El lavado y la unción (también llamado iniciático ) es una ordenanza ritual de purificación , similar a la crismación , que forma parte de la ceremonia de investidura del templo practicada por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y los fundamentalistas mormones .
En este ritual profundamente sagrado, una persona, generalmente mayor de 18 años, es rociada con agua y luego ungida con perfume o aceite como limpieza ante Dios. [1] [2] Una vez lavado y ungido, el participante se viste con la prenda del templo , una prenda interior blanca simbólica. [3] La ordenanza realizada por la autoridad del sacerdocio de Melquisedec y por un oficiante del mismo sexo que el participante, [4] es "principalmente de naturaleza simbólica, pero promete bendiciones definidas e inmediatas, así como bendiciones futuras". ", dependiendo de la continuación de una vida recta. [3] Estas ordenanzas de lavamiento y unción a menudo se denominan en el templo "ordenanzas iniciáticas", ya que preceden a las ordenanzas de investidura y sellamiento . [5]
Al igual que otras ordenanzas del templo, los lavamientos y unciones también se llevan a cabo en nombre de personas fallecidas como un tipo de "ordenanza vicaria". [6]
La Iglesia SUD afirma que los orígenes de estos rituales se remontan al período bíblico, donde las unciones se usaban para santificar personas y objetos, mientras que los lavados se usaban para la purificación ritual. [2] [5] La Iglesia SUD introdujo lavamientos y unciones en el Templo de Kirtland en 1836, antes de revisar los rituales en Nauvoo, Illinois en 1842. [1] La Iglesia SUD moderna solo realiza estos ritos en templos apartados y dedicados a fines sagrados. propósitos según una revelación del 19 de enero de 1841 que José Smith afirmó que era de Jesucristo . [7]
Las unciones rituales eran una parte destacada de los ritos religiosos en el mundo bíblico. Los destinatarios de la unción incluían a los oficiantes del templo (p. ej., Aarón ), profetas (p. ej., Eliseo ) y reyes (p. ej., Jehú , Salomón ). [5] Además, se ungían objetos sacros asociados con el santuario israelita. De igual importancia en la religión de los israelitas eran las abluciones (lavamientos ceremoniales). Para garantizar la pureza religiosa, la ley mosaica exigía que las personas designadas recibieran un lavado ritual, a veces como preparación para entrar al templo. [5]
Los ritos son en muchos aspectos similares en su propósito a la antigua práctica israelita y al lavado de pies de Jesús entre sus discípulos.
Mientras los Santos de los Últimos Días estaban terminando su primer templo en Kirtland, Ohio , el fundador José Smith dirigió a muchos de los miembros masculinos prominentes de la iglesia en un ritual previo a la investidura siguiendo el modelo de lavamientos y unciones similares descritos en la Biblia. [1] Este ritual tuvo lugar a partir del 21 de enero de 1836 en el desván de una imprenta. [1] Sus cuerpos eran lavados con agua y ungidos con perfume, y luego sus cabezas eran ungidas con aceite consagrado . [1] Poco después de la dedicación del templo el 27 de marzo de 1836, alrededor de 300 hombres Santos de los Últimos Días participaron en otro ritual de lavado de pies y rostros. [1]
Varios años más tarde, después de que los Santos de los Últimos Días se mudaran a Nauvoo, Illinois, Smith revisó los rituales de lavado y unción como parte de la nueva investidura de Nauvoo . [1] Del 4 al 5 de mayo de 1842, nueve miembros masculinos prominentes de la iglesia fueron incluidos en esta ceremonia de investidura en el piso superior de la tienda de Smith. [1] La primera mujer (la primera esposa de Smith, Emma ) fue incluida en la ceremonia de investidura el 28 de septiembre de 1843.
Mientras se practicaban los lavamientos y unciones en Nauvoo, hombres y mujeres eran llevados a habitaciones separadas, donde se desnudaban y, cuando se les pedía, pasaban a través de una cortina de lona para entrar a una tina donde eran lavados de pies a cabeza mientras se pronunciaban palabras de bendición. recitado. [4] Luego, otro oficiante vertió aceite de un cuerno sobre la cabeza del participante, mientras se repetían palabras similares. [4] Como parte de la ceremonia, los participantes fueron ordenados para convertirse en reyes y reinas en la eternidad. [4] Los hombres realizaban el ritual para los hombres y las mujeres realizaban el ritual para las mujeres. [4] Además, como parte de la ceremonia, los participantes recibieron un nuevo nombre y una prenda interior ritual en la que se cortaron marcas simbólicas en la tela. [4] [8]
Después de que los Santos de los Últimos Días abandonaron Nauvoo, las mujeres continuaron administrando lavamientos y unciones en sus hogares y en los templos. Los rituales domésticos formaban parte de una práctica de administración a los enfermos. [9] Estos lavamientos y unciones fueron alentados por los líderes de la iglesia de la época, incluido Brigham Young . [9] En un caso, Ezra T. Benson llamó a las mujeres que fueron ordenadas a lavar y ungir para deshacerse de una enfermedad que afectaba al Valle de Cache . [9] Esta práctica de lavarse y ungir en el hogar se redujo en la década de 1880 y en la conferencia general de abril de 1921 , el consenso fue que se debían buscar las bendiciones realizadas por poseedores del Sacerdocio de Melquisedec siempre que fuera posible. [9] En 1946, Joseph Fielding Smith envió una carta a Belle S. Spafford diciendo que se desaconsejaban estos lavamientos y unciones. [9]
En respuesta al mandamiento de reunir a los santos y construir una casa "para prepararlos para las ordenanzas y las investiduras, lavamientos y unciones", [10] estas ordenanzas se introdujeron en el Templo de Kirtland el 21 de enero de 1836. [11] Estos ritos modernos ahora solo se realizan para los miembros de la Iglesia SUD en templos apartados y dedicados para propósitos sagrados, según una revelación del 19 de enero de 1841 que José Smith afirmó que era de Jesucristo. [7]
En las Escrituras se pueden encontrar muchos significados simbólicos de lavamientos y unciones. Los lavamientos rituales (Heb. 9:10) simbolizan la limpieza del alma de los pecados y las iniquidades. Significan el lavado de las contaminaciones del pueblo del Señor (Isaías 4:4). El Salmo 51:2 expresa el anhelo humano y la promesa divina: "Lávame completamente de mi iniquidad, y límpiame de mi pecado". [5] La unción de una persona u objeto con ungüento sagrado representa santificación y consagración, de modo que ambas llegan a ser "santísimas" para el Señor. [12] De esta manera, las personas y las cosas profanas son santificadas a semejanza del mesías ( en hebreo "ungido"), que es Cristo ( en griego "ungido"). [5]
