« Witch Doctor » es una canción estadounidense de 1958 escrita e interpretada por Ross Bagdasarian , bajo su nombre artístico David Seville . Se convirtió en un éxito número uno y rescató a Liberty Records de estar casi en bancarrota. [1]
En la canción, el narrador le pide consejo romántico a un brujo porque se ha enamorado de una chica; el brujo responde con una voz aguda y chillona con un encantamiento sin sentido que crea una melodía pegadiza : "Oo-ee-oo-ah-ah, ting-tang, walla-walla, bing-bang, oo-ee-oo-ah-ah, ting-tang, walla-walla, bang-bang". [2] La técnica desarrollada para la voz del brujo se utilizó más tarde para la creación de las voces de Alvin y las Ardillas .
Ross Bagdasarian escribió la canción inspirado en un libro titulado Duelo con un médico brujo que tiene en su estantería.
Bagdasarian había gastado 200 dólares, una suma significativa en ese momento, en una grabadora [ 3] y tuvo la idea de grabar su voz a una velocidad diferente para crear un diálogo entre él y el brujo. Cantó con su propia voz como de costumbre y luego sobregrabó la canción con la voz del "brujo", que de hecho es su propia voz cantada lentamente pero grabada a la mitad de velocidad en la grabadora y luego reproducida a velocidad normal (la voz, por lo tanto, se aceleró para convertirse en una voz aguda y chirriante). [2] [4] Bagdasarian grabó primero la música y luego experimentó con el proceso para crear la voz cantante durante dos meses antes de grabarla en el estudio. [2] [5] Se dijo que cuando Si Waronker del sello Liberty Records, que tenía problemas económicos , escuchó la canción resultante, la lanzaron para que llegara a las tiendas en 24 horas. [6]
La misma técnica utilizada para crear la voz del brujo se utilizó en la siguiente canción de Bagdasarian, " The Bird on My Head ", y luego, de manera más significativa, en la exitosa Alvin and the Chipmunks , comenzando con " The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late) ", lanzada para Navidad de 1958. [4] Inicialmente lanzada solo bajo David Seville, "Witch Doctor" también fue lanzada bajo el nombre de David Seville and the Chipmunks y regrabada bajo el nombre de Alvin and the Chipmunks. La técnica también fue imitada por otros artistas discográficos, como Sheb Wooley en " The Purple People Eater ". [5] The Big Bopper parodió ambas canciones en "The Purple People Eater Meets the Witch Doctor"; esta canción fue lanzada originalmente como sencillo, pero fue su lado opuesto " Chantilly Lace " el que se convirtió en el éxito. [7]
"Witch Doctor" alcanzó el puesto número 1 en el Billboard Top 100, el predecesor del Billboard Hot 100. El sencillo fue considerado un gran éxito sorpresa en la lista, donde se convirtió en el primer sencillo número 1 de Ross Bagdasarian y Liberty Records , y se mantuvo en la posición durante tres semanas. El sencillo también alcanzó el puesto número 1 en la lista Billboard R&B a pesar de que no es una canción de R&B; esto se debe a que la lista de R&B era una categoría comercial en ese momento, lo que refleja la popularidad de la canción entre las estaciones de radio y los clientes afroamericanos . [8] El sencillo había vendido 1,4 millones de copias en los Estados Unidos en diciembre de 1958. [9] Billboard lo clasificó como la canción número 4 de 1958. [10]
La canción ha ganado mayor popularidad debido a múltiples covers interpretados por Alvin y las Ardillas , otra creación de Ross Bagdasarian . El primero fue para su álbum de 1960 Sing Again with The Chipmunks , que luego sería adaptado a un segmento musical en The Alvin Show , que a su vez fue lanzado como sencillo e incluido en la banda sonora homónima de la serie animada . En 1983, interpretaron esta canción en el episodio de Alvin y las Ardillas "The Chipmunk Story" y para su álbum de 1984 Songs from our TV Shows . The Chipmunk Adventure también presenta la canción, esta vez cantada por la Sra. Miller. La canción se usó para la apertura del especial de televisión de 1990 Rockin' Through the Decades al estilo de varios artistas.
En 2007, se grabó una versión remix de DeeTown con Chris Classic para la película de acción en vivo/CGI Alvin y las Ardillas . [16] Esta versión alcanzó el puesto número 62 en el Billboard Hot 100 en enero de 2008. [17]
La banda danesa Cartoons hizo una versión de "Witch Doctor" para su álbum debut de 1998, Toonage . Lanzado el 26 de octubre de 1998, su versión tuvo un buen desempeño en Europa, alcanzando el Top 40 en varios países y alcanzando el puesto número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido en marzo de 1999. [18]
El video musical que acompaña a la versión del grupo presenta tanto acción en vivo como animación en 2D, y los muestra (como "los Dibujos Animados", como se muestra en la tarjeta de título) visitando a un brujo. El cantante principal Toonie insta al resto a verlo, pero todos se muestran reacios. Le pide al brujo que les dé las "palabras mágicas" (es decir, la famosa letra sin sentido), lo que este último hace, después de lo cual el grupo ingresa a la casa y sigue al brujo hasta un televisor y sale por la parte de atrás, donde se caen de un acantilado pero milagrosamente aterrizan ilesos en el suelo. Todos se suben a una nave con forma de micrófono gigante, llamada "Toontanic" (basada en Titanic ), y vuelan por el cielo, bajo el agua y en el espacio. En este punto, el video comienza a mostrar temas sexuales, en contraste con el tema de los dibujos animados. La nave espacial con forma de varilla vuela hacia un agujero y luego choca contra una esfera, pareciendo imitar un espermatozoide fertilizando un óvulo. El brujo se transforma en Elvis Presley , los deja en lo alto de un edificio con un cartel que dice "Toonie-Wood", declara su amor por la banda y se despide antes de abandonar el lugar. [19]