Gleichenia alpina , comúnmente conocida como helecho coral alpino , es una especie de helecho pequeño que se encuentra en Tasmania y Nueva Zelanda . [2] Crece en áreas alpinas y subalpinas con suelos húmedos y es parte de lafamilia Gleichrniaceae . [3]
La especie fue descrita formalmente por primera vez por el botánico Robert Brown en 1810. [4]
Gleichenia alpina es un helecho terrestre nativo común que crece en la vegetación pantanosa alpina y subalpina. Tiene el follaje típico de Gleichenia , que se divide repetidamente de forma dicotómica antes de terminar en láminas pinnadas. La característica distintiva son las bolsas profundas densamente cubiertas de pelos en la parte inferior de las pínnulas. [5]
Gleichenia alpina se caracteriza por ejes de fronda comparativamente cortos y escamas densas de color naranja-marrón (que se vuelven pálidas) que oscurecen la superficie abaxial de la lámina. Sus segmentos finales fuertemente abolsados significan que puede confundirse solo con G. dicarpa . De esa especie, G. alpina se puede distinguir por: la ausencia de escamas estrelladas con ramas patentes en las costillas β; la superficie adaxial fuertemente convexa de los segmentos finales; solo 0-1 (raramente 2) horquillas pseudodicotómicas en las pinnas (excluyendo el crecimiento de las yemas de las pinnas); la ausencia de folíolos accesorios alrededor de la yema del raquis; y yemas de las pinnas que generalmente se extienden, a menudo más de una vez.
En contraste, G. dicarpa tiene: escamas estrelladas con ramas patentes (enrolladas en las plantas de las Islas Chatham) en las superficies abaxial y/o adaxial de las costas β; superficie adaxial complanada o débilmente convexa de los segmentos finales; 1–4 (raramente 0 o 5) horquillas pseudodicotómicas en las pinnas (excluyendo el crecimiento de las yemas de las pinnas); usualmente folíolos accesorios alrededor de la yema del raquis; y yemas de las pinnas que se extienden solo ocasionalmente y rara vez más de una vez. [6]
Gleichenia alpina se encuentra en pantanos y matorrales subalpinos y otros hábitats fríos y abiertos. Por lo general, crece al aire libre, a menudo a través de otra vegetación, y rara vez se extiende hacia el bosque. Prefiere el suelo húmedo y a menudo se encuentra con Empodisma . [3]
Tasmania: Se encuentra en todas las áreas alpinas de Tasmania por encima de los 700 m, algunas distribuciones incluyen la meseta central , los muros de Jerusalén , Cradle Valley y el Parque Nacional Mt Field .
Nueva Zelanda: Islas del Norte y del Sur. La distribución exacta aún no está clara, pero se conocen plantas que coinciden con G. alpina en la meseta volcánica central, Takaka y la meseta de Denniston , y se conocen plantas que comparten el mismo haplotipo que una muestra limitada de G. alpina de Tasmania en el monte Somers (Perrie et al. 2007). Actualmente, el estado de G. alpina en Nueva Zelanda requiere más estudios, ya que algunas formas reducidas de G. dicarpa pueden confundirse fácilmente con ella. [7]