The Boogie Man Will Get You es una película de terror y comedia estadounidense de 1942 dirigida por Lew Landers y protagonizada por Boris Karloff y Peter Lorre . Fue la última película que Karloff hizo bajo su contrato con Columbia Pictures , y se filmó a raíz de su éxito en laproducción de Broadway de 1941 Arsenic and Old Lace . Como lo había hecho varias veces anteriormente, Karloff interpretó el papel de un " científico loco ", el profesor Billings, que está usando el sótano de su posada para realizar experimentos con electricidad para crear una raza de superhumanos . La posada es comprada por un nuevo propietario, que inicialmente desconoce el trabajo que está realizando Billings. [1]
Enfrentado a las deudas hipotecarias, el profesor Nathaniel Billings ( Boris Karloff ) vende su taberna del siglo XVIII a Winnie Layden ( Jeff Donnell ), quien planea convertirla en un hotel. Billings estipula como condición de la venta que pueda continuar trabajando en un laboratorio en el sótano. Su ama de llaves Amelia Jones ( Maude Eburne ) y su empleado Ebenezer ( George McKay ) también continúan trabajando en la posada. Layden inicialmente no es consciente de la naturaleza de los experimentos de Billings en el laboratorio del sótano: está tratando de usar electricidad para crear una raza de superhombres para ayudar al esfuerzo bélico. El ex marido de Layden, Bill ( Larry Parks ), está en contra de la venta, pero es demasiado tarde para detenerla y decide quedarse en la posada durante unos días.
Una noche, durante la cena, los residentes oyen los sonidos de un fantasma. Bill sospecha que esto es parte de un plan para asustar al nuevo propietario. Mientras investiga, Bill descubre en el sótano el cadáver del vendedor ambulante Johnson ( Eddie Laughton ), un sujeto de experimento que murió poco después de la venta. Informa de este descubrimiento al sheriff local, el Dr. Arthur Lorencz ( Peter Lorre ). Después de hacer averiguaciones, Lorencz se da cuenta del potencial de ganancias y decide trabajar con Billings en un experimento posterior. Su plan inicial es utilizar a Bill como sujeto de prueba, pero esto resulta infructuoso, por lo que centran su atención en Maxie, un vendedor de borlas de polvos de visita ( Maxie Rosenbloom ).
Antes de que los experimentos puedan comenzar, uno de los huéspedes de la posada es asesinado. Billings y Lorencz ven al principal sospechoso como otro huésped, J. Gilbert Brampton ( Don Beddoe ), pero los oficiales de policía que se dispusieron a investigar son interceptados en el camino. Maxie ahuyenta a un intruso conocido como "Jo-Jo" ( Frank Puglia ), que tiene la intención de robar el equipo de Billings. Billings y Lorencz deciden comenzar su experimento con Maxie para que puedan usarlo para evitar que "Jo-Jo" explote una planta de municiones cercana. Mientras tanto, Brampton informa a Winnie y Bill que está de visita como representante de la Sociedad Histórica de América, que está interesada en comprar la posada.
Cuando finalmente llegan los agentes de policía, arrestan a la ama de llaves y a Ebenezer por los asesinatos. Los cadáveres vuelven a la vida, aparentemente después de haber estado en un estado de animación suspendida . Los agentes de policía deciden enviar al resto de los habitantes de la casa al Sanatorio Idlewild, una institución psiquiátrica local . Sin embargo, Lorencz se revela como el presidente de la junta directiva de la institución, con lo que casi asegura su libertad.
The Boogie Man Will Get You fue la última película que Boris Karloff hizo bajo su contrato con Columbia, y el estudio esperaba aprovechar el éxito de la obra de Broadway Arsenic and Old Lace , en la que Karloff aparecía en ese momento. [2] [3] [4] La producción de la película se llevó a cabo mientras la obra estaba en pausa en el verano de 1942. [4] Hay muchas similitudes entre la película y Arsenic and Old Lace , incluida la presencia de personajes excéntricos y la premisa de cadáveres en el sótano. [4] [5] Como anteriormente con las películas que hizo con Columbia, Karloff fue elegido para el papel de un " científico loco ", como lo había sido en películas como The Man They Could Not Hang (1939), Before I Hang (1940), The Man with Nine Lives (1940) y The Devil Commands (1941). [6]
El guion fue escrito por Edwin Blum en cuatro semanas, [7] basado en una historia de Hal Fimberg y Robert B. Hunt, adaptada por Paul Gangelin . [8] Aunque la película es una comedia de terror, Blum describió los objetivos del estudio como crear una película "que ponga la piel de gallina"; Blum explicó que "era y sigue siendo incapaz de escribir una película de terror". [7] Antes de que comenzara el rodaje, Jack Fier había sido nombrado productor, pero Colbert Clark lo reemplazó. [9] [2]
El decorado del laboratorio y su exótico equipamiento científico inicialmente iba a incluir una mujer visible, una figura de plástico transparente de tamaño real "con luces que denotaban varios centros nerviosos", pero esto se abandonó después de que la Administración del Código de Producción , que hizo cumplir la prohibición de "no desnudez de hecho o en silueta" del Código de Producción Cinematográfica , planteara preguntas con respecto a este modelo transparente sin ropa. [10]
Columbia planeó una campaña publicitaria para promocionar la película, encuestando a los críticos de cine para compilar una lista de los diez mejores villanos en pantalla. El estudio asumió que Karloff y Lorre ocuparían los primeros puestos de la lista, pero los tres primeros eran todos personajes de Disney : la bruja de Blancanieves y los siete enanitos , el lobo de Los tres cerditos y el gato de Pinocho . En consecuencia, el estudio abandonó esta idea publicitaria. [4] [11]
The Boogie Man Will Get You se estrenó en octubre de 1942 [12] con una recepción crítica mixta. Un crítico de Variety comentó positivamente sobre la película, describiéndola como una "comedia disparatada" que ofrecía "risas cordiales". [13] Sin embargo, según un crítico de Kinematograph Weekly , la locura de los personajes era "un poco demasiado de estudio para promover emociones o risas espontáneas". [13] Escribiendo en el New York Daily News , Kate Cameron afirmó que "asustar a la gente en los cines requiere más ingenio y destreza de la que los autores de este guion pusieron en ello". [14] El Monthly Film Bulletin encontró que la película estaba "hábilmente producida y dirigida" y que Karloff y Lorre "se las arreglan para mantener bien la apariencia de desequilibrio mental" al tiempo que afirmaban que la película era "mucho sinsentido con cierta cantidad de humor, pero demasiado prolongada". [15]
