Microdocodon es un género de mamífero docodonte de la biota de Yanliao del Jurásico tardío . Contiene solo una especie, Microdocodon gracilis , conocida de la localidad de Daohugou . Es único por preservar el hueso hioides , que es casi desconocido en el registro fósil de mamíferos tempranos.
La especie es notable por proporcionar información sobre la evolución de la capacidad de masticar y succionar en parientes tempranos de los mamíferos, al preservar un hioides casi intacto en la garganta. Este hueso es importante en los mamíferos porque les permite succionar y mover la lengua con precisión. La complejidad de la estructura en Microdocodon sugiere que la masticación y la succión evolucionaron antes en los precursores de Mammalia, los mamíferos, pero después de su separación con los cinodontes anteriores . Esto respalda las conclusiones anteriores de que una característica importante que diferencia a los mamíferos de la corona (Mammalia) de los mamíferos es la evolución del oído medio y la forma en que se desconectó de su posición anterior en la mandíbula. [1]
Microdocodon es un mamífero primitivo especialmente pequeño, que se cree que era un insectívoro parecido a una musaraña que pesaba unos 9 gramos. Probablemente era capaz de trepar y vivir en los árboles. Microdocodon vivió al mismo tiempo que el semiacuático Castorocauda , el mamífero subterráneo Docofossor y el arbóreo Agilodocodon , todos conocidos de la biota de Yanliao .
