The Gingerbread Man es una película de suspenso legal estadounidense de 1998 dirigida por Robert Altman y basada en unmanuscrito descartado de John Grisham . La película está protagonizada por Kenneth Branagh , Embeth Davidtz , Robert Downey Jr. , Tom Berenger , Daryl Hannah , Famke Janssen y Robert Duvall .
Rick Magruder ( Kenneth Branagh ) es un abogado divorciado con reputación de hacer tratos clandestinos y proteger a los delincuentes. Después de otra prueba exitosa, Magruder celebra en una fiesta organizada por su empresa y se emborracha cada vez más. Cuando sale a trompicones de la fiesta, tiene la oportunidad de encontrarse con una mujer llamada Mallory Doss ( Embeth Davidtz ), una camarera de la fiesta cuyo auto aparentemente fue robado frente a ella. Rick lleva a la mujer a su casa, donde su coche ya estaba aparcado, aparentemente por su padre, Dixon Doss ( Robert Duvall ). Rick y Mallory entran a la casa discutiendo sobre su padre abusivo. Mallory se desnuda descuidadamente frente a él, después de lo cual pasan la noche juntos.
Al día siguiente, Mallory le pide que presente una demanda contra su padre por su comportamiento peligroso. Después de haber comenzado una relación con Mallory, Rick acepta y logra que Dixon sea juzgado gracias a los favores de su personal, incluido su investigador, Clyde Pell ( Robert Downey Jr. ). El ex marido de Mallory, Pete Randle ( Tom Berenger ), también sube al estrado para testificar sobre el comportamiento errático de su ex suegro. Dixon apela ante el juez, alegando que los cargos en su contra son inventados y exagerados, pero el juez lo sentencia a una institución mental. Al ser llevado, Dixon intenta atacar a Magruder, jurando venganza. Con su padre institucionalizado, Magruder y Mallory continúan su relación, pero poco después, Dixon logra escapar de la institución. Temeroso de represalias, Magruder asigna a Pell para proteger a Mallory mientras él intenta obtener el apoyo de la policía para detener a Dixon. La policía no ayuda, incluso después de que Dixon y sus amigos prendieron fuego al coche de Mallory, debido a los muchos casos que Magruder ha ganado contra ellos.
Poco tiempo después, Magruder recibe una carta sin marcar que contiene fotografías de sus hijos con la cara recortada. Preocupado por sus hijos, decide sacarlos de la escuela, a pesar de no tener la custodia total de sus hijos y necesitar el permiso de su esposa para llevarlos. A pesar de las objeciones de los profesores, Magruder escapa con sus hijos, tras agredir a un empleado de la escuela. Magruder llama a Pell y lo impulsa a buscar a Dixon Doss. Pell le informa a Magruder que ahora existe una orden de arresto contra él. Magruder lleva a los niños a un motel. Sale de la habitación para llamar a su esposa ( Famke Janssen ) para asegurarle que ha hecho lo que ha hecho por su seguridad, pero durante la llamada, los hijos de Magruder aparentemente son secuestrados por la tripulación de Dixon, y él se ve obligado a reunirse con Mallory para que ella pueda llevarlo a la casa de su padre. Después de que llegan, Magruder obliga a Dixon a un enfrentamiento donde el hombre mayor muere con un disparo en la garganta. Mallory luego grita que los hombres de Dixon están escapando con los hijos de Magruder y se ve obligado a perseguirlos. Sin embargo, al atraparlos, sus hijos no están con ellos, ya que fueron entregados a la comisaría horas antes. Magruder es arrestada por la policía y Mallory es recogida en la casa de su padre, que ahora está en llamas.
Posteriormente, Magruder es acusado de asesinato y amenazado con inhabilitación. Al darse cuenta de que le han tendido una trampa, Magruder le pide a Clyde que investigue los antecedentes de Mallory, sospechando que ella podría tener algo que ganar con la muerte de su padre. La búsqueda revela que la tierra de Dixon no vale mucho, pero la madera ( nogal negro ) que contiene vale millones y, además, Mallory nunca se había divorciado de Pete Randle. Sin testamento, Mallory y, por parentesco, Randle, reciben la propiedad del patrimonio de Dixon. Sospechando de Randle, Clyde y Magruder rastrean al hombre. Randle mata a Clyde y Magruder se ve obligado a una lucha desesperada en medio de un violento huracán. Mientras los dos luchan entre sí, Mallory llega y le dispara a Randle por la espalda con una pistola de bengalas. Su marido cae muerto al agua de la inundación. Mallory afirma que no tenía idea de los planes de su marido, pero Magruder todavía sospecha. Él quita otra bengala de su pistola de bengalas y, cuando se la devuelve, ella intenta matar a Magruder con ella. Al darse cuenta de que Mallory y Randle estaban trabajando juntos, Magruder le hace una señal a la policía, que arresta a Mallory. Cuando concluye la película, Magruder decide no luchar contra los cargos en su contra y acepta un acuerdo que implica servicio comunitario. En la sala del tribunal, ve que se llevan a Mallory esposada, quien le lanza una mirada de complicidad.
La película se basó en una historia original de John Grisham que posteriormente fue adaptada al guión . A Kenneth Branagh le gustó la historia y aceptó hacer la película, pero sólo si un director de gran prestigio también firmaba. En julio de 1996, se anunció que Luis Mandoki dirigiría la película, con Annette Bening como protagonista femenina, y que se filmaría en Memphis, Tennessee . Sin embargo, cuando Bening quedó embarazada, tuvo que abandonar los estudios y Mandoki se marchó poco después. Branagh se puso a trabajar en The Proposition mientras los productores buscaban otro director. A John Dahl le ofrecieron la película antes de que los productores se decidieran por Robert Altman . [2] [3] Altman quería trabajar con Branagh pero sólo, como él le dijo, "si podemos engañar a la audiencia no convirtiéndote en el héroe, haciéndote imperfecto". [4]
Una vez que Altman se incorporó, reelaboró en gran medida el guión, dando crédito al seudónimo de Al Hayes. [5] Altman dijo en una entrevista: "Sólo quería cambiar los elementos de este tipo de historias tanto como pudiera y luego quería permanecer fuera de la sala del tribunal". [4] Altman cambió el escenario a Savannah , Georgia , y agregó la amenaza de un huracán a lo largo de la película. Para el aspecto de la película, Altman se inspiró en La noche del cazador . [6]
La fotografía principal se realizaría a principios de 1997. [7] Además de Two Girls and a Guy , que también se rodó en los primeros meses de 1997, la película fue el primer papel actoral de Robert Downey Jr. después de un arresto por drogas en 1996. [8] Se ha dicho que Downey Jr. "ni siquiera leyó el guión" cuando aceptó el papel. [8]
Estaba previsto que The Gingerbread Man se estrenara en el otoño de 1997, pero se retrasó después de que, según informes, una proyección de prueba con audiencia salió mal. Polygram Films contrató a un extraño para reeditar la película sin informar a Altman, y afirmó que su versión "carecía de tensión y adolecía de una partitura musical inapropiada". [9] En un momento, la disputa publicitada entre el estudio y el cineasta empeoró tanto que quiso que quitaran su nombre de la película. [10] Según Branagh, la película tuvo una buena vista previa, pero no estuvo a la altura de las expectativas del estudio. Dijo en una entrevista: "Existe una presión enorme para envolver todo cuidadosamente y resistir cosas que se desvían de la fórmula. Cualquier cosa que sugiera complejidad en un personaje lo vuelve antipático a los ojos de algunas personas, y lo ven como un gran crimen". ". [10] Polygram dio marcha atrás cuando su versión resultó peor que la de Altman en una vista previa. El estudio estaba molesto porque Altman había reescrito por completo el guión de Grisham para que fuera más crítico con los abogados. [9]
Años más tarde, Ray Pride entrevistó a Altman sobre la debacle de la posproducción y él respondió: "Bueno, es criminal el trato que dieron a esa película. Hubo una orden vengativa del tipo que dirigía [Polygram Films], estaba tan enojado". conmigo, literalmente les dijo: 'Quiero que maten esa película'. Estamos hablando con abogados, pero es casi imposible ganar una demanda. No se puede probar lo que una película podría haber hecho. Simplemente estaban enojados porque no probó como querían con los adolescentes, y "Ya sabes, en esos centros comerciales". [11]
En su reseña para el San Francisco Chronicle , Mick LaSalle escribió: "Si no fuera por los toques de Altman, The Gingerbread Man sería un thriller mediocre. Incluso con ellos, no puede ser más que una película de género de primer nivel. pero lo mejor es lo mejor." [12] Jay Carr de The Boston Globe dijo que la película "es basura divertida... Estamos hablando de tonterías aquí, pero es más divertida de lo que debería ser, gracias al director Robert Altman y la estrella Kenneth Branagh". [13] En su reseña para The Independent , Boyd Tonkin escribió: "No se extiende ni deambula como lo habría hecho el Altman de antaño. Tampoco se enciende realmente. Esta es una empresa inundada en más de un sentido". [14] Roger Ebert y Gene Siskel dieron el visto bueno a la película , citando una "realización cinematográfica brillante". [ cita necesaria ] La película tiene una calificación del 59% en Rotten Tomatoes según 46 reseñas. [15]
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