The Masked Rider: Cycling in West Africa ( ISBN 1550226673 ) es un libro de no ficción de 1996 escrito porel baterista de Rush Neil Peart sobre un recorrido en bicicleta de un mes de duración que realizó por Camerún en 1988.
En noviembre de 1988, Peart se unió a Bicycle Africa de David Mozer para una gira de un mes por Camerún. Junto a David, Neil viajaría con otros tres desconocidos: Leonard, un ingeniero eléctrico afroamericano que también es veterano de la guerra de Vietnam ; Elsa, una esbelta pacifista de 60 años que luchaba por seguir el ritmo de todos y se quejaba de todo; y Annie, una asistente administrativa de treinta y tantos años, a menudo despistada.
Peart, un ávido lector, trajo dos libros en el viaje, Ética a Nicómaco de Aristóteles y Querido Theo de Vincent van Gogh , para leer en las paradas de descanso y antes de acostarse. Entrelazaría pensamientos sobre estos dos libros a lo largo de El jinete enmascarado . [1]
Todos se reunieron en Douala , donde primero viajarían hacia el oeste a lo largo de la costa del Océano Atlántico y luego girarían hacia el norte hasta el corazón del antiguo Camerún británico, deteniéndose en muchas ciudades del sur de Camerún a lo largo del camino, como Tiko , Buea , Limbe , Kumba , Nkongsamba , Bafang , Bafoussam , Mbouda , Bamenda , Bafut , Ndop, Kumbo , Jakiri y Foumban .
Mientras viajan, Elsa comienza a quejarse y está tan cansada después de unos días que contempla dejarlo, pero fue David quien la animó a seguir adelante. Neil y los demás también experimentan muchas cosas sobre cada pueblo; qué simpáticos son algunos (Bamenda) y qué no tan simpáticos los demás ( Kumba ). Peart llamó a Kumba "un verdadero infierno". [2] También conocen a un voluntario del Cuerpo de Paz llamado Kim en Jakiri que les cocinó hamburguesas a todos. [3]
Una vez finalizada la gira por el sur, los cinco se amontonan en un autobús en Foumban para ir a Yaundé , donde pasan dos días disfrutando de la comida callejera y Neil pudo llamar a su esposa antes de abordar un tren a Ngaoundéré . Una vez allí, suben a otro autobús hacia Garoua . Sin embargo, este autobús tendría problemas, comenzando con el conductor del autobús permitiendo que ambos juegos de llantas dobles explotaran, y logrando obtener otra llanta para arreglarlo todo antes de continuar (ya que solo había una llanta de refacción, lo cual era inútil). cuando revientan dos neumáticos). [4] Finalmente, a unas 30 millas de Garoua, el motor del autobús se apagó y deciden comenzar a andar en bicicleta nuevamente desde allí. [5]
Desde antes de Garoua, la pandilla vuelve a montar en bicicleta hacia ciudades y pueblos del norte. Después de Garoua, estarían Hama Koussou, Dembo, Tchevi, Roumsiki , Guave, Mabas, Tourou, Mozogo, Mora , Waza, Ndiguina, Maltam, Kousséri , y finalmente, a Yamena , Chad .
Durante este tiempo, Neil se ponía nervioso al ser abordado por un soldado camerunés muy, muy borracho en Dembo, [6] él y Leonard casi terminaban en Nigeria , disfrutaban observando la vida salvaje en un parque de caza, Campement de Waza . mientras disfrutaban de un poco de lujo, [7] y finalmente continuaban hacia N'Djamena, donde vivirían más aventuras al concluir el viaje.
Primero, tenían que obtener visas de salida para salir de Camerún, luego les decían que necesitarían una para salir de Chad, ya que temían no poder conseguirlas a tiempo para el único vuelo por semana. Peart se enfermaría tanto la noche anterior preocupándose por todo esto, que no podía afrontar la cena, pero a la mañana siguiente estaba mucho mejor, y todos lograron salir del país y concluir la gira. Neil, Leonard y Elsa volarían con UTA a París, mientras que David y Annie volarían con Air Afrique a Mali .
Al final, Neil pasaría una semana con su entonces esposa, Jackie, en París.
Publicado originalmente en 1996 por Pottersfield Press, una pequeña editorial con sede en Nueva Escocia , The Masked Rider sólo estaba disponible en librerías canadienses, en Amazon.com y en puestos de souvenirs en los conciertos de Rush. Sin embargo, los libros posteriores de Peart fueron publicados por ECW Press , que en realidad tenía un distribuidor internacional; por lo tanto, esos libros obtuvieron más ventas y, en 2004, ECW compró los derechos de publicación de The Masked Rider y lanzó una segunda edición.
Cuando salió la segunda edición de El jinete enmascarado , hubo numerosos errores que Peart no vio hasta después de que el libro salió a la venta en un concierto en Milwaukee. Por ejemplo, faltaban todas las imágenes, el mapa original de Camerún estaba allí, y no una versión más actualizada, junto con al menos un error gramatical evidente (que implicaba una cita exacta de un nativo africano, que estaba en inglés pidgin, pero estaba escrito en el libro en inglés correcto). Cuando el libro fue retirado de los estantes en Milwaukee, se habían vendido 26 copias. Peart luego ofreció, en el sitio web de Rush, reemplazar esas copias con una copia de tapa dura firmada de la versión correcta. Dos personas aceptaron la oferta de Peart, dejando sólo 24 copias del libro en circulación. [8]