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El medio penique de San Patricio fue una moneda molida acuñada en el siglo XVII en Inglaterra , Irlanda y Gales . El diseño del reverso muestra al rey David arrodillado tocando un arpa mientras contempla la corona real de Inglaterra . Una peculiaridad del arpa es que lleva una figura femenina alada semidesnuda en el pilar, una característica que se volvió común en las monedas inglesas a partir del segundo cuarto del siglo XVII. [ cita necesaria ] La leyenda en el anverso dice FLOREAT REX ( Que el Rey Florezca ).
El anverso del medio penique de cobre más pequeño muestra a San Patricio vestido con ropas de obispo, llevando una mitra y sosteniendo un báculo de doble cruz . Se le representa disipando las serpientes de Irlanda, que se representan como diversas bestias acuáticas, algunas de las cuales son fabulosas. Al fondo está supuestamente la Catedral de San Patricio, Dublín . La leyenda dice QUIESCAT PLEBS ( Que el Pueblo esté en Paz ).
En las muestras de cobre más grandes se ve a San Patricio predicando a una multitud reunida a su alrededor. A su derecha hay un escudo con varias torres, normalmente interpretadas como tres, lo que sugiere el escudo de la ciudad de Dublín. La leyenda dice ECCE GREX ( He aquí el rebaño ). La mayoría de estos medios peniques de San Patricio son monedas de cobre con un toque de latón acuñadas en dos tamaños, grande y pequeño. Existen varios ejemplares conocidos en plata y uno en oro, aunque también se han hecho informes de peltre y plomo. Los ejemplares de plata y oro se acuñan en troqueles de cobre más pequeños. El toque de latón en el anverso de las monedas de cobre pretende crear la ilusión de que la corona real que mira el rey David está hecha de oro. [ cita necesaria ]
Aún no se sabe dónde se acuñaron estas monedas. Una sugerencia es que fueron acuñados en la Torre de Londres . Cuándo se acuñaron estas monedas ha sido objeto de debate durante los últimos doscientos sesenta años. Las fechas propuestas para estas monedas fueron 1641-1642; 1667–1669; 1672–1674. La idea actual es que fueron acuñadas entre 1646 y 1660 antes del reinado oficial de Carlos II de Inglaterra , mientras éste se encontraba en el exilio, debido a nuevos documentos descubiertos recientemente por John N. Lupia y publicados en el C4 Newsletter 2008. Quién los acuñó y Las circunstancias que los rodean aún son inciertas. Se han propuesto dos candidatos: Pierre Blondeau o Nicholas Briot como diseñadores de estas monedas, pero ambas sugerencias parecen poco probables. John N. Lupia ha publicado en el C4 Newsletter 2009 nueva evidencia documental que muestra que tanto las monedas de cobre pequeñas como las grandes son de medio penique. La emisión pequeña se acuñó entre 1646 y 1660 y la más grande entre 1688 y 1690.
Un espécimen de cobre más pequeño lleva un sello a lo largo de la base del anverso que dice MDLIII, lo que puede sugerir una fecha de 1553, pero es demasiado pronto para tomarlo en serio.
Se supone que existen alrededor de 450 variedades diferentes de troqueles de esta serie en la moneda pequeña. En el censo se conocen aproximadamente 1.100 ejemplares. Se calcula que el número de monedas acuñadas oscila entre 1.500.000 y más de 7.000.000 de piezas.
En algún momento antes de 1678, una cantidad desconocida de estas monedas de San Patricio fueron traídas a la Isla de Man . Una ley de Tynwald del 24 de junio de 1679 los desmonetizó a partir del 15 de enero de 1680, por lo que los especímenes posteriores allí fueron extremadamente raros.
En 1681 se supone que Mark Newby , un cuáquero que emigró de Irlanda, había traído una cantidad sustancial de estas monedas de cobre a Norteamérica cuando se trasladó al oeste de Nueva Jersey , instalándose en Camden . El 18 de mayo de 1682 contribuyó decisivamente a que estos cobres se convirtieran en moneda de curso legal en la región.
Los numismáticos clasifican las distintas variedades de troqueles según los esquemas propuestos por Walter Breen y Robert Vlack, dándoles números Breen o Vlack seguidos de letras. Las variedades de troqueles para la moneda más grande han sido documentadas completamente por el Dr. Roger Moore, Stanley E. Stevens y Robert Vlack en el Colonial Newsletter de 2005.
