El maravilloso abedul ( en ruso : Чудесная берёза ) es un cuento de hadas finlandés/ruso . Una variante de La Cenicienta , es un cuento popular de Aarne-Thompson tipo 510A, la heroína perseguida. Hace uso de motivos de cambio de forma . Andrew Lang lo incluyó en El libro rojo de las hadas .
Una campesina conoce a una bruja que la amenaza con transformarla si hace algo; ella no lo hace, pero la bruja la convierte de todos modos en oveja. La bruja asume la forma de la campesina y vuelve a casa con su marido. Después de un tiempo, le da una hija. La bruja mima y mima a su propia hija, y maltrata a su hijastra , la hija que el campesino tuvo con su esposa oveja.
La madrastra bruja le ordena a su marido que sacrifique la oveja antes de que se escape. Él accede, pero su hijastra lo oye y corre hacia la oveja, lamentándose. Su madre le dice que no coma nada hecho con su cuerpo, sino que entierre los huesos. Ella lo hace y un abedul crece sobre la tumba.
El rey da un festival, invitando a todos, y la bruja despide al marido con su hija menor, arroja una olla llena de granos de cebada en el hogar y le dice a la hijastra mayor que si no recoge los granos de cebada de las cenizas, será peor para ella. El abedul le dice que golpee el hogar con una de sus ramas, que los clasifica, y luego la baña y la viste mágicamente. Luego le dice que vaya a los campos y silbe, porque un caballo, en parte de oro, en parte de plata y en un tercer lugar de algo más precioso, aparecerá para llevarla al castillo. La niña entonces va al festival.
El hijo del rey se enamora de ella y la hace sentarse a su lado, pero la hija de la bruja roe huesos debajo de la mesa y el hijo del rey, pensando que es un perro, le da una patada tan grande para alejarla que le rompe el brazo. Hace que el pestillo de la puerta quede manchado con alquitrán y cuando la hijastra se va, su anillo de cobre queda atrapado en él. Cuando la bruja regresa a casa, le dice a la hijastra que el hijo del rey se ha enamorado de su hija y la lleva en brazos, pero la dejó caer y le rompió el brazo.
El rey celebra otra fiesta. La bruja intenta mantener ocupada a su hijastra arrojando semillas de cáñamo al hogar, pero la hijastra, con la ayuda del abedul, asiste a la fiesta como la vez anterior. Esta vez, el hijo del rey le rompe la pierna a la hija de la bruja y hace que el poste de la puerta quede cubierto de alquitrán, de modo que su diadema de plata queda atrapada.
El rey celebra una tercera fiesta. La bruja intenta mantener ocupada a su hijastra arrojando leche al hogar, pero la hijastra, con la ayuda del abedul, acude a la fiesta como la vez anterior. Esta vez, el hijo del rey le saca un ojo a la hija de la bruja y hace que el umbral sea untado con alquitrán, de modo que una de sus zapatillas de oro queda atrapada.
El hijo del rey se dispone entonces a descubrir quién era la doncella, con el círculo, el anillo y la zapatilla. Cuando está a punto de probárselos a la hijastra, la bruja interviene y se los pone a su hija. El príncipe se lleva a la hija y a la hijastra, y cuando llegan a un río, la hijastra le susurra al príncipe que no le robe su plata y su oro. El príncipe arroja a la hija de la bruja al otro lado del río para que sirva de puente y él y la hijastra cruzan, y la toma por su novia. Luego visitan el abedul mágico y obtienen tesoros y regalos. El árbol desaparece poco después. Mientras se estira como un puente en su dolor, la hermana menor desea que un tallo hueco de oro crezca de su ombligo para que su madre la reconozca. Inmediatamente, un tallo hueco de oro crece de ella en el puente.
Con el tiempo, la hermanastra da a luz a un hijo. La bruja, al enterarse de esto y creyendo que es su hija, va al castillo y, en su camino, al ver el tallo dorado, se dispone a cortarlo. Su hija le grita que no se corte el ombligo, ya que ella es el puente. La bruja se apresura al castillo y convierte a la hijastra en un reno mientras la hija de la bruja la reemplaza.
Una anciana viuda le cuenta al rey que su esposa está en el bosque con forma de reno y que su esposa actual es la hija de la bruja. Cuando le pregunta cómo puede recuperarla, la viuda le dice que le permita llevarse al niño al bosque. Cuando ella va a buscarlo, la bruja se opone, pero el hijo del rey insiste en que se lo lleve. En el bosque, la viuda le canta al reno, que luego viene y amamanta a su hijo, y le dice a la mujer que lo traiga de nuevo al día siguiente.
Al día siguiente, la bruja vuelve a oponerse, pero la viuda se lo lleva al reno como antes. El niño se vuelve extremadamente hermoso y su padre le pregunta a la viuda si es posible que su esposa recupere su forma humana. La viuda no lo sabe, pero le dice que vaya al bosque y que, cuando el reno se desprenda de su piel, él la queme mientras ella busca en la cabeza de su esposa.
Después de todo esto, la niña recupera su forma humana, pero como no le gusta que la vean desnuda, se transforma en rueca, tina de lavar y huso, todo lo cual su marido destruye hasta que vuelve a ser humana. A su regreso al castillo, ordena que se encienda un gran fuego debajo del baño con alquitrán y que se cubra la entrada con un paño marrón y azul. Luego invita a la hija de la bruja a tomar un baño. Ella y su madre, al pasar por encima del paño, caen tres brazas en el fuego y el alquitrán y mueren. La bruja moribunda lanza una maldición sobre toda la humanidad. [1]
En el final de la versión de Andrew Lang de este cuento de hadas, después de que la hijastra se transforma de nuevo en humana, tras pedirle que no se la coman, la bruja y su hija huyen, y si no se han detenido todavía, a una edad avanzada. La hijastra mayor, el príncipe y el hijo viven felices para siempre. [2]
