« El merodeador en la ciudad del fin del mundo » es un relato de ciencia ficción del escritor estadounidense Harlan Ellison , publicado por primera vez en su antología de 1967 Dangerous Visions . Fue concebido como una continuación de un relato de Robert Bloch , « Un juguete para Juliette », que también aparece en la antología.
Jack el Destripador aparece inexplicablemente en una estéril metrópolis futurista, donde cada uno es libre de hacer lo que quiera por arcano o inmoral que sea. Es llevado ante Juliette, una niña que lleva el nombre de Juliette, la obra del Marqués de Sade .
Tras matar a Juliette (para gran deleite de un habitante de la ciudad que es su abuelo), Jack el Destripador regresa al Londres de su época, donde comete otro de sus infames asesinatos. Se sorprende al descubrir que hay otras presencias mentales o personalidades que coexisten dentro de su propia mente, que comentan la brutalidad de sus actos como si fueran espectadores de una representación teatral o estetas que critican una obra de arte en un museo.
Aunque se reconoce que tienen forma humana, los habitantes de la ciudad del futuro tienen poderes de manipulación de la materia, viajes en el tiempo y telepatía. Pueden leer y manipular la mente de Jack el Destripador. Proceden, para su propia diversión maligna, a exponerlo mentalmente a sus propias lujurias, deseos y odios mezquinos subconscientes; antes de su interferencia, había suprimido su conciencia de estos impulsos. Se da cuenta de que se había convencido a sí mismo de que sus asesinatos tenían una intención puramente moralista, destinada a llamar la atención sobre las injusticias, las desigualdades, la miseria social y el libertinaje de la sociedad victoriana industrial . Para desesperación de Jack, sus verdaderas motivaciones básicas le son reveladas por los habitantes de la ciudad, después de lo cual se deleitan con su consiguiente angustia psicológica.
Los habitantes de la ciudad lo llaman de vuelta a la ciudad del futuro y, enfurecido, mata a uno de sus torturadores. Los habitantes de la ciudad engañan a Jack y le hacen creer que este asesinato ha provocado un colapso en su sociedad y que han perdido el control del funcionamiento de la ciudad. De manera implícita, se le hace creer que tiene todo el poder y que es un mal incontrolable y aleatorio en su presencia. Se embarca en una ola de asesinatos para aterrorizar a los residentes de la ciudad y castigarlos por su manipulación. Después de asesinar brutalmente a decenas de habitantes de la ciudad en un verdadero frenesí de sed de sangre, Jack descubre con horror que los habitantes de la ciudad solo lo han manipulado nuevamente para saciar su deseo decadente de entretenimiento. Los habitantes supervivientes lo desarman y lo dejan vagar sin rumbo por las calles de la ciudad. Grita en voz alta que realmente es un "hombre malo", un hombre al que hay que respetar y temer en lugar de burlarse de él y dejarlo de lado.