Las Cuentas Estadísticas de Escocia son una serie de publicaciones documentales, relacionadas temáticamente aunque publicadas en diferentes momentos, que cubren la vida en Escocia en los siglos XVIII, XIX y XX.
El Antiguo (o Primer) Informe Estadístico de Escocia fue publicado entre 1791 y 1799 por Sir John Sinclair de Ulbster . El Nuevo (o Segundo) Informe Estadístico de Escocia fue publicado bajo los auspicios de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia entre 1834 y 1845. Estos dos primeros Informes Estadísticos de Escocia se encuentran entre los mejores registros contemporáneos europeos de la vida durante las revoluciones agrícola e industrial . [1]
Entre 1951 y 1992 se publicó una tercera cuenta estadística de Escocia .
En las décadas de 1620 y 1630 se intentó obtener una imagen precisa de la geografía, la población y la economía de Escocia, utilizando la red de unos 900 ministros de la Iglesia de Escocia establecida . El tiempo y los recursos involucrados, por no mencionar los tiempos difíciles de las guerras civiles , condujeron a resultados limitados.
Sin embargo, el geógrafo real de Escocia, Sir Robert Sibbald, llevó adelante esta tarea entre 1684 y principios de la década de 1690. Sir Robert hizo circular algunas "Consultas generales" entre los ministros parroquiales, pero nuevamente se trataba de la época inestable de la Revolución Gloriosa y, aunque se lograron avances, los resultados proporcionaron una imagen muy incompleta de la nación.
La Asamblea General propuso una "Descripción geográfica de Escocia" y tomó algunas medidas al respecto entre 1720 y 1744, nuevamente durante tiempos difíciles para el país, que más tarde incluyeron la rebelión jacobita bajo el mando de Bonnie Prince Charlie . No obstante, durante 1743, el moderador de la Asamblea General , el reverendo Robert Wallace, organizó la distribución de cuestionarios destinados a averiguar cómo idear un plan para el apoyo a las viudas y huérfanos del clero. Este trabajo ayudó a desarrollar métodos actuariales y explica la participación de una sociedad para viudas y huérfanos de ministros en trabajos posteriores.
El reverendo Alexander Webster produjo un censo de población de Escocia en 1755, basado en cierta medida en el trabajo de Wallace.
En 1767, Sir James Denham-Steuart sugirió una encuesta nacional en su "Investigación sobre los principios de la economía", que fue retomada en 1781 por David Erskine , conde de Buchan . Sin embargo, cuando se hizo realidad en 1792, ya había sido superada por el trabajo de Sir John Sinclair de Ulbster .
Sir John Sinclair de Ulbster había estudiado las encuestas estatales alemanas y deseaba utilizar por primera vez lo que él llamaba métodos "estadísticos" para medir la cantidad de felicidad que existía en la nación y encontrar formas de mejorarla. En esto fue un ejemplo notable del idealismo de la Ilustración en acción. Subrayó el ideal empírico de esa época al elogiar su ansiosa atención a los hechos y se dedicó a completar el trabajo que el intento anterior mencionado anteriormente dejó inconcluso. Los resultados son cruciales para comprender Escocia en vísperas tanto de la Revolución Industrial como de la Revolución Francesa .
En 1790, Sir John envió cuestionarios estructurados a más de 900 ministros parroquiales de todo el país. Contenía 160 preguntas en 4 secciones, a saber:
En los Apéndices se incluyeron preguntas de seguimiento: seis nuevas preguntas en 1790 y cuatro más en 1791. La respuesta general fue excelente, aunque la extensión y la calidad de las respuestas variaron enormemente, como se puede ver al comparar las de dos parroquias de East Lothian: Whittingehame (19 páginas con tablas detalladas) y Stenton (2 páginas de información mínima). Como la encuesta no estaba completa, Sir John envió a los Misioneros Estadísticos en 1796. El proyecto se terminó en junio de 1799, aunque ya se había publicado mucho, y Sir John pudo presentar ante la Asamblea General un retrato detallado de la nación. En conjunto, los informes tienen un valor histórico inestimable. Algunos están excelentemente escritos por ministros que eran meticulosos estudiosos de la Ilustración (véase, por ejemplo, la respuesta del reverendo Dr. James Meek para la parroquia de Cambuslang en Lanarkshire ).
Los volúmenes terminados fueron publicados en Edimburgo por William Creech . [2]
Como se mencionó anteriormente, los primeros intentos de producir un recuento estadístico preciso de Escocia estaban relacionados con planes para apoyar a las viudas y huérfanos del clero. En 1832, el Comité de la Sociedad para los Hijos e Hijas del Clero , con la bendición de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia , llevó el trabajo de Sir John más allá. Debía ser más moderno (incluidos mapas para cada condado) y aprovechar el conocimiento especializado de los médicos y maestros de escuela locales. Muy conscientemente, se propuso no producir un nuevo recuento estadístico, sino un recuento estadístico de un nuevo país, uno que las revoluciones mencionadas anteriormente habían cambiado rápidamente. Sin embargo, era en gran medida el hijo del "Antiguo recuento estadístico". De hecho, el reverendo Dr. John Robertson , el ministro responsable del nuevo recuento para Cambuslang , fue el ex asistente del escritor del antiguo recuento .
Tras una subvención de unas 8.000 libras de la Fundación Nuffield [3] en 1947, se inició la Tercera Cuenta Estadística, que siguió un formato parroquial similar al de las cuentas anteriores. El primer volumen, que abarcaba Ayrshire , se publicó en 1951. En definitiva, era más riguroso y de mayor alcance que cualquiera de sus predecesores, ya que abarcaba la industria , el transporte , la cultura y la demografía . Los editores del volumen garantizaron un enfoque más genérico que antes, pero aun así se mantuvo el espíritu de los originales, aunque persistieron algunas idiosincrasias.
La escala del proyecto, las dificultades constantes para conseguir financiación y encontrar editoriales (entre las que se encontraban Collins y Oliver & Boyd) hicieron que el proyecto tardase más de cuarenta años en completarse, con un intervalo de más de una década tras la publicación de Edimburgo en 1966. No fue hasta 1992 cuando se publicó el último volumen, El condado de Roxburgh , bajo los auspicios del Consejo Escocés de Organizaciones Voluntarias . Otra consecuencia de este retraso fue que los volúmenes posteriores cubrían divisiones administrativas que ya no existían. Varias cuentas parroquiales tuvieron que ser revisadas o reescritas debido al lapso de tiempo entre el trabajo de campo y la publicación. Una cuenta, la parroquia de Livingston en West Lothian, fue revisada dos veces y las tres versiones aparecen en el volumen publicado. La cuenta de la parroquia de Currie desapareció cuando se preparó el volumen de Midlothian y el libro aparece sin ella.
Aunque el proyecto era más secular que antes, algunas secciones de los relatos seguían centrándose en la vida religiosa, y varios de los relatos parroquiales seguían siendo escritos por ministros de la Iglesia de Escocia. El tono de los comentarios en el "Camino de Vida" a menudo parece sorprendentemente crítico para un lector moderno, y puede haber una exasperación mal disimulada con el comportamiento de los feligreses de clase trabajadora. Por ejemplo, una y otra vez, se denuncia el gasto en quinielas de fútbol , al igual que otras formas de gastar dinero y tiempo libre. El prejuicio se convierte en un simple insulto en comentarios como "La gente de Dura Den puede ser extremadamente ignorante" (Parroquia de Kemback , Fife) y "Cantar en las escuelas y la iglesia es doloroso para un oído educado" (Parroquia de Inch, Wigtownshire ).
Nota: cada volumen se titula Condado de... o Ciudad de ....