«The Wicked Messenger» es una canción escrita e interpretada originalmente por Bob Dylan para su álbum John Wesley Harding . La canción fue grabada en el Estudio A de Columbia, Nashville , el 29 de noviembre de 1967. [2]
La instrumentación de la canción es ligera, una característica compartida con el resto de John Wesley Harding . Presenta una línea de bajo descendente repetitiva que lleva la canción, y el instrumento más destacado utilizado es la guitarra acústica de Bob Dylan. [3]
La letra tiene su origen en la Biblia . En su libro Wicked Messenger: Bob Dylan and the 1960s , Mike Marqusee escribe:
El título de la canción parece derivar de Proverbios 13:17: "El mensajero malvado cae en el mal; pero el mensajero fiel trae salud". [4] [En la canción] el personaje aparece por primera vez en público, sin que nadie se lo pida, como un obsesivo [...] El mensajero malvado es el artista, el profeta, el cantante de protesta. [5]
Dylan estaba estudiando la Biblia en ese momento y utilizó muchas referencias bíblicas en las canciones del álbum de John Wesley Harding . [6] Su madre, Beatty Zimmerman, reveló en una entrevista en ese momento:
En su casa de Woodstock, hoy en día, hay una Biblia enorme abierta sobre un soporte en medio de su estudio. De todos los libros que abarrotan su casa, que desbordan su casa, esa Biblia es la que recibe más atención. Constantemente se levanta y se acerca para consultar algo. [7]
La canción gira en torno a un personaje, un "mensajero malvado", que ha sido enviado por Eli , un sacerdote de los Libros de Samuel . Para el crítico Andy Gill, "este mensajero epónimo es, por supuesto, el propio Dylan, el portador de duras verdades". [8] La letra es algo opaca ("Cuando le preguntaron quién lo había llamado/Él respondió con el pulgar/Porque su lengua no podía hablar sino sólo adular"), y la canción termina con una moraleja sardónica y ligeramente críptica: "Y sólo le dijeron estas pocas palabras/Que le abrieron el corazón/"Si no podéis traer buenas noticias, entonces no traigáis ninguna" [9] quizás una referencia a 2 Samuel 4:10. [ cita requerida ]
La interpretación que hace Gill de la canción es que el sumo sacerdote Elí era una de las figuras más intelectuales del Antiguo Testamento . El hecho de que Elí lo enviara implica una confianza en el intelecto. Gill sugiere que "quizás Dylan sintió que había valorado demasiado la racionalidad por sobre la espiritualidad". [10]
Según su sitio web, Dylan interpretó la canción más de 125 veces en concierto entre su debut en vivo en 1987 y su interpretación más reciente en 2021. [11]
La canción ha sido versionada por más de una docena de artistas, en particular Faces en su álbum de 1970 First Step ; Patti Smith en su álbum de 1996 Gone Again ; y The Black Keys para la banda sonora de I'm Not There en 2007. [12]