La sabana inundada del lago Chad es una ecorregión de praderas y sabanas inundadas de África. Incluye las praderas y sabanas inundadas estacional y permanentemente en la cuenca del lago Chad en África central, y cubre partes de Camerún , Chad , Níger y Nigeria . [2]
El lago Chad es un lago grande y poco profundo, situado en el centro de una gran cuenca hidrográfica cerrada , sin salida al mar. La cuenca del lago Chad tiene una superficie de 2.381.635 kilómetros cuadrados (919.554 millas cuadradas). La parte norte de la cuenca es árida o semiárida, y la parte sur tiene un clima de sabana estacionalmente seco. [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
Las sabanas inundadas rodean el lago. Los ríos Chari y Logone , que desembocan en las tierras altas del extremo sur de la cuenca, en dirección norte, aportan el 95% del agua dulce del lago Chad. El río Yobe , que fluye en dirección este hacia el extremo norte del lago, aporta el 2,5% del caudal de entrada al lago. [3]
A pesar de no tener salida, el lago Chad tiene una salinidad relativamente baja. Las aguas más saladas se hunden hasta el fondo del lago y drenan hacia el norte a través de conductos subterráneos. La parte sur del lago, que recibe mucho más caudal fluvial, es generalmente menos salada que la parte norte. [3]
La ecorregión también incluye los humedales Hadejia-Nguru en el norte de Nigeria. Estos humedales estacionales se forman en la confluencia de los ríos Hadejia y Jama'are , parte del sistema del río Yobe que se encuentra al oeste del lago. Estos humedales se expanden hasta los 6.000 km2 durante el pico de los ríos a fines de agosto, con una superficie de agua de 2.000 km2 . [ 3]
La parte del lago Chad de la ecorregión está rodeada por la ecorregión de la sabana de acacias del Sahel , un cinturón de sabana seca que se extiende de este a oeste a través de África al sur del desierto del Sahara . Los humedales de Hadejia-Nguru están delimitados por la ecorregión de la sabana del oeste de Sudán .
El clima es tropical y seco, con 320 mm de precipitaciones anuales en el lago. Las precipitaciones se concentran durante la temporada de lluvias de junio a octubre. De marzo a junio es caluroso y seco, y los meses de invierno de noviembre a febrero son secos y más frescos. La evaporación supera a las precipitaciones durante la mayoría de los meses. [3]
El lago incluye áreas de aguas abiertas y juncales en aguas poco profundas. Las plantas comunes en los juncales del sur del lago incluyen Cyperus papyrus , Phragmites mauritianus y Vossia cuspidata . Phragmites australis y Typha domingensis son más comunes en el lago más salado del norte. La lechuga del Nilo ( Pistia stratiotes ) es una planta flotante que ocasionalmente forma grandes lechos en áreas de aguas abiertas. [3]
La vegetación en las zonas inundadas estacionalmente varía con la profundidad y duración de las inundaciones estacionales. Los pastizales de Yaéré se encuentran en áreas frecuentemente inundadas en el extremo sur del lago. Las plantas características incluyen Echinochloa Pyramidalis , Vetiveria nigritana , Oryza longistaminata y Hyparrhenia rufa . Donde las inundaciones estacionales son menos profundas y de menor duración, hay árboles y arbustos, que van desde sabanas hasta bosques, conocidos localmente como "karal" o "firki". Acacia seyal es el árbol predominante, con Acacia nilotica alrededor de las depresiones. Un sotobosque de pastos y arbustos crece de 2 a 3 metros de altura, e incluye Caperonia palustris , Echinochloa colona , Hibiscus asper , Hygrophila auriculata , Sorghum purpureosericeum y Schoenfeldia gracilis . [3]
Las praderas y sabanas inundadas son un hábitat importante para las aves acuáticas, incluidas las aves migratorias paleárticas que pasan el invierno aquí. La prinia de río ( Prinia fluviatilis ) y la alondra oxidada ( Mirafra rufa ) son aves residentes que habitan las sabanas inundadas del lago Chad y otros humedales del Sahel. [3]
El lago se ha reducido considerablemente en las últimas décadas, volviéndose mucho más superficial y de menor extensión.
Una evaluación de 2017 encontró que 14.732 km2 , o el 46%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [1]
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