El mayor Percy Horace Gordon Powell-Cotton , FZS , FRGS , FRAI , JP (20 de septiembre de 1866 - 26 de junio de 1940) [1] fue un explorador y cazador inglés. Es más conocido por la creación del Museo Powell-Cotton en los terrenos de su casa, Quex Park en Birchington-on-Sea , Kent, Inglaterra. Powell-Cotton es conocido por traer una cantidad extraordinaria de especímenes animales de sus viajes por África , creando potencialmente la colección más grande de animales cazados jamás por un hombre. [2] A pesar de esto, Powell-Cotton fue un conservacionista temprano, [ cita requerida ] ayudando a categorizar una gran cantidad de especies en todo el mundo. Sus dos hijas, Antoinette Powell-Cotton y Diana Powell-Cotton compartían su pasión por la conservación y se dedicaron a la arqueología y la antropología respectivamente.
Powell-Cotton realizó una gran cantidad de películas ( filmografía de Powell-Cotton ), incluidas películas etnográficas, documentales y sobre la vida salvaje ( Películas etnográficas de Powell-Cotton ).
Percy Powell-Cotton nació el 20 de septiembre de 1866 en Garlinge , Margate , hijo de Henry Horace Powell-Cotton y Matilda Christina (de soltera Gordon). [3] Powell-Cotton tenía dos hermanos: una hermana, Ida, y un hermano, Gerald. La mayor parte de su juventud transcurrió en Londres, aunque se unió a su familia en muchos viajes de fin de semana y de verano a su casa de Margate. A los quince años, Powell-Cotton ayudó a su padre a modernizar Quex House, antes de que la familia volviera a vivir allí. Mientras vivía allí, Powell-Cotton comenzó a criar pollos, cazar conejos y fotografiar la vida salvaje. Mantuvo registros meticulosos de estos esfuerzos, un hábito que lo seguiría hasta más adelante en su vida. [4]
Powell-Cotton se unió al Batallón de la Milicia de Fusileros de Northumberland en 1885 y asistió a la Escuela de Mosquetería de Hythe para recibir entrenamiento. Durante la Segunda Guerra de los Bóers , Powell-Cotton sirvió en el Regimiento de Voluntarios del 5.º Batallón, que estaba estacionado en Malta . En julio de 1901, se retiró del servicio militar. Sin embargo, al estallar la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Powell-Cotton se ofreció para el servicio militar. Fue rechazado porque, a los 48 años, se lo consideró demasiado mayor para servir. En lugar de servir en la guerra, Powell-Cotton ofreció su casa, Quex House, al Destacamento de Ayuda Voluntaria de Birchington para que la usara como Hospital Militar Auxiliar. [5]
Powell-Cotton se embarcó en más de 28 expediciones entre 1887 y 1939, a través de África y Asia, recolectando diversos especímenes zoológicos y etnográficos [6]
En 1900, Powell-Cotton se reunió con el emperador Menelik II , quien le concedió permiso para cazar en Etiopía. La expedición posterior de Powell-Cotton a través de Etiopía sirvió de base para su primer libro, A Sporting Trip Through Abyssinia . [7] En 1902 estuvo en Uganda y Kenia , visitando el lago Baringo . [8]
En noviembre de 1905, durante una expedición a Kenia, Powell-Cotton se casó con Hannah Brayton Slater en la catedral de Nairobi . Para no interrumpir su novena expedición, su nueva esposa decidió acompañarlo en su expedición, en una luna de miel que duró dos años. [1]
En 1907, mientras se encontraba en su expedición de luna de miel, Powell-Cotton fue gravemente atacado por un león que él creía incapacitado por un precioso disparo. Cuando se acercó a él, el león saltó y lo atacó con sus garras y mandíbulas. [1] Powell-Cotton escapó relativamente ileso gracias a una copia enrollada de la revista Punch en su bolsillo del pecho que lo protegió de la mayoría de los ataques del león. El león, el traje que vestía Powell-Cotton y la copia de Punch están ahora en exhibición en el Museo Powell-Cotton. [4]
Las expediciones de Powell-Cotton condujeron directamente a la creación del Museo Powell-Cotton . Después de traer una serie de especímenes zoológicos de sus primeros viajes, Powell-Cotton contrató al taxidermista y cazador de caza mayor británico Rowland Ward para preparar los animales para su exhibición. Durante una expedición por la India en 1896, Powell-Cotton reclutó a su hermano Gerald para supervisar la construcción del Museo Powell Cotton en los terrenos de Quex House. [4]
Durante sus expediciones, Powell-Cotton creó una amplia gama de documentales etnográficos sobre los pueblos y los animales de los países que visitó. En etapas posteriores de su vida, colaboró con su hija Diana, quien contribuyó a ampliar su filmografía después de la muerte de Powell-Cotton.
La amplia gama de especímenes animales que Powell-Cotton trajo consigo de sus viajes ha demostrado ser un recurso valioso para la investigación taxonómica, incluso en la actualidad. En consecuencia, Powell-Cotton tiene varias especies nombradas en su honor .