Los libros de bromas (o jestbooks ) son colecciones de chistes y anécdotas humorísticas en forma de libro, un género literario que alcanzó su mayor importancia en el período moderno temprano . [1]
La colección de chistes más antigua que se conserva es el Philogelos bizantino del primer milenio. [2] En Europa occidental, el fabliau medieval [3] y la novella árabe/italiana [4] formaron un gran cuerpo de cuentos humorísticos; pero fue recién con las Facetiae de Poggio (1451) que la anécdota aparece por primera vez traducida a forma de chiste (con un remate destacado) en una colección moderna temprana. [5]
Al igual que sus sucesores inmediatos Heinrich Bebel y Girolamo Morlini, Poggio tradujo su material popular de su lengua original al latín, la lengua europea universal de la época. [6] A partir de esas colecciones universales, se desarrollaron los libros de chistes vernáculos particulares de los diversos países europeos en el siglo XVI. [7]
Los libros de chistes de los Tudor y Estuardo eran típicamente colecciones anónimas de chistes individuales en inglés, [8] una mezcla de verso y prosa quizás más comparable a la revista de la época que a un libro normal. [9] Algunos, sin embargo (siguiendo un modelo alemán), intentaron vincular sus chistes en una especie de narrativa picaresca en torno a un héroe, a menudo pícaro , como en el caso de Richard Tarlton . [10] Los libros de chistes adoptaron un tono generalmente burlón, [11] con la civilidad y los superiores sociales como el "erudito estúpido" como objetivos favoritos. [12]
El tono realista y de baja calidad de los libros de chistes, similar a los panfletos para atrapar conejos , alimentó las primeras novelas inglesas (o al menos la ficción en prosa) de escritores como Thomas Nashe y Thomas Deloney . [13] Los libros de chistes también contribuyeron al entretenimiento escénico popular, a través de dramaturgos como Marlowe y Shakespeare . [14] Los libros de juegos y los libros de chistes fueron tratados como formas de entretenimiento ligero, con chistes de uno reciclados en el otro, y viceversa. [15]
Los avances en la imprenta hicieron que, cuantitativamente, los libros de chistes alcanzaran su mayor circulación en los siglos XVII y XVIII; pero cualitativamente, su contenido era cada vez más una repetición de publicaciones anteriores o una imitación artificial de lo que en el libro de chistes isabelino había sido un contenido popular genuino. [16] La expurgación en el siglo XIX completó la caída del libro de chistes en idioma inglés de la vitalidad isabelina a la trivialidad posterior. [17]