My Brother's Keeper es una película británica de 1948, dirigida por Alfred Roome para Gainsborough Pictures , que trata sobre un thriller de persecución de convictos en fuga. Fue la primera de las dos únicas películas dirigidas por Roome (la otra fue la comedia del año siguiente It's Not Cricket ) durante una larga carrera como editor de películas. La película está protagonizada por Jack Warner y George Cole y fue producida por Sydney Box .
George Martin ( Jack Warner ) y Willie Stannard ( George Cole ) son dos prisioneros esposados que son trasladados a prisión . Martin es un criminal de carrera cínico y empedernido, mientras que Stannard es un joven ingenuo y bastante torpe que nunca antes ha tenido problemas con la ley, mantiene su inocencia de la violación de la que ha sido acusado y está aterrorizado por la perspectiva de la cárcel. Durante el viaje, la pareja logra escapar. Martin roba el uniforme de un cabo del ejército y hace pasar a Stannard como un desertor a su cargo que será devuelto a enfrentar un tribunal militar, lo que explica por qué están esposados juntos.
Martin ha elegido el lugar de escape por su proximidad a un garaje regentado por su amante Nora Lawrence ( Jane Hylton ), que les proporciona refugio durante la noche. Al día siguiente, Martin y Stannard se refugian en una cabaña abandonada y aislada. Mientras intentan separar sus esposas, son sorprendidos por un hombre que está cazando con una escopeta. Martin golpea al hombre en la cabeza, matándolo. Poco después, consiguen separar las esposas y Martin abandona a Stannard, y se da a la fuga solo. Stannard se entrega y es acusado de asesinato.
Martin consigue ponerse en contacto con su mujer en Londres y le pregunta si puede encontrar una forma de hacerle llegar dinero. Ella se las arregla para viajar en un taxi conducido por un amigo suyo hasta donde se esconde Martin y dejarle ropa y dinero en una barbería. Justo cuando llega, la policía ha localizado a Martin y lo tiene acorralado, deteniendo su avance. En lugar de entregarse, Martin hace un último intento fallido de escapar a través de un campo minado señalizado con un cartel de advertencia , vigilado por la policía, los periodistas, su esposa, su amante y una multitud de curiosos en busca de sensaciones.
La película se conocía originalmente como Double Pursuit . Fue producida por Sydney Box , que acababa de asumir el cargo de jefe de producción en Gainsborough Studios y estaba ansioso por desarrollar nuevos talentos a través de películas de bajo presupuesto. La película se basó en una historia del periodista Maurice Wiltshire, su primera para el cine; fue el primer guion para Frank Harvey, el primer crédito como productor completo para Anthony Yarnborough, la primera película para Alfred Roome, la primera película para el editor y director de fotografía y el primer papel protagonista para George Cole. [5]
El rodaje comenzó en diciembre de 1947. Gainsborough tenía pensado hacer otra película ese mes llamada Roses Her Pillow , pero la producción se pospuso cuando Margaret Lockwood se negó a protagonizarla y Sydney Box no pudo encontrar a nadie que considerara adecuado para reemplazarla, por lo que adelantó Double Pursuit en la programación del estudio. Las estrellas originales anunciadas fueron Jack Warner, John McCallum y Peter Hammond. [6] McCallum y Hammond no aparecieron en la película final.
La película se rodó en 45 días, nueve antes de lo previsto y 20.000 libras por debajo del presupuesto. [7]
Las secuencias de exteriores de My Brother's Keeper se filmaron en el área fronteriza entre Buckinghamshire y Oxfordshire , incluidas escenas filmadas en la ahora abandonada estación de tren de Aston Rowant .
Varias personas que trabajaron en la película fueron recompensadas con contratos de largo plazo en Gainsborough. [5]
My Brother's Keeper es una película bien valorada, con una reputación de thriller tenso, conciso y de ritmo rápido, en la que Roome ha sabido aprovechar al máximo su experiencia previa como editor. Se elogia la caracterización de los dos protagonistas principales por ir más allá de los estereotipos del criminal duro e imprudente y el inocente tonto y desventurado.
La actuación de Warner en la película se cita a menudo como un ejemplo del rango dramático del que era capaz, antes de ser encasillado como el defensor paternalista de la ley y el orden George "Evenin' all" Dixon a través de la película de 1950 The Blue Lamp , y Dixon of Dock Green , la serie de televisión desarrollada a partir de ella que duró hasta mediados de la década de 1970.
La actuación de Cole se considera uno de los factores de su transición inusualmente fluida de estrella infantil a actor adulto.
La principal debilidad de la película es la interpolación de una subtrama pseudocómica y en gran medida irrelevante que involucra a un periodista que intenta cubrir la historia mientras está de luna de miel en la zona, aunque este "recurso de encuadre" también podría compararse con los interludios de "alivio cómico" que se encuentran en las tragedias de Shakespeare -y otras- que de alguna manera realzan y hacen soportable la "carne" seria del drama.
En diciembre de 1949, la película había recaudado 93.600 libras esterlinas. [1] Finalmente, los ingresos del productor fueron de 81.200 libras esterlinas en el Reino Unido y 23.000 libras esterlinas en el extranjero. [2] Según un relato, esto significó que la película registró una pérdida de 9.400 libras esterlinas. [1]