El hijo de Tarzán es una serie de películas estadounidenses de 15 capítulos de 1920que se centra en la mayoría de edad de Jack Clayton, también conocido como Korak , el hijo de Tarzán y Jane . La serie fue producida por David P. Howells, escrita por Roy Somerville (basada en la novela de 1915 El hijo de Tarzán de Edgar Rice Burroughs ) y dirigida por Arthur J. Flaven y Harry Revier . La película se estrenó a partir del verano de 1920 y el capítulo final se estrenó en enero de 1921. [2]
Tarzán y Jane abandonaron África, se casaron y se establecieron en Londres . Su hijo preadolescente, Jack, sueña con aventuras en la jungla como las de su padre, pero sus padres lo desaniman. Se escabulle para ver a un simio entrenado llamado Ajax (en realidad, Akut, un viejo amigo de la juventud de Tarzán). El entrenador del simio es en realidad Ivan Paulovich, un viejo enemigo de Tarzán, que busca una manera de vengarse. Secuestra a Jack y lo lleva a África.
Jack escapa con Akut y sobrevive solo en la naturaleza, al igual que lo hizo su padre antes que él. Se le da el nombre de simio Korak, que significa "asesino" en su idioma. Korak rescata a Meriem , una joven francesa mantenida cautiva por traficantes de esclavos árabes y crecen hasta la edad adulta en la jungla. Paulovich también espera recibir un rescate de sus padres ricos por su regreso e intenta capturarlos a ambos.
Finalmente, Paulovich atrae a Jane a África para exigir un rescate, pero Tarzán pronto la sigue. Tarzán y Jane, que viven en su finca africana, encuentran a Meriem y la adoptan informalmente. Descubren su ascendencia y envían a buscar a su padre. La película culmina con una batalla que enfrenta a Korak contra Paulovich, sus secuaces y los traficantes de esclavos. Un elefante rescata a Korak, que está atado a una estaca, y él y Meriem se reúnen con sus padres y todos navegan hacia Inglaterra. [3]
Edgar Rice Burroughs se había peleado con el presidente de National Film Corporation por las dos primeras películas de Tarzán. Sin embargo, tras un cambio de presidente a Harry M. Rubey, National Film Corporation pagó a Burroughs 20.000 dólares por los derechos cinematográficos de su novela El hijo de Tarzán . El productor, David P. Howells, decidió abandonar el formato de largometraje de la anterior producción de Tarzán en favor de una película en serie . [1]
National Film Corporation no pudo elegir a ninguno de los actores anteriores de Tarzán, Elmo Lincoln o Gene Pollar . Como la producción no tenía una estrella para empezar, la publicidad inicial se centró en la propia serie. Howells dijo a la prensa: "Esta película será una serie de animales suprema con un elenco especial. No será una loca mezcla de sangre y truenos, ni una serie de incidentes no relacionados destinados a ser desconcertantes, sino que será una producción dramática construida consistentemente. ". [1]
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El 3 de abril de 1920, Rubey anunció que el actor vaquero Jack Hoxie interpretaría el papel principal del hijo de Tarzán, Korak. La protagonista femenina sería la esposa de Rubey, Lucille. Harry Revier fue contratado como director y el rodaje se desarrollaría en una isla del Pacífico Sur. Incluso afirmó que " se han contratado más de 300 simios , orangutanes , gorilas y chimpancés ". [1]
Al cabo de un mes, la mayoría de estos planes habían cambiado. Con el respaldo de Howells y el director de casting Jean Temple, Revier reemplazó a Lucille Rubey con Kathleen May, solo para reemplazarla a su vez por Nita Martan (que entonces usaba el nombre artístico de Manilla Martan). Hoxie nunca se había sentido entusiasmado con el papel y pronto lo retiró. Esto volvió a dejar la serie sin estrella hasta que Revier eligió al actor hawaiano Kamuela C. Searle , que había desempeñado un papel importante en Male and Female de Cecil B. DeMille , como Korak. Searle pasó cuatro semanas en el desierto antes de filmar "endureciéndose" en preparación para el papel. [1]
Mae Giraci fue elegida como la joven Meriem. El papel del joven Korak recayó inicialmente en Kenneth Nordyke, pero fue sustituido por Gordon Griffith , que había interpretado al joven Tarzán en Tarzán de los simios y El romance de Tarzán . [1] [4] P. Dempsey Tabler , un atleta de Tennessee con experiencia en ópera ligera , fue elegido como Tarzán. Tabler tenía unos 40 años en ese momento, lo que lo convertía en el actor de mayor edad en debutar como Tarzán hasta la fecha. Como se estaba quedando calvo, usó una peluca mala y poco convincente para el papel. No era popular como Tarzán y ésta fue su última actuación en pantalla. [1] [4] Karla Schramm fue otra veterana del cine de Tarzán. Con esta serie, retomó su papel de Jane de La venganza de Tarzán . [1] [4]
La producción comenzó el 15 de mayo de 1920, con la intención de estrenarla en otoño. Este calendario no se pudo cumplir y Revier contrató a un asistente de dirección, Arthur J. Flavin, en junio de 1920 para acelerar la producción. El capítulo decimoquinto y último no se terminó hasta el 27 de enero de 1921, con un costo negativo total de 106.000 dólares. [1]
Como es posible que el público no conociera los antecedentes de la historia de Tarzán, Revier preparó un prólogo pictórico para familiarizarlos con los conceptos básicos. Esto se reprodujo al comienzo del primer capítulo y la idea se amplió para reemplazar la sinopsis inicial escrita de la historia hasta el momento en cada capítulo posterior. [1] Esta fue la primera serie en hacerlo y el recuento pictórico de capítulos anteriores se convirtió en una característica común de las series posteriores. [4] El prólogo hace que esta serie sea notable ya que contiene la primera boda en pantalla de Tarzán y Jane. [1]
En realidad, la serie se filmó en las montañas de San Bernardino , en el fondo del río en Pico Rivera (en lo que ahora es el área de Woodland Park) y a lo largo de las costas de Los Ángeles ( Corona del Mar ) y San Francisco . Como producción anterior a Código Hays , la película muestra a Manilla Martan bañándose desnuda , y varias tomas muestran sus pechos saliendo de su diminuto disfraz durante las escenas de pelea y persecución.
Mientras filmaba el capítulo quince, ocurrió un accidente en el set que involucró a Searle y el elefante que interpretaba a Tantor. Searle había sido atado a una estaca y, después de un Grito de Tarzán, se suponía que Tantor vendría a rescatarlo, sacaría la estaca del suelo y colocaría a Searle nuevamente en el suelo. Sin embargo, en lugar de colocarlo suavemente en el suelo, el elefante lo empujó con tanta fuerza que rompió la estaca. Según Essoe, Harmon & Glut, Searle murió a causa de sus heridas y la serie se completó con un doble. [1] [4] Sin embargo, el hermano de Searle declaró más tarde que, aunque Searle estaba lo suficientemente herido como para que un doble lo reemplazara en algunos tiros finales finales, sobrevivió al percance, solo para morir de cáncer en 1924. [3] [ 5]
El accidente fue minimizado, pero resultó ser un gran atractivo cuando la película se hizo pública. De todos modos, la serie se lanzó mientras se filmaba, en lugar de completarse y luego publicarse, por lo que la publicidad del evento ayudó a la serie, ya que la audiencia deseaba ver la "escena de la muerte". [1] [4] Se produjeron más lesiones cuando Tabler se rompió varias costillas en una escena de pelea con Eugene Burr (interpretando a Ivan Paulovich). [1]
La canción "Tarzán, mi rey de la jungla" fue escrita para la serie. [1]
Los críticos disfrutaron la película pero estaban divididos en cuanto al alcance de sus elogios. El Exhibitors Herald la declaró "la mejor serie de todos los tiempos. Debería haber tenido veinte episodios o más en lugar de quince. Será la mayor fuente de ingresos durante las vacaciones de Navidad". Sin embargo, la revista Motion Picture dijo: "Aunque es un buen entretenimiento, El hijo de Tarzán podría haberse mejorado mucho con actores de renombre". [1] El éxito de esta serie de Tarzán inspiró la posterior Las aventuras de Tarzán . [1]
