El lago Lewis y Clark es un embalse de 31.400 acres (130 km²) ubicado en la frontera de los estados estadounidenses de Nebraska y Dakota del Sur en el río Missouri . El lago tiene aproximadamente 25 millas (40 km) de longitud con más de 90 millas (140 km) de costa y una profundidad máxima de agua de 45 pies (14 m). [2] El lago está confinado por la presa Gavins Point y es administrado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. , Distrito de Omaha .
El área del valle del río Missouri está repleta de historia que involucra a varias de las primeras tribus nativas americanas, pioneros y otros colonos del área debido a la facilidad del transporte fluvial y los abundantes recursos. [3] El lago Lewis y Clark lleva el nombre de los exploradores Meriwether Lewis y William Clark de la expedición Lewis y Clark . El lago está ubicado a lo largo del Sendero Histórico Nacional Lewis y Clark . [4]
El registro arqueológico en el área se remonta al Período Arcaico , en algún momento alrededor del 3000 al 5000 aC. La gente del Período Arcaico vivía a lo largo de pequeños arroyos tributarios que desembocan en el Valle de Missouri . Más tarde, la gente del período Woodland (500 a. C. - 1000 d. C.) vivió en la zona. Los habitantes más recientes incluyen las tribus Ponca , Yankton Sioux y Omaha de finales del siglo XVIII y XIX. [5] Los Minnesota Santee Sioux llegaron a la orilla del río a mediados del siglo XIX y permanecen en el área. En 1804, mientras viajaban río arriba por el río Missouri en su viaje épico hacia el Océano Pacífico , Lewis y Clark participaron en un Gran Consejo con los Yankton Sioux en un sitio debajo de Calumet Bluff . Esta importante reunión fue el primer encuentro con una tribu sioux en su viaje río arriba. [6]
En 1874, la colonia de huteritas Bon Homme, una rama del movimiento menonita exiliada de Austria , se instaló en lo que hoy es la costa norte del lago Lewis y Clark. Son la primera colonia huterita en Dakota del Sur y Estados Unidos. La colonia mantiene una forma de vida comunitaria tradicional. [7] El lago se llenó en 1957 con la finalización de la construcción de la presa Gavins Point a través del valle del río.
El lago es un embalse del río Missouri, ubicado aproximadamente a 811,1 millas (1305,3 km) aguas arriba de St. Louis, Missouri, donde el río Missouri se une al río Mississippi . El lago está ubicado dentro de los condados de Cedar y Knox en Nebraska y los condados de Bon Homme y Yankton en Dakota del Sur. El lago Yankton está ubicado inmediatamente aguas abajo de la presa Gavins Point. La reserva Santee Sioux está ubicada a lo largo de la costa suroeste del condado de Knox. El lago está ubicado aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al oeste o río arriba de Yankton, Dakota del Sur . [8]
El Centro de visitantes Lewis y Clark está ubicado justo al sur de la presa Gavins Point en la cima de Calumet Bluff con vistas del lago Lewis y Clark, el lago Yankton y el río Missouri debajo de la presa. El centro de visitantes está abierto todos los días desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta el fin de semana del Día del Trabajo y abre los días laborables durante otras épocas del año. El centro de visitantes interpreta la historia de la cuenca del río Missouri , incluidos los nativos americanos , los pioneros , la expedición de Lewis y Clark (que viajó por la zona); junto con la vida silvestre local y la historia del Cuerpo de Ingenieros de la zona. Un teatro muestra videos educativos sobre la expedición de Lewis y Clark, la construcción de la presa Gavins Point y la historia natural de la región del río Missouri. Una librería ofrece a la venta libros educativos, videos y otros productos. El centro de visitantes es conocido como un mirador para el águila calva americana , que frecuenta el río Missouri debajo de la presa, especialmente en los meses de invierno. El centro de visitantes es operado y atendido por guardaparques del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. , quienes también ofrecen visitas guiadas a la presa Gavins Point y la planta de energía . [9]
Lewis and Clark Lake es un destino turístico regional muy popular en la parte superior del Medio Oeste para acampar , practicar deportes acuáticos , hacer caminatas , observar aves , cazar , pescar , nadar y andar en bicicleta . La visita pública anual promedio supera el millón de visitantes por año al área del lago. [10] Muchas de estas áreas recreativas alrededor del lago ofrecen rampas para botes, puertos deportivos, campamentos y áreas de uso diurno. Los tramos superiores del lago son famosos por sus excelentes oportunidades de observación de aves acuáticas y caza a lo largo de la ruta migratoria del río Missouri .
Ubicado aguas abajo del lago se encuentra el tramo de 59 millas del Río Recreativo Nacional de Missouri (MNRR) que se extiende hacia el este desde la presa hasta el Parque Estatal Ponca , aguas arriba del lago se encuentra el tramo de 39 millas del MNRR que se extiende hacia el oeste hasta Fort Randall. Presa .
Los siguientes son parques públicos y áreas de acceso al lago en Lewis y Clark Lake: [11]
Los recursos naturales y las tierras públicas en el lago y sus alrededores son administrados de manera cooperativa por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., la Comisión de Parques y Caza de Nebraska y el Departamento de Caza, Pesca y Parques de Dakota del Sur . Las especies de caza comunes alrededor del lago incluyen el venado de cola blanca , el pavo salvaje , muchas especies de aves acuáticas , el faisán , el conejo de rabo blanco , la paloma huilota y la ardilla . El águila calva americana se ve comúnmente en el área de la presa y el lago, especialmente en los meses de invierno. Cada enero, el Centro de visitantes Lewis and Clark organiza los "Días del águila calva", un programa de aves vivas que es popular entre los visitantes. [12]
Las especies de peces presentes incluyen lucioperca , lucio norteño , salchicha , pez luna , perca amarilla , carpa común , cabeza de toro negra , bagre de canal y lubina de boca chica . [13] La pesca debajo de la presa Gavins Point es muy popular, especialmente durante la temporada anual de captura de peces espátula en octubre y la pesca con arco en junio. El "muro de pesca" inmediatamente debajo del aliviadero de la presa es popular para pescar durante todo el año, ya que la presa mantiene el río libre de hielo durante los meses de invierno.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. monitorean y gestionan especies amenazadas y en peligro de extinción en el lago y el río. Las especies de preocupación incluyen el esturión pálido , el charrán mínimo y el chorlito chiflador . Una rama del Cuerpo conocida como Programa de Recuperación del Río Missouri Archivado el 15 de abril de 2018 en Wayback Machine monitorea estas especies y ayuda a restaurar el hábitat nativo que se perdió como resultado de la construcción de la presa y la canalización del río Missouri. [14] El criadero nacional de peces de Gavins Point está ubicado aguas abajo del lago. [15]
Hay varios problemas que afectan la recreación, la vida silvestre y otros problemas. En 2014, se descubrieron mejillones cebra , un mejillón acuático invasor en el lago que ha infestado el embalse y el río Missouri aguas abajo de la presa Gavins Point. [dieciséis]
El lago Lewis y Clark se ve significativamente afectado por problemas de sedimentación y sedimentación , lo que disminuye la superficie total del agua, la capacidad de almacenamiento de agua y las oportunidades recreativas. El sedimento transportado por el río Missouri y el río Niobrara se ralentiza y queda atrapado dentro del embalse debido al embalse de la presa y, por lo tanto, ralentiza el flujo natural del río. Los estudios muestran que cada año se depositan aproximadamente 5,1 millones de toneladas de sedimentos en el lago, lo que contribuye al tamaño cada vez mayor del área del delta del lago en las partes occidentales del lago. Aproximadamente el 60% del sedimento proviene de Nebraska Sandhills a través del río Niobrara. A partir de 2016, aproximadamente el 30% de la superficie total del lago ha disminuido debido a los depósitos de sedimentación, y algunas cifras proyectan que para 2045 aproximadamente el 50% del lago disminuirá debido a los depósitos de sedimentación. Actualmente, no existe ningún plan o solución para eliminar o frenar el avance de la sedimentación dentro del lago. [17]
