37°51′28″N 126°56′56″E / 37.857722, -126.948972 (Ubicación del incidente de la autopista Yangju)
El accidente de la autopista Yangju , también conocido como accidente de entrenamiento de Yangju o accidente de la autopista 56 , ocurrió el 13 de junio de 2002 en Yangju , Gyeonggi-do, Corea del Sur . Un puente lanzado por un vehículo blindado del Ejército de los Estados Unidos , que regresaba a su base en Uijeongbu en una vía pública después de realizar maniobras de entrenamiento en el campo, golpeó y mató a dos colegialas surcoreanas de 14 años, Shin Hyo-sun ( coreano : 신효순 ) y Shim Mi-seon ( 심미선 ).
Los soldados estadounidenses implicados fueron declarados inocentes de homicidio por negligencia en el tribunal militar , lo que avivó aún más el sentimiento antiamericano en Corea del Sur y desencadenó una serie de vigilias con velas en protesta por sus muertes. La memoria de las dos colegialas se conmemora anualmente en Corea del Sur . [1]
Un convoy militar estadounidense de la 2.ª División de Infantería del Octavo Ejército de los Estados Unidos se dispuso a realizar un ejercicio de entrenamiento en un campo de tiro aproximadamente a 20 kilómetros (12 millas) al norte del área metropolitana de Seúl. [2] Mientras el convoy pasaba por una estrecha carretera rural cerca de la ciudad de Yangju, provincia de Gyeonggi , uno de los vehículos blindados del convoy, que pesaba aproximadamente 57 toneladas, golpeó y mató a dos colegialas surcoreanas de 14 años, Shim Mi-seon y Shin Hyo-sun, mientras caminaban por el costado de la carretera en su camino a una fiesta de cumpleaños. [3]
El 5 de julio de 2002, como resultado de este incidente, y de conformidad con el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre los Estados Unidos y la República de Corea (SOFA), que estipula que el personal militar de los Estados Unidos queda bajo la jurisdicción de los tribunales militares de los Estados Unidos en caso de que cometan delitos mientras desempeñan funciones oficiales, tanto el conductor del vehículo, el sargento Mark Walker, como el comandante del vehículo, el sargento Fernando Nino, fueron acusados de " homicidio por negligencia " en virtud del Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ) del ejército de los Estados Unidos por "no garantizar negligentemente el funcionamiento seguro del vehículo". [4]
El 10 de julio, el Ministerio de Justicia de Corea del Sur solicitó al mando de las USFK que transfiriera la jurisdicción del caso al sistema jurídico surcoreano, con el fin de procesar a los dos soldados en tribunales civiles de conformidad con la legislación surcoreana. Si bien la SOFA estipula que el personal militar estadounidense que desempeña funciones oficiales está sujeto a la jurisdicción de los tribunales militares estadounidenses, la jurisdicción puede transferirse a Corea del Sur a discreción del comandante militar estadounidense. [ cita requerida ]
El entonces juez defensor de las USFK, coronel Kent Myers, manifestó su preocupación por sentar un precedente en cuanto a permitir procedimientos civiles contra personal militar estadounidense y señaló que el mando estadounidense no lo haría, señalando que el ejército estadounidense había renunciado a su jurisdicción solo una vez antes, en un caso en el que el acto cometido fue intencional y no accidental. En una declaración emitida por las USFK, Myers señaló que Walker y Nino estaban claramente cumpliendo tareas asignadas en una capacidad oficial y, por lo tanto, estaban sujetos al UCMJ en virtud del SOFA entre Estados Unidos y la República de Corea. [5]
Aunque rechazaron la petición del Ministerio de Justicia de Corea del Sur, los funcionarios estadounidenses invitaron a más de 30 representantes de los medios de comunicación, representantes del Ministerio de Justicia de Corea del Sur, del Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Corea del Sur y de otras organizaciones no gubernamentales (ONG) de Corea del Sur a observar los juicios. Se proporcionaron salas con cobertura de circuito cerrado de televisión (CCTV) para satisfacer el creciente nivel de interés. Se invitó a las familias de las víctimas a asistir y, para proteger su privacidad, se les ofreció el uso de una sala separada equipada con CCTV y con personal de un intérprete y un abogado militar para explicar los procesos involucrados. [6] Las declaraciones públicas hechas por funcionarios estadounidenses enfatizaron la naturaleza justa e imparcial del proceso legal militar estadounidense. [ cita requerida ]
Durante el proceso, los abogados de Nino sostuvieron que éste había intentado alertar a Walker de la presencia de las dos niñas en la periferia de la carretera. Los informes difieren en cuanto a si Walker no escuchó la orden debido a un dispositivo de comunicaciones defectuoso o porque había alterado la frecuencia de su radio para comunicarse con otros miembros del convoy. [ cita requerida ]
Posteriormente, Nino y Walker fueron declarados inocentes de "homicidio por negligencia" en veredictos emitidos independientemente por dos paneles separados el miércoles 20 de noviembre y el viernes 22 de noviembre de 2002. Mientras los manifestantes cuestionaban la legitimidad y objetividad del tribunal militar estadounidense y su veredicto , el Ministerio de Justicia de Corea del Sur expresó su insatisfacción con el veredicto, pero su respeto por el proceso tal como se empleó. [7]
Oficiales civiles y militares estadounidenses de distintos niveles de autoridad pidieron disculpas inmediatamente después del incidente y las reiteraron durante el transcurso de los procedimientos legales. Se visitaron a las familias de las dos víctimas y se pagó una indemnización a los familiares supervivientes. El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, telefoneó al entonces presidente de Corea del Sur, Kim Dae-jung , y expresó su pesar por la muerte de las dos colegialas surcoreanas. [ cita requerida ]
La absolución de los dos militares desencadenó manifestaciones antiamericanas en varios lugares, calificadas como "las mayores protestas antiamericanas que el país ha visto en los últimos años" por un informe de la BBC que cubría la visita en diciembre de 2002 del entonces subsecretario de Estado de los EE. UU., Richard Armitage, a Corea del Sur. [8] El mismo informe sugería que las elecciones presidenciales en Corea del Sur, que se celebrarían ese mismo diciembre, pueden haber centrado la atención en la cuestión como un referéndum más amplio sobre la relación entre los EE. UU. y la República de Corea, y por lo tanto exacerbado las tensiones. [9]
Además de la ira, la tristeza y la indignación por la muerte de las dos niñas, esta medida provocó protestas en varios lugares, ya que los surcoreanos expresaron su deseo de un mayor control sobre las fuerzas militares extranjeras estacionadas en Corea del Sur e instaron a que se revisara el SOFA en consecuencia. El padre Mun Jeong-hyeon , un sacerdote católico romano activo en el movimiento anti-USFK, comenzó una huelga de hambre frente a la embajada de Estados Unidos en Seúl. [10] Fue líder del Comité Nacional Pan durante las protestas de Daechuri. Las protestas de Daechuri fueron una protesta de 2005/6 contra la expansión de Camp Humphreys, una base militar estadounidense, en la pequeña aldea rural de Daechuri.
Además de una serie de grandes manifestaciones en instalaciones militares estadounidenses y una manifestación a la que asistieron más de 50.000 personas en Seúl durante la segunda semana de diciembre, se lanzaron ataques, incluidos bombardeos incendiarios, contra la guarnición de Yongsan y contra el personal surcoreano y estadounidense responsable de proteger las instalaciones militares estadounidenses en Corea del Sur. En un incidente ocurrido en diciembre de 2002, un oficial del ejército estadounidense desarmado, el teniente coronel Steven A. Boylan , fue atacado por tres hombres surcoreanos que blandían un cuchillo fuera de la guarnición. Boylan sufrió solo heridas leves. [11]
El 13 de junio de 2017, varias estrellas del K-pop boicotearon o abandonaron la actuación a mitad de camino durante un evento militar estadounidense en un campamento estacionado en Uijeongbu, citando protestas de activistas de que el evento coincidía con el 15.º aniversario del incidente de la autopista Yangju. [12]
En los meses posteriores al incidente, tanto el ejército estadounidense como el gobierno de Corea del Sur tomaron medidas para intentar abordar las circunstancias que se consideraba que habían provocado la muerte de las dos colegialas. A partir de agosto de 2002, el ejército estadounidense prohibió todos los vehículos blindados del tipo involucrado en el accidente del 13 de junio en las carreteras civiles. El ejército estadounidense anunció más de 20 medidas adicionales para mejorar la seguridad durante los ejercicios de entrenamiento, incluidas mejoras en el sistema de notificación utilizado para comunicarse con los líderes comunitarios sobre los próximos ejercicios de entrenamiento, la instalación de espejos adicionales en los vehículos del ejército estadounidense para mejorar la visibilidad del conductor y la modernización de sistemas de intercomunicación adicionales en los vehículos militares estadounidenses para permitir la comunicación directa entre los conductores y los comandantes de los vehículos. [ cita requerida ]
Las autoridades de la provincia de Gyeonggi tomaron medidas para abordar otro problema que se cree que contribuyó al accidente: la infraestructura de transporte inadecuada. Los informes indicaron que un factor que pudo haber contribuido a las muertes de Shim Mi-son y Shin Hyo-sun fue el ancho y el diseño de las carreteras en la zona cercana a su pueblo natal. Las carreteras de la zona no solo son estrechas, sino que no siempre tienen espacio asignado a lo largo de su periferia para que los peatones las utilicen como pasarelas. Algunos han postulado que este diseño contribuye a la cantidad de accidentes de tráfico en Corea del Sur en general.
Dado que los vehículos blindados que viajaban en el convoy el 13 de junio son más anchos que un vehículo de pasajeros típico y que los carriles marcados en la mayoría de las carreteras, y que las dos niñas fueron atropelladas en el lado derecho de una curva en S cuesta arriba que giraba hacia la derecha, algunos informes postularon que el diseño de la carretera donde ocurrió el accidente, y el ancho de los vehículos, los carriles de la carretera y la carretera misma pueden haber exacerbado los peligros ya inherentes cuando los vehículos militares operan dentro de un entorno civil. [ cita requerida ]
Como tal, se realizaron mejoras en la carretera donde tuvo lugar el incidente como parte de un plan de 94 millones de dólares para mejorar más de 160 kilómetros de carreteras en toda la provincia. Un punto focal importante del proyecto fue la finalización de las mejoras en las carreteras utilizadas por la 2.ª División de Infantería. Los funcionarios se centraron en ensanchar, enderezar y allanar las carreteras, al tiempo que añadían aceras. El proyecto, que comenzó en diciembre de 2002, estaba completado en un 85 por ciento en febrero de 2004 y se prevé que concluya en abril de 2004. Mientras tanto, el gobierno nacional de Corea del Sur gastó casi un millón de dólares para adquirir el terreno necesario para ensanchar varios tramos de carretera, en algunos casos de 60 a 90 centímetros, y el coste de la construcción recayó en el gobierno provincial de Gyeonggi. [13]
La Primera Escuela Secundaria Moranbong en Pyongyang , Corea del Norte, declaró a Shin y Shim estudiantes honorarios en 2003 como parte de su propaganda antiamericana . [14]
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