia el alivio cómico de la película, que consideró innecesario. [5] La revista Time Out elogió la atmósfera, la cinematografía, las actuaciones y la dirección de la película, al tiempo que criticó la trama de la película. [6] Chris Coffel de Dread Central ofreció a la película elogios similares, al tiempo que elogió los aspectos misteriosos y la trama de la película, comparándola favorablemente con las películas de Universal Horror . [7]
Alternativamente, Stuart Galbraith IV de DVD Talk declaró que, si bien presentaba una gran atmósfera y estaba bien hecha y dirigida, en general la película fue "decepcionante" debido a su reparto poco estelar y su giro ilógico en la trama. [8] Michael Barrett de PopMatters calificó la película con una puntuación mixta de cinco sobre diez estrellas. En su reseña, Barrett señaló que el título de la película monstruo es el principal defecto de la película, afirmando que los efectos especiales utilizados para el monstruo eran ineficaces y de mala calidad, y la explicación final de la "maldición" familiar fue insatisfactoria. [9] TV Guide le dio a la película dos de cinco estrellas, afirmando que si bien la película contenía efectivamente una "atmósfera espeluznante" y un excelente trabajo de ubicación, todavía era solo una imitación de Wolf Man de Universal . [10]
